शनिवार रात, एक भारी हथियारबंद हमलावर आसानी से उस बॉलरूम के पास के क्षेत्रों में घुस गया जहाँ व्हाइट हाउस संवाददाता भोज आयोजित किया जा रहा था, जिससे राष्ट्रपति और वरिष्ठ अधिकारियों को जल्दबाजी में निकाला गया और उपस्थित लोगों के लिए एक व्यस्त और डरावनी शाम बन गई। कार्यक्रम सुरक्षित क्यों नहीं था? यह एक उचित प्रश्न है, लेकिन शायद गलत। अधिक यथार्थवादी पूछताछ यह है कि क्या इस तरह के आयोजन को कभी और सुरक्षित बनाया जा सकता है - और इसका उत्तर, रूट कैनाल के उत्साह के साथ दिया गया, है 'कुछ हद तक, शायद, लेकिन वास्तव में नहीं।'

इस गर्मी में, संयुक्त राज्य अमेरिका दो प्रमुख बहु-शहर कार्यक्रमों की मेजबानी करेगा: अमेरिका की स्थापना की 250वीं वर्षगांठ का उत्सव और विश्व कप। दोनों अत्यधिक जटिल हैं, बड़े घरेलू और अंतर्राष्ट्रीय दर्शकों को आकर्षित करते हैं, जिनमें राजनीतिक नेता भी शामिल हैं। दो वर्षों में, लॉस एंजिल्स ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मेजबानी करेगा। व्हाइट हाउस के चीफ ऑफ स्टाफ सूसी वाइल्स इस सप्ताह विभिन्न अधिकारियों के साथ एक बैठक बुला रही हैं ताकि राष्ट्रपति द्वारा भाग लिए जाने वाले कार्यक्रमों में सुरक्षा पर चर्चा की जा सके। हार्वर्ड के मेगा-इवेंट प्लानिंग प्रोग्राम के अनुसार, मार्गदर्शक सिद्धांत जोखिम को खत्म करना नहीं है, बल्कि इसे जितना संभव हो उतना कम करना है। 'कम बुरा' शायद ही कोई रैली का नारा है, न ही राजनीतिक हिंसा, अत्यधिक अनुमेय बंदूक संस्कृति, या लापरवाह योजना का बहाना - यह केवल इस बात की स्वीकारोक्ति है कि भेद्यता स्वतंत्रता की कीमत है, जो यह कहने जैसा है कि आपकी टपकती छत छत होने की कीमत है।

सुरक्षा अधिकारियों के लिए, एक किला बनाना अपेक्षाकृत आसान है: 'तीन जी' तैनात करें - बंदूकें, गार्ड और गेट। कोई भी परमाणु सुविधा का दौरा करने वाला व्यक्ति कठोर सुरक्षा सुविधाओं के बारे में शिकायत नहीं करता। लेकिन एक कठिन लक्ष्य भी नरम क्षेत्रों - सड़कों, आसमान - से टकराता है जो भेद्यता पैदा करते हैं। मेगा-इवेंट आयोजकों को साइट लॉजिस्टिक्स, जोखिम मूल्यांकन, आपातकालीन प्रतिक्रिया, सामुदायिक जुड़ाव, संकट संचार, मौसम की घटनाओं, भीड़ प्रबंधन और परिवहन को संतुलित करना होता है। चाल एक त्रिकोण है: एक कोना जोखिम को कम करना है (आतंक, हिंसा, तूफान, साइबर हमले, स्वास्थ्य भय, ड्रोन); दूसरा रक्षा का समन्वय करना है (समुदाय, शहर, राज्य, संघीय, सैन्य, निजी और गैर-लाभकारी अभिनेता); और शीर्ष बिंदु मज़ा, आनंद, एकजुटता, उत्सव, तमाशा और उद्देश्य है। हाँ, 'मज़ा' एक सुरक्षा लक्ष्य है। यह प्रशंसकों को एक एथलेटिक प्रदर्शन देखना हो सकता है, पत्रकारों को एक प्रशासन के सामने चमकना जो उन्हें कमजोर करना चाहता है, या एक झगड़ालू लोकतंत्र अपना जन्मदिन मना रहा है।

विश्व कप तीन देशों - संयुक्त राज्य अमेरिका, मैक्सिको और कनाडा - में 16 मेजबान शहरों में, छह सप्ताह और चार समय क्षेत्रों में आयोजित किया जाएगा। ईरान में संघर्ष, सीमा प्रवर्तन विवाद, मैक्सिको में कार्टेल, खतरनाक मौसम और बंदूक हिंसा लगातार जोखिम होंगे। अमेरिका की 250वीं वर्षगांठ के लिए 4 जुलाई के उत्सव में हर राज्य में सार्वजनिक कार्यक्रम, वाशिंगटन, डी.सी. में उच्च-प्रोफ़ाइल तमाशे और मंडप, और न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी में एक नौसेना समीक्षा परेड शामिल होगी जिसमें विभिन्न देशों के 30 लंबे जहाज शामिल होंगे। दोनों के लिए सुरक्षा योजना वर्षों से चल रही है, लेकिन WHCD शूटिंग और चल रही राजनीतिक हिंसा के लिए पुनर्मूल्यांकन की आवश्यकता हो सकती है। आयोजकों को कानून प्रवर्तन सुरक्षा को मजबूत करना होगा बिना आयोजनों के अर्थ को छीने - एक संतुलन कार्य जो एक तंग रस्सी पर एक पहिए पर लौ की मशालें उछालने जैसा लगता है।

इस वर्ष WHCD में सुरक्षात्मक योजना पर्याप्त नहीं थी। बॉलरूम स्वयं, जिसमें प्रवेश के लिए इलेक्ट्रॉनिक स्कैनिंग की आवश्यकता थी, कभी भंग नहीं हुआ, हालांकि यह जनता, होटल के मेहमानों और पूर्व-कार्यक्रमों में भाग लेने वालों द्वारा उपयोग किए जाने वाले क्षेत्रों की तुलना में कहीं अधिक सुरक्षित था। बंदूकधारी ने केवल वहाँ एक कमरा आरक्षित करके होटल में प्रवेश किया, रक्षा की एक परत के माध्यम से आसान पहुँच प्राप्त की - ठीक वैसे ही जैसे हम में से अधिकांश मैरियट में चेक इन करते हैं। शायद भविष्य के रात्रिभोज को एक सम्मेलन केंद्र या सीमित पहुँच और भारी सुरक्षा वाली अलग सुविधा में ले जाया जाना चाहिए। हालांकि, इसका उत्तर वह नहीं है जो डोनाल्ड ट्रम्प और उनके समर्थकों द्वारा प्रचारित किया गया है - कि घटना साबित करती है कि ट्रम्प को अपने स्वयं के बॉलरूम की आवश्यकता है