सादिक खान ने नई शक्तियों का उपयोग कर वेस्टमिंस्टर काउंसिल से कहा: इतने बोर मत बनो

एक ऐसे कदम में जो किसी को भी आश्चर्यचकित नहीं करेगा जो बिना व्याख्यान के एक पिंट का आनंद लेता है, लंदन के मेयर सादिक खान ने वेस्टमिंस्टर काउंसिल को आदेश दिया है कि वह सोहो और वेस्ट एंड में नए पब और बार खोलने पर प्रतिबंध लगाने वाली नीति को रद्द कर दे। काउंसिल की मसौदा लाइसेंसिंग नीति, जिसे गार्डियन द्वारा उजागर किया गया था, पबों से यह भी कहती है कि वे ग्राहकों को पीते समय खड़े होने से रोकें - एक प्रथा जिसे वह "वर्टिकल ड्रिंकिंग" कहती है - और बार ऑर्डर के बजाय टेबल सेवा की आवश्यकता होती है। क्योंकि कुछ भी "मजेदार रात" नहीं कहता है जैसे कि बैठने और किसी के आपके पेय लाने की प्रतीक्षा करने के लिए मजबूर होना।

खान, जिन्हें सरकार द्वारा इस वर्ष लाइसेंसिंग निर्णयों में हस्तक्षेप करने की नई शक्तियां दी गई हैं, पहली बार उनका उपयोग पुनर्लेखन की मांग के लिए कर रहे हैं। कंजर्वेटिव-नियंत्रित काउंसिल की मसौदा नीति नए लाइसेंस प्राप्त पबों को रात 10 बजे अंतिम ऑर्डर देने के लिए मजबूर करती, नाइटक्लब सप्ताह के दिनों में 11:30 बजे और सप्ताहांत पर आधी रात को बंद होते। यह सोहो और वेस्ट एंड के सभी को "संचयी प्रभाव क्षेत्र" के रूप में भी नामित करता है, जिसका अर्थ है कि असाधारण परिस्थितियों को छोड़कर कोई नया पब, बार या नाइटक्लब नहीं खुल सकता। यह इस तथ्य के बावजूद है कि वेस्ट एंड यूरोप के सबसे लोकप्रिय नाइटलाइफ़ स्थलों में से एक है - एक तथ्य जिसे काउंसिल ने अनदेखा किया हुआ प्रतीत होता है।

खान ने बताया कि होम ऑफिस लाइसेंसिंग डेटा से पता चलता है कि 2023-24 में वेस्ट एंड संचयी प्रभाव क्षेत्र में केवल 41 लाइसेंस आवेदन किए गए थे, जिनमें से केवल 16 स्वीकृत हुए। और भी अधिक निंदनीय: 2023 से 2026 के बीच वेस्टमिंस्टर में लाइसेंसिंग उपसमिति में गए आवेदनों में से केवल 3.5% को बिल्कुल वैसे ही अनुमोदित किया गया जैसे आवेदन किया गया था, और 2022-24 में पब और वाइन बार आवेदनों में 80% की गिरावट आई थी। काउंसिल मेफेयर और विक्टोरिया को विशेष क्षेत्रों के रूप में लेबल करना भी चाहती है जहां शोर और "उपद्रव व्यवहार" के कारण नाइटलाइफ़ प्रतिबंधित है - क्योंकि कौन एक अच्छा उपद्रव पसंद नहीं करता?

खान काउंसिल से इन सभी क्षेत्रों को समाप्त करने और नए बार और पब खोलने की अनुमति देने के साथ-साथ "कोर घंटे" नीति को हटाने के लिए कह रहे हैं ताकि स्थान देर तक खुले रह सकें। उन्हें एक अप्रत्याशित सहयोगी से भी समर्थन मिल रहा है: प्रधान मंत्री एंडी बर्नहैम, जिन्होंने इस सप्ताह कहा कि पब में खड़े होकर पीना "ब्रिटिश जीवन" है और इसे स्थानीय पार्षदों द्वारा प्रतिबंधित नहीं किया जाना चाहिए। अंत में, एक राजनेता जो पब स्टैंड की पवित्र कला को समझता है।

खान ने कहा: "लाइसेंसिंग निर्णय जो हमारे शहर की नाइटलाइफ़ को बना या बिगाड़ सकते हैं, मेरे विचार में, मुट्ठी भर अत्यधिक मुखर निवासियों और पार्षदों के हितों की ओर झुके हुए हैं, बिना लंदन की व्यापक अर्थव्यवस्था और संस्कृति पर प्रभावों को पर्याप्त महत्व दिए।" उन्होंने कहा कि मसौदा प्रस्ताव "सिटी हॉल के लंदन की नाइटलाइफ़ को दुनिया में सर्वश्रेष्ठ बनाने के प्रयासों को कमजोर करते हैं।" अपनी औपचारिक प्रतिक्रिया में, वे काउंसिल से "इस संचयी प्रभाव नीति को पूरी तरह से हटाने के लिए कहते हैं, इसके बजाय आर्थिक विकास की एक सकारात्मक दृष्टि निर्धारित करें जिसे बढ़ावा दिया जा रहा है, न कि उस गतिविधि को जिसे प्रतिबंधित किया जाना है।" इसका मतलब है कि सोहो और वेस्ट एंड में नए बार और पब पर प्रतिबंध हटा दिया जाएगा।

खान ने मैनचेस्टर सिटी काउंसिल को एक स्थानीय प्राधिकरण के उदाहरण के रूप में उद्धृत किया जो बार, पब और रेस्तरां का समर्थन करता है। "मैनचेस्टर सिटी काउंसिल की नीति ने अधिक सक्षम दृष्टिकोण अपनाया है, जिसमें कोई कोर घंटे नीति नहीं है, कोई संचयी प्रभाव नीति नहीं है और एक स्पष्ट दृष्टि है कि वे अपने विभिन्न स्थानीय पड़ोस में क्या बढ़ावा देना चाहते हैं," उन्होंने कहा। "जैसा कि लाइसेंसिंग अधिनियम 2003 द्वारा परिकल्पित किया गया है, पब, बार, क्लब और अन्य परिसरों के लिए लाइसेंस देने की धारणा है जहां आवेदक प्रभावी प्रबंधन और लाइसेंसिंग उद्देश्यों के अनुपालन का प्रदर्शन कर सकते हैं।"

वेस्टमिंस्टर सिटी काउंसिल से टिप्पणी के लिए संपर्क किया गया है, लेकिन उनके ट्रैक रिकॉर्ड को देखते हुए, वे शायद उनसे संपर्क करने पर प्रतिबंध लगाने की नीति का मसौदा तैयार कर रहे हैं।