साँप आ रहे हैं, और ज़हर भी ला रहे हैं: अध्ययन ने बढ़ते काटने के जोखिम की चेतावनी दी

विश्व स्वास्थ्य संगठन के नेतृत्व में ज़हरीले साँपों पर एक नए अध्ययन के अनुसार, सरीसृपों द्वारा बढ़ते तापमान और मानवीय दबावों से निपटने के लिए अपने आवास बदलने के कारण साँप के काटने का खतरा दुनिया भर में बढ़ रहा है। अफ्रीका में थूकने वाले कोबरा, यूरोप और दक्षिण अमेरिका में वाइपर, उत्तरी अमेरिका में कॉटनमाउथ मोकासिन और एशिया में क्रेट जलवायु व्यवधान और भूदृश्य परिवर्तनों के कारण मनुष्यों के साथ तेजी से पार कर रहे हैं।

यह प्रवृत्ति आने वाले दशकों में और खराब होने की उम्मीद है क्योंकि साँप - कई प्रजातियों की तरह - गर्म परिस्थितियों से बचने के लिए अपनी सीमा समायोजित करते हैं। जबकि अधिकांश साँप प्रजातियाँ आवास हानि से पीड़ित होंगी, सबसे घातक साँपों की एक महत्वपूर्ण संख्या के अधिक व्यापक रूप से फैलने की संभावना है, जो उन्हें उन क्षेत्रों में ले जाएगी जहाँ वे पहले नहीं देखे गए हैं और संभावित रूप से अरबों लोगों को प्रभावित करेंगे। "मनुष्यों और ज़हरीले साँपों के बीच ओवरलैप अधिक होगा," WHO और मेलबर्न विश्वविद्यालय के डेविड विलियम्स ने कहा। "आप इसे पिछले दरवाजे से बाहर निकलने, ठोकर खाने और काटे जाने का जोखिम मान सकते हैं।"

साँप के काटने के आँकड़े अधूरे हैं क्योंकि कई दूरदराज के क्षेत्रों में होते हैं और रिपोर्ट नहीं किए जाते हैं, लेकिन पेपर का अनुमान है कि सालाना लगभग 4 मिलियन मामले होते हैं, ज्यादातर उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में। जबकि अधिकांश खतरनाक नहीं हैं, हर साल 138,000 मौतें और 400,000 विकलांगताएँ होती हैं - लगभग आधी दक्षिण एशिया में। अब तक, जोखिम वितरण को स्थानीय या राष्ट्रीय स्तर पर समझा जाता था, जिसमें जलवायु और जनसांख्यिकीय रुझान इसे कैसे बदल सकते हैं, इसका बहुत कम विश्लेषण था।

गुरुवार को PLOS Neglected Tropical Diseases में प्रकाशित यह अध्ययन, उस अंतर को भरने का लक्ष्य रखता है। सार्वजनिक और निजी डेटाबेस, नागरिक विज्ञान प्लेटफार्मों, संग्रहालय रिकॉर्ड, वैज्ञानिक साहित्य और विशेषज्ञ टिप्पणियों का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने ग्रह भर में सभी 508 चिकित्सकीय रूप से महत्वपूर्ण साँप प्रजातियों के वितरण को 1 वर्ग किलोमीटर की सूक्ष्मता तक मैप किया। फिर उन्होंने अनुमान लगाया कि बढ़ते तापमान 2050 और 2090 तक मानव आबादी के साथ उनके ओवरलैप को कैसे बदल देंगे।

सबसे बड़ा जोखिम, उन्होंने पाया, स्वयं साँपों के लिए है। अधिकांश प्रजातियाँ - जिनमें अफ्रीका में पफ एडर, अमेज़न में कोरल साँप, और पापुआ न्यू गिनी और ऑस्ट्रेलिया में कॉपरहेड शामिल हैं - गर्म मौसम और जंगलों, आर्द्रभूमियों और घास के मैदानों के खेतों, एकल फसलों और कस्बों में रूपांतरण के कारण संघर्ष करेंगी। कुछ विलुप्त होने के करीब धकेल दिए जा सकते हैं। अन्य के स्थानांतरित होने की संभावना है। उदाहरण के लिए, ब्लैक माम्बा के केन्या के तट और इथियोपिया, इरिट्रिया, कांगो और जिबूती के कई क्षेत्रों से पीछे हटने और दक्षिण अफ्रीका और नाइजीरिया और सोमालिया के कुछ हिस्सों में विस्तार करने की उम्मीद है।

कुछ मामलों में, सीमा में बदलाव ज़हरीले साँपों को उन जगहों पर ले जाएगा जहाँ मानव आबादी ऐसे खतरों की आदी नहीं है। अमेरिका में कॉटनमाउथ मोकासिन के उत्तर में न्यूयॉर्क तक जाने का पूर्वानुमान है। एशिया में क्रेट म्यांमार के जंगलों और चीन के युन्नान प्रांत से घनी आबादी वाले मध्य और उत्तरी चीनी शहरों में स्थानांतरित हो सकते हैं। यूरोपीय वाइपर, जो यूके में पाया जाता है, में मानव मुठभेड़ बढ़ने की उम्मीद है, हालांकि अन्य वाइपर प्रकार घट सकते हैं। भारत में, जहाँ हर साल लगभग 60,000 साँप काटने से मौतें दर्ज की जाती हैं, सबसे घातक साँप - जिनमें आम कोबरा, रसेल वाइपर और क्रेट शामिल हैं - के दक्षिण से उत्तर की ओर जाने का अनुमान है, जहाँ आबादी अधिक है।

"50 वर्षों में, प्रजातियाँ वहाँ दिखाई देंगी जहाँ वे पहले नहीं पाई गई हैं, उन्हें उन लोगों के संपर्क में लाएँगी जो अतीत में इस विशेष समस्या के आदी नहीं रहे हैं," विलियम्स ने कहा। उन्होंने खेतों, जल स्रोतों के पास, और यहाँ तक कि खेल के मैदानों या रनिंग ट्रैक के पास मुठभेड़ों की भविष्यवाणी की। गरीब, दूरदराज के क्षेत्रों में खतरे बढ़ जाते हैं जहाँ लोग कम स्वास्थ्य सेवा पहुँच के साथ खेतों में नंगे पैर काम करते हैं। ऑस्ट्रेलिया जैसे अमीर देशों में कई ज़हरीले साँप हैं लेकिन बहुत कम मृत्यु दर है क्योंकि खेत मजदूर जूते पहनते हैं, ट्रैक्टर का उपयोग करते हैं, और एंटीवेनम वाले क्लीनिकों के पास रहते हैं।

शोधकर्ताओं का कहना है कि इस अध्ययन से स्वास्थ्य अधिकारियों को उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों पर संसाधनों को लक्षित करने और आगे के बदलावों के लिए तैयार होने में मदद मिलनी चाहिए - मनुष्यों और साँपों दोनों के लिए। "हमारी भविष्यवाणियों का उपयोग यह तय करने के लिए किया जा सकता है कि कहाँ स्टॉकपाइल किया जाए