जिस क्षण से एंडी बर्नहम ने नंबर 10 में घुसकर तेवर दिखाए, जलवायु वैज्ञानिक, कार्यकर्ता और अत्यधिक गर्मी की गर्मी से पसीने से तर आम जनता उस हाथी - या यूं कहें कि पिघलती बर्फ की चादर - को कमरे में स्वीकार करने की प्रतीक्षा कर रहे हैं। कुछ हफ्तों तक, आलोचकों ने अपनी आग पर काबू रखा। आखिरकार, उसने अभी-अभी अपने बक्से खोले थे। लेकिन अब, जब हम न्यू फॉरेस्ट में जलते हुए हीथलैंड पर भयभीत घोड़ों को सरपट दौड़ते देख रहे हैं, जबकि एक और जंगल की आग भड़क रही है, धैर्य पतला हो गया है।

एम्मा हॉवर्ड बॉयड, पर्यावरण एजेंसी की पूर्व प्रमुख और अब ग्रेन्थम रिसर्च इंस्टीट्यूट में प्रोफेसर, ने सराहनीय संयम के साथ कहा: 'जैसे ही प्रधानमंत्री यूके के हर क्षेत्र का दौरा करते हैं, इस असाधारण गर्मी के प्रभावों को देखना मुश्किल होगा: जंगल की आग, सूखा, सूखे खेत और अत्यधिक गर्मी में काम करने के लिए संघर्ष कर रहे लोग।' उन्होंने 'तात्कालिकता' का आह्वान किया - उत्सर्जन में कटौती करें, लचीलापन में निवेश करें, कुछ करें, कुछ भी करें।

फ्रेंड्स ऑफ द अर्थ के माइक चाइल्ड्स कम कूटनीतिक थे, उन्होंने बर्नहम से 'जलवायु आपातकाल पर अपनी चुप्पी तोड़ने' की मांग की। लेकिन बर्नहम, जिन्होंने ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर के रूप में 2038 तक कार्बन तटस्थता की वकालत की थी, अब ऐसा लगता है कि उन्हें एक ही वाक्य में 'जलवायु' और 'आपातकाल' शब्दों से अचानक एलर्जी हो गई है। इस गर्मी में पांच हीटवेव, एक कोबरा बैठक जिसने डिस्पोजेबल बारबेक्यू पर 'संभावित' प्रतिबंध लगाया - और अंतर्निहित संकट के बारे में एक शब्द भी नहीं।

वह लोकप्रियता में उछाल का आनंद ले रहे हैं, लेबर पार्टी पिछले एक साल में पहली बार रिफॉर्म यूके से आगे है। हम पूछते हैं, उन लोगों को अनदेखा करने का इससे बेहतर क्षण और क्या हो सकता है जो दावा करते हैं कि जलवायु की बात एक सांस्कृतिक युद्ध है? मानव-जनित जलवायु परिवर्तन के आम लोगों की आजीविका, पर्यावरण और जीवन-यापन की लागत पर पड़ने वाले प्रभावों को संबोधित करने का इससे बेहतर समय और क्या हो सकता है?

इसके बजाय, अपने पहले 25 दिनों में, बर्नहम ने सामाजिक देखभाल संकट के लिए अपनी पीढ़ी को दोषी ठहराने का समय निकाला, लेकिन गर्मी के लिए अपने अस्पतालों, स्कूलों और घरों को अनुकूलित करने में विफल रहने की समान कर्तव्य की उपेक्षा का उल्लेख करने से परहेज किया। परिणाम: जलवायु अनुकूलन पर केवल 20 कर्मचारियों वाला एक सरकारी विभाग, आपातकालीन विभाग में बेहोश होती नर्सें, 40 डिग्री सेल्सियस (104 डिग्री फारेनहाइट) कक्षाओं में पसीने से तर शिक्षक, और कम पैदावार और खाद्य कीमतों में बढ़ोतरी की चेतावनी देते किसान। यह सब उन आम लोगों के साथ हो रहा है जिनका बर्नहम समर्थन करने का दावा करते हैं। शायद वह एक और सुविधाजनक प्रलय की प्रतीक्षा कर रहे हैं।