पाउंड स्टर्लिंग 18 महीनों में अपने सबसे बुरे हफ्ते की ओर बढ़ रहा है, क्योंकि सिटी के व्यापारियों ने फैसला किया है कि मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम का प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर को चुनौती देने की संभावना एक ठंडी चाय के कप से भी बदतर है। स्टर्लिंग शुक्रवार को $1.336 पर पहुंच गया, जो पांच सप्ताह का निचला स्तर है, और सप्ताह के दौरान लगभग तीन सेंट या 2% गिर गया। यह नवंबर 2024 की शुरुआत में डोनाल्ड ट्रंप की चुनावी जीत के बाद से अमेरिकी डॉलर के मुकाबले सबसे बड़ी साप्ताहिक गिरावट है - एक ऐसा क्षण जो जाहिर तौर पर किसी भी स्थानीय राजनेता से ज्यादा मुद्रा बाजारों को परेशान करता है।

पाउंड इस सप्ताह हर दिन डॉलर के मुकाबले गिरा, क्योंकि वेस्टमिंस्टर में नेतृत्व तनाव बढ़ गया, जिसकी परिणति बर्नहैम ने मेकरफील्ड के उत्तर-पश्चिमी निर्वाचन क्षेत्र से संसद चुनाव लड़ने की घोषणा के रूप में हुई। क्योंकि "स्थिर नेतृत्व" का मतलब कुछ और नहीं बल्कि एक मेयर का वेस्टमिंस्टर शार्क टैंक में कूदने का फैसला है।

"गुरुवार को तेज गिरावट के बाद आज सुबह पाउंड कमजोर हो रहा है, जब एंडी बर्नहैम ने अपनी उम्मीदवारी का ऐलान किया," XTB की शोध निदेशक कैथलीन ब्रूक्स ने कहा। "यह एक संकेत है कि बर्नहैम सभी उम्मीदवारों में सबसे कम बाजार-अनुकूल हैं, क्योंकि वेस स्ट्रीटिंग के इस्तीफे का वही नकारात्मक प्रभाव नहीं था।" तो संदेश स्पष्ट है: बाजार बर्नहैम की उम्मीदवारी पर इस्तीफा पसंद करते हैं। ओह।

यूके की उधार लागत भी संप्रभु ऋण की व्यापक बिकवाली के बीच बढ़ गई। 10-वर्षीय बॉन्ड पर प्रतिफल लगभग 5.17% तक पहुंच गया, जो 2008 के बाद से उच्चतम स्तर है - मंगलवार को 18 साल के उच्च स्तर से ऊपर, जब पिछले सप्ताह के स्थानीय चुनावों के बाद स्टार्मर पर दबाव बढ़ रहा था। 30-वर्षीय बॉन्ड प्रतिफल भी तेजी से बढ़कर 5.84% पर पहुंच गया, जो इस सप्ताह की शुरुआत में 28 साल के उच्च स्तर से ऊपर है। यह 19 आधार अंकों की वृद्धि है, जो वित्तीय भाषा में "निवेशक घबराए हुए हैं" के लिए है।

यूके बॉन्ड में बिकवाली सिटी में इस चिंता को दर्शाती है कि बर्नहैम का प्रीमियरशिप यूके के राजकोषीय नियमों को ढीला कर सकता है और उच्च खर्च के लिए उधारी बढ़ा सकता है। निवेशकों को जाहिर तौर पर याद है कि जनवरी में बर्नहैम ने कहा था कि यूके "बॉन्ड बाजारों के हाथों बंधक" है और "कम विकास के दुखद चक्र" में फंसा है। उन्होंने तब से साक्षात्कारों में अपना रुख नरम किया है, लेकिन बाजारों की याददाश्त हाथियों जैसी होती है - या बदला लेने वाले पूर्व प्रेमियों जैसी।

सैक्सो यूके के निवेश रणनीतिकार नील विल्सन ने कहा कि बाजारों को लेबर पार्टी द्वारा एक वाम-झुकाव वाले प्रधानमंत्री को चुनने का विचार पसंद नहीं आएगा, जिनके राजकोषीय विचार - और बॉन्ड बाजार पर उनके विचार - सर्वविदित हैं। "अंततः बॉन्ड बाजार राजकोषीय अनुशासन लागू करने की संभावना है, लेकिन ऐसा होने से पहले यह गड़बड़ हो सकता है। और होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद होने के साथ यूके की राजकोषीय स्थिति हर दिन अधिक नाजुक होती जा रही है," विल्सन ने कहा। क्योंकि राजनीतिक नाटक में भू-राजनीतिक तेल अड़चन से ज्यादा रोमांचक कुछ नहीं है।

आरबीसी ब्लूबे एसेट मैनेजमेंट के मार्क डाउडिंग ने ग्राहकों से कहा कि कीर स्टार्मर के 10 डाउनिंग स्ट्रीट में दिन "गिने-चुने हैं... और इस पृष्ठभूमि में यूके की वित्तीय संपत्तियां और स्टर्लिंग लंबे समय तक उच्च राजनीतिक जोखिम प्रीमियम के अधीन रहने की संभावना है।" दूसरे शब्दों में, कमर कस लें।

बर्नहैम को स्टार्मर को चुनौती देने की स्थिति में आने में हफ्तों लगेंगे, क्योंकि उन्हें पहले एक उपचुनाव जीतना होगा, जहां रिफॉर्म यूके ने स्थानीय चुनावों में अच्छा प्रदर्शन किया, और जहां ग्रीन पार्टी भी सीट पर चुनाव लड़ सकती है। वर्तमान सांसद जोश सिमंस, जो बर्नहैम को वेस्टमिंस्टर वापसी का रास्ता देने के लिए इस्तीफा दे रहे हैं, के पास सिर्फ 5,000 से अधिक वोटों का बहुमत है। तो यह बिल्कुल राज्याभिषेक नहीं है।

एबीएन एमरो के मैक्रो रिसर्च प्रमुख बिल डिवाइनी ने भविष्यवाणी की है कि राजकोषीय नीति में किसी भी बदलाव की अनिश्चितता और अटकलों से गिल्ट बाजारों में अस्थिरता बढ़ने की संभावना है। उन्होंने कहा कि बर्नहैम जनता के बीच लोकप्रिय हैं। "मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम आम जनता के बीच अब तक सबसे लोकप्रिय हैं, और यूगव पोलिंग में वह वास्तव में यूके के एकमात्र प्रमुख राजनेता हैं जिनकी स्वीकृति रेटिंग शुद्ध रूप से सकारात्मक है," डिवाइनी ने कहा। "एक कारक जो काफी मदद करेगा, वह है यदि राचेल रीव्स चांसलर के रूप में अपनी भूमिका बरकरार रखती हैं। यह निरंतरता और उनके राजकोषीय नियमों के प्रति प्रतिबद्धता का संकेत देगा, जिसने बाजारों को अपेक्षाकृत स्थिर रखा है।" तो