एक कहानी जो साहसी सामुदायिक भावना को वास्तविकता की एक गंभीर खुराक के साथ जोड़ती है, एक किशोर हंपबैक व्हेल नवंबर में ओरेगन के याचैट्स के पास समुद्र तट पर फंस गई, जिसने स्थानीय लोगों द्वारा एक अराजक, पूरी रात चलने वाला बचाव अभियान शुरू कर दिया, जिन्होंने जाहिर तौर पर यह संदेश नहीं पढ़ा कि व्हेल बहुत बड़ी होती हैं और बचाव बहुत मुश्किल होता है।
केकड़ा गियर में उलझी व्हेल को किनारे पर आने से पहले समुद्र में छटपटाते देखा गया। एक बहादुर स्थानीय ने वास्तव में तैरकर उसे काट दिया, लेकिन व्हेल, शायद कृतज्ञता से अभिभूत, तैरकर दूर जाने में विफल रही। जैसे-जैसे अंधेरा हुआ और ओरेगन मरीन मैमल स्ट्रैंडिंग नेटवर्क के विशेषज्ञों ने सुबह तक इंतजार करने का फैसला किया, निवासी एमी पार्कर ने फेसबुक पर धुंधली तस्वीरों और एक वायरल अपील के साथ पोस्ट किया। "वह जीवित है, वह चिल्ला रहा है," उसने लिखा, अनजाने में समुद्र तट पर अच्छे इरादे वाले नागरिकों की एक छोटी सेना को बुला लिया।
62 वर्षीय सेवानिवृत्त ठेकेदार रॉब हीटर, जिनके कमर तक लंबे भूरे बाल हैं, ने अपना एस्केप रूम बंद किया, अपने जर्मन शेफर्ड को लादा, और भीड़ में शामिल होने के लिए 20 मील ड्राइव किया। घंटों तक, वह और लगभग छह अन्य लोगों ने कमर-गहरे पानी में 26 फुट, 80,000 पाउंड की व्हेल के खिलाफ धक्का दिया, उन्हें यकीन नहीं था कि वे जानवर को हिला रहे हैं या सिर्फ खुद को। व्हेल को गीला रखने के लिए एक बाल्टी ब्रिगेड बनाई गई। किसी ने आग जलाई। दूसरे ने कीमती सामान देखा। एक महिला चुपचाप पास बैठी रही, व्हेल की आवाज़ को "धन्यवाद" की गड़गड़ाहट के रूप में व्याख्या करती रही। यह, सभी खातों के अनुसार, एक बहुत ही ओरेगनियन दृश्य था।
जब अगली सुबह वास्तविक विशेषज्ञ पहुंचे, तो उन्होंने तुरंत शंकु और टेप की एक परिधि स्थापित की, जिसे स्थानीय लोगों ने रेत से भरे ब्लोहोल जितना उपयोगी पाया। स्ट्रैंडिंग नेटवर्क के कार्यक्रम प्रबंधक जिम राइस बर्कले में फंसे हुए थे और केवल डरावनी दृष्टि से देख सकते थे क्योंकि नागरिकों ने दो किंग टाइड घटनाओं के बीच एक आरवी के आकार के प्राणी को फिर से तैराने की कोशिश की। "अच्छे इरादे वाले लोगों के पास लगभग कोई मौका नहीं था," उन्होंने बाद में कहा, जो विज्ञान-भाषा में "कृपया ऐसा न करें" है।
एक प्रमाणित बचावकर्ता, जॉन कैलाम्बोकिडिस, अंततः एक पुली सिस्टम के साथ पहुंचे, केवल उनकी रस्सियां गायब हो गईं, उनके एंकर बढ़ते ज्वार से ढक गए, और उनका रिलीज मैकेनिज्म टूट गया। फिर रस्सी भी टूट गई। दो दिन जमीन पर रहने के बाद, व्हेल के आंतरिक अंग संभवतः उसकी अपनी चर्बी से कुचल गए थे, जिससे इच्छामृत्यु ही एकमात्र विकल्प रह गया। ऑनलाइन, प्रतिक्रिया अनुमानित रूप से बदसूरत हो गई, एक फेसबुक उपयोगकर्ता ने "आपकी डिग्री से अपना गांड पोंछने" की कसम खाई।
एक कड़वे-मीठे उपसंहार में, सिलेट्ज़ इंडियंस के संघीय जनजातियों ने एक प्रार्थना समारोह आयोजित किया, मांस, चर्बी और हड्डियों के लिए व्हेल की कटाई की - एक पीढ़ी में पहली ऐसी कटाई - और फिर एक जनजाति सदस्य ने व्हेल के दिल का एक टुकड़ा हीटर के लिए एक लटकन में उकेरा। तो कम से कम व्हेल को डायनामाइट से नहीं उड़ाया गया, जैसा कि ओरेगनवासियों को याद होगा, उन्होंने पिछले वाले के साथ ऐसा किया था।