एक ऐसी खोज जो किसी को भी हैरान नहीं करेगी जिसने कभी टिकटॉक स्क्रॉल करते हुए किताब पढ़ने की कोशिश की है, लेखक डेविड एपस्टीन ने पाया है कि एक समय में एक चीज़ पर ध्यान केंद्रित करना वास्तव में काफी अच्छा है। यह रहस्योद्घाटन एक सिर की चोट के बाद हुआ जिसने उन्हें टांके लगवाने और कुछ दिनों के लिए धीरे-धीरे चलने के डॉक्टरों के आदेश का पालन करने के लिए मजबूर किया। झुंझलाहट की उम्मीद करते हुए, एपस्टीन ने इसके बजाय खुद को खुश पाया - और, अधिक महत्वपूर्ण बात, कैफीनयुक्त गिलहरी की तरह मल्टीटास्किंग नहीं कर रहा था।
"यह इतना नहीं था कि मैं क्या कर रहा था बल्कि मैं क्या नहीं कर रहा था," एपस्टीन एक हालिया निबंध में बताते हैं। वह अपने टांके के बाद के जीवन को "मोनोटास्किंग" के रूप में वर्णित करते हैं - एक समय में एक गतिविधि पर ध्यान केंद्रित करना, चाहे वह पढ़ना हो, अपने कंप्यूटर पर काम करना हो, या अपने दाँत ब्रश करना हो। उनके टांके के पास का दर्द एक जैविक (और स्पष्ट रूप से, चरम) "मल्टीटास्किंग मॉनिटर" के रूप में कार्य करता था, जब भी वह बहुत सारे कार्यों को एक साथ करने की कोशिश करता था, उसे झटका देता था। एपस्टीन का तर्क है कि रचनात्मक कार्य के लिए सीमाओं की आवश्यकता होती है, और केवल उन सीमाओं के भीतर ही हम स्वतंत्र रूप से सोचने के लिए जगह पा सकते हैं। लेकिन हममें से बाकी लोगों के लिए जिनके पास सुविधाजनक रूप से दर्दनाक सिर के घाव नहीं हैं, द अटलांटिक कुछ सुझाव प्रदान करता है: 2024 का एक लेख जो कुलीन कॉलेज के छात्रों के बारे में है जो किताबें नहीं पढ़ सकते (क्योंकि अब क्यों शुरू करें?), और 2023 की सात पुस्तकों की एक सूची जो आपके फोन को आपके ठंडे, विचलित हाथों से छीनने के लिए डिज़ाइन की गई है।
एक बोनस के रूप में, पाठक नोर्मा जे. ने अपने मोंटेग, मैसाचुसेट्स के पिछवाड़े में पाए गए "चिकन इन द वुड्स" कवक की एक तस्वीर साझा की - क्योंकि प्रकृति भी जानती है कि एक चीज़ पर कैसे ध्यान केंद्रित किया जाए: एक अजीब मशरूम होना।