Dans une découverte révolutionnaire qui ne surprendra personne ayant déjà essayé de lire un livre tout en faisant défiler TikTok, l'écrivain David Epstein a constaté que se concentrer sur une chose à la fois est en fait plutôt agréable. La révélation est survenue après une blessure à la tête qui l'a obligé à recevoir des points de suture et à obéir aux ordres des médecins de bouger lentement pendant quelques jours. S'attendant à de l'agacement, Epstein s'est plutôt retrouvé heureux - et, plus important encore, à ne pas faire plusieurs tâches à la fois comme un écureuil caféiné.

« Ce n'était pas tant ce que je faisais que ce que je ne faisais pas », explique Epstein dans un essai récent. Il décrit sa vie après les points de suture comme du « monotasking » - se concentrer sur une seule activité à la fois, que ce soit lire, travailler sur son ordinateur ou se brosser les dents. La douleur près de ses points de suture servait de « moniteur de multitâche » organique (et franchement, extrême), le zappant chaque fois qu'il essayait de jongler avec trop de tâches. Epstein soutient que le travail créatif nécessite des limites, et que ce n'est qu'à l'intérieur de ces limites que nous pouvons trouver l'espace pour penser librement. Mais pour le reste d'entre nous sans blessures à la tête douloureuses et pratiques, The Atlantic propose quelques suggestions choisies : un article de 2024 sur des étudiants d'élite incapables de lire des livres (parce que pourquoi commencer maintenant ?), et une liste de 2023 de sept livres conçus pour arracher votre téléphone de vos mains froides et distraites.

En prime, la lectrice Norma J. a partagé une photo d'un champignon « Poulet des bois » trouvé dans son jardin à Montague, Massachusetts - parce que même la nature sait se concentrer sur une chose : être un champignon bizarre.