틱톡을 스크롤하면서 책을 읽어본 사람이라면 누구도 놀라지 않을 획기적인 발견에서, 작가 데이비드 엡스타인은 한 번에 한 가지 일에 집중하는 것이 실제로 꽤 좋다는 것을 알게 되었다. 이 계시는 머리 부상으로 인해 꿰매고 며칠 동안 천천히 움직이라는 의사의 지시를 따라야 했던 후에 찾아왔다. 짜증을 예상했지만, 엡스타인은 대신 행복함을 느꼈다. 그리고 더 중요한 것은, 카페인이 든 다람쥐처럼 멀티태스킹을 하지 않았다는 점이다.
"내가 하고 있던 일보다는 내가 하지 않던 일이 더 중요했다"고 엡스타인은 최근 에세이에서 설명한다. 그는 꿰맨 후의 삶을 '모노태스킹'이라고 묘사한다. 독서, 컴퓨터 작업, 양치질 등 한 번에 한 가지 활동에 집중하는 것이다. 상처 근처의 통증은 유기적인(그리고 솔직히 극단적인) '멀티태스킹 모니터' 역할을 하여, 너무 많은 작업을 동시에 처리하려 할 때마다 전기 충격을 주었다. 엡스타인은 창의적인 작업에는 한계가 필요하며, 그 한계 안에서만 자유롭게 생각할 공간을 찾을 수 있다고 주장한다. 하지만 편리하게 아픈 머리 상처가 없는 우리 나머지 사람들을 위해, Atlantic은 몇 가지 선별된 제안을 제공한다: 2024년 기사(왜 지금 시작하겠는가? 책을 읽을 수 없는 엘리트 대학생들에 관한), 그리고 2023년 목록(당신의 차갑고 산만한 손에서 휴대폰을 빼앗기 위해 고안된 일곱 권의 책).
보너스로, 독자 Norma J.는 매사추세츠주 몬태규에 있는 그녀의 뒷마당에서 발견한 '숲속의 닭' 버섯 사진을 공유했다. 왜냐하면 자연조차도 한 가지 일에 집중하는 방법을 알고 있기 때문이다: 이상한 버섯이 되는 것.