TikTokをスクロールしながら本を読もうとしたことのある人なら誰も驚かない画期的な発見で、作家のデイビッド・エプスタインは、一度に一つのことに集中するのは実はとても素晴らしいことだと気づいた。この啓示は、頭部の怪我で縫合を受け、医者から数日間ゆっくり動くように言われた後に訪れた。イライラを予想していたエプスタインは、代わりに幸せを感じた——そして、もっと重要なことに、カフェインを摂ったリスのようにマルチタスクをしなくなった。

「何をしていたかというより、何をしていなかったかが重要だった」とエプスタインは最近のエッセイで説明している。彼は縫合後の生活を「モノタスキング」と表現し、読書、コンピューターでの作業、歯磨きなど、一度に一つの活動に集中することを指す。縫合部分の痛みは有機的な（そして率直に言って極端な）「マルチタスク監視装置」として機能し、複数のタスクを同時にこなそうとするたびに彼をビリビリと刺激した。エプスタインは、創造的な仕事には制限が必要であり、その制限の中でこそ自由に考える余地が見つかると主張する。しかし、便利な痛みを伴う頭部の傷を持たない私たちのために、アトランティック誌はいくつかの厳選された提案を提供している：2024年のエリート大学生が本を読めない理由（今さら始める必要があるのか？）に関する記事と、2023年の、あなたの冷たく気の散った手からスマホを引きはがすためにデザインされた7冊の本のリストだ。

おまけとして、読者のノーマ・Jさんがマサチューセッツ州モンタギューの裏庭で見つけた「森の中の鶏」キノコの写真を共有してくれた——なぜなら、自然でさえ一つのことに集中する方法を知っているからだ：変なキノコでいることに。