I en banbrytande upptäckt som inte kommer chockera någon som någonsin försökt läsa en bok medan de scrollar TikTok, har författaren David Epstein funnit att fokusera på en sak i taget faktiskt är ganska trevligt. Uppenbarelsen kom efter en huvudskada som tvingade honom att få stygn och lyda läkarnas order att röra sig långsamt i några dagar. Han förväntade sig irritation, men Epstein fann sig istället känna sig glad – och, viktigare, inte multitaska som en koffeinstinn ekorre.
"Det handlade inte så mycket om vad jag gjorde som vad jag inte gjorde," förklarar Epstein i en nyligen publicerad essä. Han beskriver sitt liv efter stygnen som "monotasking" – att koncentrera sig på en aktivitet i taget, oavsett om det är att läsa, arbeta vid datorn eller borsta tänderna. Smärtan nära stygnen fungerade som en organisk (och ärligt talat, extrem) "multitasking-monitor", som gav honom en stöt varje gång han försökte jonglera med för många uppgifter. Epstein argumenterar för att kreativt arbete kräver begränsningar, och bara inom dessa begränsningar kan vi finna utrymme att tänka fritt. Men för oss andra utan bekvämt smärtsamma huvudskador erbjuder The Atlantic några kuraterade förslag: en artikel från 2024 om elitstudenter som inte kan läsa böcker (för varför börja nu?), och en lista från 2023 med sju böcker utformade för att pilla din telefon ur dina kalla, distraherade händer.
Som bonus delade läsaren Norma J. ett foto av en "Chicken in the Woods"-svamp som hittats i hennes trädgård i Montague, Massachusetts – för även naturen vet hur man fokuserar på en sak: att vara en konstig svamp.