एक ऐसी खबर जो किसी भी ऐसे व्यक्ति को हैरान नहीं करेगी जिसने कभी इमरजेंसी डिपार्टमेंट में कदम रखा है—NHS England एक नई early warning system शुरू कर रहा है ताकि व्यस्त स्टाफ यह नोटिस कर सके कि बीमार बच्चों की हालत बिगड़ रही है। National Paediatric Early Warning System (PEWS) हेल्थकेयर वर्कर्स से कहता है कि वे vital signs—ब्लड प्रेशर, हार्ट रेट, ऑक्सीजन लेवल—चेक करें, लॉग करें और ग्रेड करें, क्योंकि जाहिर है "बच्चा पहले से बुरा लग रहा है" को एक स्कोरिंग सिस्टम में औपचारिक रूप देने की ज़रूरत थी। अगर कुल स्कोर ज़्यादा है, तो इसका मतलब है कि बच्चे को ज़्यादा तत्काल ध्यान चाहिए—जो कि "ध्यान दो, जल्दी" कहने का एक शिष्ट तरीका है। स्टाफ, माता-पिता, देखभाल करने वालों या बच्चे खुद की चिंताएं अब देखभाल के तत्काल escalation को ट्रिगर करेंगी—एक क्रांतिकारी विचार: चिंतित लोगों की सुनना।

यह पहल सर्दियों से पहले आई है, जब NHS पारंपरिक रूप से अपनी सालाना 'मुश्किल से काबू में रहने वाली अराजकता' की स्थिति में प्रवेश करता है। स्वास्थ्य सचिव Yvette Cooper ने हाल ही में बीमार बच्चों के लिए "corridor care" रोकने का वादा किया—एक ऐसा शब्द जो dystopian उपन्यास जैसा लगता है, लेकिन असल में यह वही है जो तब होता है जब अस्पतालों में बेड खत्म हो जाते हैं। Cooper ने दो साल के Finlay Roberts के बारे में बात की, जिनकी 2024 में अस्पताल के corridor में घंटों इंतज़ार करने के बाद डिस्चार्ज किए जाने से मृत्यु हो गई थी। उन्होंने NHS की ओर से उनके माता-पिता से माफी मांगते हुए कहा: "किसी भी बच्चे का इलाज corridor में नहीं होना चाहिए। किसी भी मरीज़ का इलाज corridor में नहीं होना चाहिए।" एक बयान, जिसे मान लीजिए, पोस्टरों पर छापा जाएगा और भौतिकी के नियमों और अस्पताल की क्षमता द्वारा तुरंत नज़रअंदाज़ कर दिया जाएगा।

Whittington Health NHS Trust, जहां Finlay ने इलाज का इंतज़ार किया था, ने परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त की और कहा कि वह "इमरजेंसी केयर में असाधारण मांग की अवधि का अनुभव जारी रखे हुए है" और "कभी-कभी कुछ मरीज़ों को अस्थायी क्लिनिकल क्षेत्रों, जिनमें corridors भी शामिल हैं, में देखभाल मिल सकती है।" तो, corridors: अब भी मौजूद हैं, लेकिन अब एक early warning system के साथ जो बताएगा कि उनमें मौजूद बच्चों की हालत कब बिगड़ रही है। एक तरह की प्रगति।

PEWS सिस्टम पूरी तरह से नया नहीं है—वयस्कों के लिए, जिनमें sepsis वाले भी शामिल हैं, एक समान early warning system पहले से ही इमरजेंसी और सामान्य NHS अस्पताल वार्डों में इस्तेमाल हो रहा है। इंग्लैंड भर के 90 से ज़्यादा अस्पताल बच्चों के वार्डों में इस alert system का उपयोग कर रहे हैं, जिसमें शिशुओं से लेकर किशोरों तक के लिए उम्र-उपयुक्त आकलन शामिल है। क्योंकि जाहिर है, एक किशोर के vital signs एक शिशु से अलग होते हैं—किसे पता था?

NHS ने यह भी घोषणा की है कि वह Martha's Rule को इंग्लैंड के सभी अस्पताल इमरजेंसी डिपार्टमेंटों तक विस्तारित करेगा। Martha Mills के नाम पर, जिनकी 2021 में 13 साल की उम्र में साइकिल दुर्घटना के बाद sepsis होने से मृत्यु हो गई थी, यह नियम मरीज़ों, परिवारों और देखभाल करने वालों को अधिकार देता है कि अगर उन्हें चिंता हो कि मरीज़ की हालत बिगड़ रही है और उनकी चिंताओं को संबोधित नहीं किया जा रहा है, तो वे त्वरित समीक्षा का अनुरोध कर सकें। एक कोरोनर ने फैसला सुनाया कि Martha के परिवार की चिंताओं को नहीं सुना गया और अगर उन्हें पहले intensive care में स्थानांतरित किया गया होता तो शायद वे बच जातीं। Martha के माता-पिता, Merope और Paul, ने उस संस्कृति को बदलने के लिए यह नियम बनाया जिसने उनकी मृत्यु में योगदान दिया। A&E यूनिटों में अब एक समर्पित फोन नंबर होगा जो तत्काल समीक्षा को ट्रिगर करेगा—क्योंकि कभी-कभी सबसे क्रांतिकारी नवाचार बस फोन उठाना होता है जब कोई कहे "मेरे बच्चे की हालत बिगड़ रही है।"

इंग्लैंड के मुख्य नर्सिंग अधिकारी Duncan Burton ने नई early warning system को "इस सर्दी—और उसके बाद भी—इंग्लैंड भर में बच्चों और युवाओं के लिए देखभाल में सुधार की दिशा में एक महत्वपूर्ण अगला कदम" बताया। उन्होंने कहा: "तेज़ रफ्तार वाले इमरजेंसी डिपार्टमेंटों में, स्टाफ को जल्दी पहचानना होता है जब किसी बच्चे की हालत बिगड़ रही हो। यह मानकीकृत दृष्टिकोण उन्हें चेतावनी के संकेतों को पहचानने, चिंताओं को संवाद करने और समय पर निर्णय लेने में मदद करेगा जब हर पल मायने रखता है।" जो कि यह कहने का बहुत कूटनीतिक तरीका है: हमने स्टाफ के लिए यह नोटिस करना आसान बना दिया है कि कब चीज़ें गलत हो रही हैं, क्योंकि जाहिर है उसके लिए एक प्रोटोकॉल चाहिए था।

PEWS पहल NHS England, Royal College of Paediatrics and Child Health और Royal College of Nursing के बीच एक सहयोग है। यह एक दिल को छू लेने वाला अंत है—बशर्ते आप यह भूल जाएं कि हमें यह बताने के लिए एक औपचारिक प्रणाली की ज़रूरत क्यों पड़ी कि बीमार बच्चा बीमार है।