في تطور لا ينبغي أن يفاجئ أي شخص سبق له زيارة قسم الطوارئ، تطلق هيئة الصحة البريطانية (NHS England) نظام إنذار مبكر جديد لمساعدة الموظفين المشغولين على ملاحظة تدهور حالة الأطفال المرضى. نظام الإنذار المبكر الوطني لطب الأطفال (PEWS) يطلب من العاملين في الرعاية الصحية فحص وتسجيل وتصنيف العلامات الحيوية - ضغط الدم ومعدل ضربات القلب ومستويات الأكسجين - لأن عبارة "الطفل يبدو أسوأ من قبل" على ما يبدو احتاجت أن تُقنن في نظام تقييم. الدرجة الإجمالية العالية تعني أن الطفل يحتاج إلى اهتمام أكثر إلحاحاً، وهي طريقة مهذبة للقول "انتبه، بسرعة". مخاوف الموظفين أو الآباء أو مقدمي الرعاية أو الطفل نفسه ستؤدي الآن إلى تصعيد فوري للرعاية - مفهوم جذري: الاستماع إلى الأشخاص القلقين.

تأتي المبادرة قبل حلول الشتاء، حين تدخل هيئة الصحة البريطانية تقليدياً في حالتها السنوية من الفوضى بالكاد محتواة. وزيرة الصحة إيفيت كوبر وعدت مؤخراً بوقف "الرعاية في الممرات" للأطفال المرضى، وهي ممارسة تبدو وكأنها من رواية ديستوبية لكنها في الواقع مجرد ما يحدث عندما تنفد الأسرّة في المستشفيات. تحدثت كوبر عن الطفل فينلي روبرتس البالغ من العمر عامين، الذي توفي في 2024 بعد قضائه ساعات في ممر مستشفى قبل أن يُخرج. اعتذرت لوالديه نيابة عن هيئة الصحة البريطانية قائلة: "لا ينبغي معالجة أي طفل في ممر. لا ينبغي معالجة أي مريض في ممر." تصريح، كما يُفترض، سيُطبع على ملصقات ويتجاهله فوراً قوانين الفيزياء وطاقة المستشفيات الاستيعابية.

مؤسسة ويتنغتون هيلث التابعة لهيئة الصحة البريطانية، حيث انتظر فينلي العلاج، قدمت تعازيها للعائلة وأشارت إلى أنها "استمرت في مواجهة فترات من الطلب الاستثنائي في جميع أنحاء رعاية الطوارئ" وأنه "في بعض الأحيان قد يتلقى بعض المرضى الرعاية في مناطق سريرية مؤقتة، بما في ذلك الممرات". إذاً، الممرات: لا تزال موجودة، لكن الآن مع نظام إنذار مبكر للإشارة عندما يتدهور الأطفال الموجودون فيها. تقدم، من نوع ما.

نظام PEWS ليس جديداً تماماً - نظام إنذار مبكر مماثل للبالغين، بما في ذلك المصابين بالإنتان، قيد الاستخدام بالفعل في أقسام الطوارئ والعنابر العامة في مستشفيات هيئة الصحة البريطانية. أكثر من 90 مستشفى في جميع أنحاء إنجلترا كانت تستخدم نظام التنبيه في عنابر الأطفال، مع تقييمات مناسبة للعمر من الرضع حتى المراهقين. لأنه على ما يبدو، العلامات الحيوية للمراهق تختلف عن تلك الخاصة بالرضيع - من كان يعلم؟

أعلنت هيئة الصحة البريطانية أيضاً أنها ستوسع "قاعدة مارثا" لتشمل جميع أقسام الطوارئ في المستشفيات في إنجلترا. سُميت على اسم مارثا ميلز، التي توفيت في سن 13 في 2021 بعد إصابتها بالإنتان إثر حادث دراجة، وتمنح القاعدة المرضى والعائلات ومقدمي الرعاية الحق في طلب مراجعة سريعة إذا كانوا قلقين من تدهور حالة مريض ولم يتم معالجة مخاوفهم. حكم محقق الوفيات بأن مخاوف عائلة مارثا لم يُستمع إليها وأنها كانت على الأرجح ستنجو لو نُقلت إلى العناية المركزة في وقت مبكر. والدا مارثا، ميروبي وبول، ابتكرا القاعدة لتغيير الثقافة التي ساهمت في وفاتها. ستحصل أقسام الطوارئ الآن على رقم هاتف مخصص لتفعيل مراجعة عاجلة - لأن sometimes الابتكار الأكثر جذرية هو ببساطة الرد على الهاتف عندما يقول شخص ما "طفلي يزداد سوءاً".

وصف دنكان بيرتون، كبير مسؤولي التمريض في إنجلترا، نظام الإنذار المبكر الجديد بأنه "خطوة تالية مهمة في تحسين رعاية الأطفال والشباب في جميع أنحاء إنجلترا لهذا الشتاء - وما بعده". وأضاف: "في أقسام الطوارئ سريعة الوتيرة، يحتاج الموظفون إلى اكتشاف بسرعة عندما تتدهور حالة الطفل. هذا النهج الموحد سيساعدهم على التعرف على علامات التحذير، وإبلاغ المخاوف، واتخاذ قرارات في الوقت المناسب عندما تكون كل لحظة مهمة." وهو طريقة دبلوماسية جداً للقول: لقد جعلنا من الأسهل على الموظفين ملاحظة عندما تسير الأمور بشكل خاطئ، لأن ذلك على ما يبدو احتاج بروتوكولاً.

مبادرة PEWS هي تعاون بين هيئة الصحة البريطانية والكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل والكلية الملكية للتمريض. إنها نهاية مشجعة