ओवेरियन कैंसर के लिए एक सफल दवा जो शरीर के लिए अधिक कोमल है और जीवन बढ़ाती है, अब NHS पर उपलब्ध है - क्योंकि जाहिर तौर पर ब्रह्मांड ने कुछ अच्छी खबर देने का फैसला किया है।

मिर्वेटुक्सिमैब सोरावटैंसिन नामक इस दवा को "जैविक मिसाइल" कहा जाता है, जो चिंताजनक लगता है जब तक आपको पता न चले कि यह पूरे शरीर को नष्ट करने के बजाय सीधे कैंसरग्रस्त ऊतकों तक कीमोथेरेपी पहुंचाती है, जिससे उन दुष्प्रभावों को कम किया जाता है जो कीमो को मध्ययुगीन सजा जैसा बनाते हैं।

64 वर्षीय पेट्रीशिया हिल ने कहा कि इस उपचार ने उन्हें परिवार से मिलने और थिएटर जाने जैसी चीजें करने की अनुमति दी - ऐसी गतिविधियाँ जो पारंपरिक कीमोथेरेपी पर असंभव थीं, जो आपको शो में भाग लेने से कम और त्रासदी में अभिनय करने जैसा महसूस कराती हैं। इंग्लैंड में प्रति वर्ष 400 रोगियों को इस नए उपचार से लाभ हो सकता है, जो 20 वर्षों में कठिन-से-उपचार ओवेरियन कैंसर के लिए पहला है। यूके में हर साल लगभग 7,750 ओवेरियन कैंसर के मामले होते हैं, इसलिए लगभग 5% रोगियों को एक महत्वपूर्ण उन्नयन मिल रहा है।

उत्तर लंदन की पेट्रीशिया का 2023 में निदान हुआ और उन्होंने इस वर्ष जनवरी में मिर्वेटुक्सिमैब शुरू करने से पहले कीमोथेरेपी के कई दौर सहे। उन्होंने कहा कि अंतर रात और दिन जैसा था, और थेरेपी ने उन्हें "उनका बहुत सारा जीवन वापस" दिया। वह मानक कीमो की तुलना में कम थकी और बीमार महसूस करती थीं, इसलिए स्वाभाविक रूप से वह "बहुत बेहतर" महसूस करती हैं और दवा को "थोड़ा गेम चेंजर" बताती हैं।

नई दवा ने उन्हें लंदन के वेस्ट एंड में शो देखने, बाहर भोजन करने, चेल्सी फ्लावर शो में भाग लेने और आयरलैंड में परिवार से मिलने की अनुमति दी है। "यह वास्तव में बहुत सारी संभावनाएं खोलता है - आप वास्तव में जा सकते हैं और सामान्य रूप से जितना करेंगे उससे कहीं अधिक कर सकते हैं," उन्होंने कहा, जो कि अंधाधुंध जहर न देने का सटीक उद्देश्य है।

मिर्वेटुक्सिमैब जीवन भी बढ़ाता है - कीमोथेरेपी पर औसतन 12.8 महीने से थेरेपी पर 16.5 महीने तक। लेकिन महत्वपूर्ण रूप से, यह जीवन की गुणवत्ता में सुधार करता है: कम दुष्प्रभाव, महिलाएं अपने बाल रख सकती हैं, और इसे पारंपरिक कीमो के साथ साप्ताहिक के बजाय हर तीन सप्ताह में ड्रिप द्वारा दिया जाता है। यह दवा कीमोथेरेपी का एक उन्नत रूप है जो दुष्प्रभावों को कम करते हुए कैंसर पर बड़ी खुराक से प्रहार करती है - एक साफ-सुथरी चाल जिसमें एक घातक कीमो दवा को एक एंटीबॉडी से जोड़ना शामिल है, जैसे आपका शरीर संक्रमण से लड़ने के लिए उपयोग करता है। ये एंटीबॉडी कुछ ओवेरियन कैंसर कोशिकाओं के बाहर फोलेट रिसेप्टर अल्फा नामक चिह्नों को पहचानने, उन तक यात्रा करने, चिपकने, अवशोषित होने और फिर अपने विषैले पेलोड को छोड़ने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। इसे "ट्रोजन हॉर्स" थेरेपी भी कहा जाता है, ग्रीक मिथक के बाद, क्योंकि "चिकित्सा सफलता" कहने का कोई मतलब नहीं है जैसे सैनिकों से भरे एक विशाल लकड़ी के घोड़े का संदर्भ।

लगभग 30-40% कैंसर जो कीमोथेरेपी का जवाब नहीं देते, उनमें ये चिह्न होते हैं। हर्टफोर्डशायर की 71 वर्षीय जेनी ग्रीन का 2017 में निदान हुआ और उन्होंने नैदानिक परीक्षणों में भाग लिया। "मैं इसे बहुत अच्छी तरह से सहन करती दिख रही हूं, लगभग कोई दुष्प्रभाव नहीं। यह अद्भुत रहा है!" उन्होंने कहा। "मेरा स्कैन हुआ जिसमें दिखा कि मेरे कैंसर नोड्यूल सिकुड़ रहे थे, और मेरे रक्त परीक्षण सामान्य सीमा में आ रहे थे - जो सुनने में काफी अच्छा है।"

दवा को दवा निगरानी संस्था NICE द्वारा ओवेरियन, पेरिटोनियल और फैलोपियन ट्यूब कैंसर के लिए अनुमोदित किया गया है यदि कीमोथेरेपी अब काम नहीं करती है और कैंसर में सही चिह्न हैं। NHS इंग्लैंड का कहना है कि वह दवा के लिए भुगतान करेगा। वेल्स और उत्तरी आयरलैंड आमतौर पर इसका अनुसरण करते हैं, जबकि स्कॉटलैंड अपना काम करता है - क्योंकि कैंसर उपचार भी विकेंद्रीकरण से बच नहीं सकते।

UCLH में नैदानिक परीक्षण चलाने वाली डॉ. रोवन मिलर ने कहा कि वह "वास्तव में उत्साहित" थीं कि यह दवा 20 वर्षों की बेहतर दवाओं की खोज के बाद NHS पर आ रही है। "अंततः, एक दवा उपलब्ध है जो रोगियों के इस समूह के लिए जीवित रहने में सुधार करती है और इसके अलावा, रोगी उपचार को अच्छी तरह से सहन करते हैं और मानक कीमोथेरेपी की तुलना में इसे प्रबंधित करना आसान पाते हैं," उन्होंने BBC को बताया। कैंसर दवाओं के लिए NHS राष्ट्रीय नैदानिक प्रमुख प्रो. रूथ प्लमर ने इसे इन कठिन-से-उपचार ओवेरियन कैंसर के उपचार में "20 वर्षों में सबसे महत्वपूर्ण सफलता" बताया।