دواء ثوري لسرطان المبيض، ألطف على الجسم ويطيل البقاء على قيد الحياة، أصبح متاحًا الآن على NHS - لأن الكون قرر فجأة أن يعطي بعض الأخبار الجيدة.
الدواء، المسمى ميرفيتوكسيماب سورافتانسين، يُوصف بأنه "صاروخ بيولوجي"، وهو ما يبدو مقلقًا حتى تكتشف أنه يوصل العلاج الكيميائي مباشرة إلى الأنسجة السرطانية بدلاً من قصف الجسم بأكمله، مما يقلل الآثار الجانبية التي تجعل العلاج الكيميائي يبدو كعقاب من العصور الوسطى.
قالت باتريشيا هيل، 64 عامًا، إن العلاج سمح لها بفعل أشياء مثل زيارة العائلة والذهاب إلى المسرح - وهي أنشطة كانت مستحيلة مع العلاج الكيميائي التقليدي، الذي يجعلك تشعر وكأنك بطل مأساة بدلاً من حضور عرض. يمكن أن يستفيد من هذا العلاج الجديد ما يصل إلى 400 مريضة سنويًا في إنجلترا، وهو الأول لسرطان المبيض صعب العلاج منذ 20 عامًا. هناك ما يقرب من 7,750 حالة إصابة بسرطان المبيض في المملكة المتحدة كل عام، لذا فإن حوالي 5٪ من المرضى سيحصلون على ترقية كبيرة.
باتريشيا، من شمال لندن، تم تشخيصها في 2023 وخضعت لجولات متعددة من العلاج الكيميائي قبل بدء ميرفيتوكسيماب في يناير من هذا العام. قالت إن الفرق كان كالليل والنهار، وأن العلاج أعاد لها "الكثير من حياتها". شعرت بتعب وغثيان أقل من العلاج الكيميائي القياسي، لذا شعرت بشكل طبيعي "بتحسن كبير" وتصف الدواء بأنه "مغير لقواعد اللعبة".
السمح لها الدواء الجديد بمشاهدة العروض في ويست إند بلندن، وتناول الطعام بالخارج، وحضور معرض تشيلسي للزهور، وزيارة العائلة في أيرلندا. قالت: "إنه يفتح الكثير من الاحتمالات - يمكنك فعل أكثر مما تفعله عادةً"، وهذا هو بالضبط الهدف من عدم تسميم نفسك بشكل عشوائي.
ميرفيتوكسيماب يطيل العمر أيضًا - من 12.8 شهرًا على العلاج الكيميائي إلى 16.5 شهرًا على العلاج، في المتوسط. لكن الأهم أنه يحسن جودة الحياة: آثار جانبية أقل، يمكن للنساء الاحتفاظ بشعرهن، ويُعطى عن طريق الوريد كل ثلاثة أسابيع بدلاً من أسبوعيًا مع العلاج الكيميائي التقليدي. الدواء هو شكل متقدم من العلاج الكيميائي يصيب السرطان بجرعة أكبر مع تقليل الآثار الجانبية - وهي خدعة أنيقة تتضمن دمج دواء كيميائي مميت مع جسم مضاد، مشابه لتلك التي يستخدمها جسمك لمكافحة العدوى. تم تصميم هذه الأجسام المضادة لرصد علامات تسمى مستقبلات ألفا للفولات على سطح بعض خلايا سرطان المبيض، والسفر إليها، والالتصاق بها، ثم امتصاصها وإطلاق حمولتها السامة. يُسمى أيضًا علاج "حصان طروادة"، نسبة إلى الأسطورة اليونانية، لأنه لا شيء يقول "اختراق طبي" مثل الإشارة إلى حصان خشبي عملاق مليء بالجنود.
حوالي 30-40٪ من السرطانات التي لا تستجيب للعلاج الكيميائي تحمل هذه العلامات. جيني جرين، 71 عامًا من هيرتفوردشاير، تم تشخيصها في 2017 وشاركت في التجارب السريرية. قالت: "يبدو أنني تحملته جيدًا، مع عدم وجود أي آثار جانبية تقريبًا. كان ذلك مذهلاً!" وأضافت: "أظهر الفحص أن عقيدات السرطان لدي تتقلص، وعادت تحاليل الدم إلى النطاق الطبيعي - وهو أمر جيد جدًا."
تمت الموافقة على الدواء من قبل هيئة مراقبة الأدوية NICE لسرطان المبيض والصفاق وقناة فالوب إذا لم يعد العلاج الكيميائي فعالاً وكانت السرطانات تحمل العلامات المناسبة. تقول هيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا إنها ستدفع ثمن الدواء. عادة ما تحذو ويلز وأيرلندا الشمالية حذوها، بينما تفعل اسكتلندا شيئًا خاصًا بها - لأنه حتى علاجات السرطان لا يمكنها الهروب من اللامركزية.
قالت الدكتورة روان ميلر، التي أجرت التجارب السريرية في UCLH، إنها "متحمسة حقًا" لوصول هذا الدواء إلى NHS بعد بحث دام 20 عامًا عن أدوية أفضل. قالت لهيئة الإذاعة البريطانية: "أخيرًا، هناك دواء متاح يحسن البقاء على قيد الحياة لهذه المجموعة من المرضى، بالإضافة إلى أن المرضى يتحملون العلاج جيدًا ويجدونه أسهل في الإدارة من العلاج الكيميائي القياسي." ووصفته البروفيسور روث بلامر، القائدة السريرية الوطنية لأدوية السرطان في NHS، بأنه "أهم اختراق" في علاج هذه الأنواع من سرطان المبيض صعبة العلاج "في أكثر من 20 عامًا".