आप कहाँ रहते हैं, इसके आधार पर विषुव का मतलब या तो लंबी, उदास रातों की शुरुआत हो सकता है, या गर्म दिनों और अधिक धूप का वादा। किसी भी तरह, मानवता सहस्राब्दियों से इन खगोलीय घटनाओं पर नज़र रख रही है। दुनिया भर की प्राचीन वेधशालाएँ विषुवों पर नज़र रखती थीं, साथ ही अधिक स्पष्ट अयनांतों पर भी। आजकल, आपको पत्थर के घेरे या किसी फैंसी वेधशाला की ज़रूरत नहीं है - बस अपना कैलेंडर देखें, जो साल में दो बार विषुव को चिह्नित करता है।

"विषुव" शब्द लैटिन से आया है: इक्वी- का अर्थ है बराबर, और नॉक्स का अर्थ है रात। लेकिन विषुव वास्तव में क्या है? यह वह सटीक क्षण है जब सूर्य का केंद्र पृथ्वी के भूमध्य रेखा के तल को पार करता है, और यह साल में दो बार, मार्च और सितंबर में होता है। 2026 में, विषुव 20 मार्च को ठीक 14:46 UTC (या 7:46 AM EDT) पर होंगे, और फिर 23 सितंबर को 00:05 UTC पर (जो स्कोर रखने वालों के लिए 22 सितंबर, 2026, 5:05 PM PDT है)।

विषुव के दिन, भूमध्य रेखा पर पर्यवेक्षकों को दोपहर में सूर्य सीधे ऊपर दिखाई देगा। मार्च विषुव के बाद, आकाश में सूर्य का पथ जून अयनांत तक उत्तर की ओर बढ़ता रहता है, फिर दक्षिण की ओर जाता है। यह सितंबर विषुव पर फिर से भूमध्यरेखीय तल को पार करता है और दिसंबर अयनांत तक दक्षिण की ओर बढ़ता रहता है, जब यह मुड़ जाता है। यही कारण है कि कुछ लोग मार्च की घटना को उत्तर की ओर विषुव और सितंबर की घटना को दक्षिण की ओर विषुव कहते हैं।

विषुव के दौरान, सूर्य उत्तरी और दक्षिणी दोनों गोलार्धों पर समान रूप से चमकता है, जिससे ये एकमात्र ऐसे समय होते हैं जब दोनों ध्रुव एक साथ सूर्य के प्रकाश से प्रकाशित होते हैं। लेकिन एक आदर्श 12 घंटे के दिन और 12 घंटे की रात की अपेक्षा न करें। वास्तविक समान-दिन-और-रात का विभाजन आपके अक्षांश पर निर्भर करता है और विषुव से कुछ दिन पहले या बाद में हो सकता है। क्यों? सूर्य और हमारे वायुमंडल को दोष दें। सूर्य एक गोला है, बिंदु प्रकाश स्रोत नहीं, इसलिए उगते और डूबते समय इसका किनारा हमारे वायुमंडल द्वारा अपवर्तित होता है, जिससे हर दिन कई मिनट का प्रकाश जुड़ जाता है। सूर्य एक प्रकाश बल्ब की तरह बस पलक झपकाता नहीं है, इसलिए कोई सही विभाजन नहीं है - लेकिन यह करीब है।

विषुव बदलते मौसमों से जुड़े हैं। मार्च में, उत्तरी गोलार्ध के पर्यवेक्षक अपने वसंत (बहार) विषुव के लंबे, गर्म दिनों का स्वागत करते हैं, जबकि दक्षिणी गोलार्ध के पर्यवेक्षक अपने शरद (पतझड़) विषुव के साथ छोटे दिनों और लंबी, ठंडी रातों के लिए तैयार होते हैं। सितंबर आते ही भूमिकाएँ उलट जाती हैं।

मूल रूप से डेव प्रॉस्पर द्वारा पोस्ट किया गया: फरवरी 2022

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