क्लेरेंस बी जोन्स, वह शख्स जिसने न सिर्फ मार्टिन लूथर किंग जूनियर के प्रसिद्ध 'आई हैव अ ड्रीम' भाषण का मसौदा तैयार करने में मदद की, बल्कि 'लेटर फ्रॉम बर्मिंघम जेल' को किसी नागरिक अधिकार कूरियर की तरह जेल से बाहर तस्करी कर लाया, का 95 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

जोन्स का शुक्रवार को कैलिफोर्निया के क्यूपर्टिनो में एक वरिष्ठ निवास समुदाय में निधन हुआ, वे परिवार से घिरे थे, जिन्होंने एक बयान जारी किया जो अंतिम माइक ड्रॉप की तरह था: 'हमारे पिता ने विवेक का जीवन जिया।' उन्होंने कहा कि वे अपने अंतिम दिनों तक मानते थे कि एक विचार किसी भी सेना के मार्च से अधिक शक्तिशाली है - जो यह कहने का एक अच्छा तरीका है कि उन्होंने कभी एक अच्छे वाक्य की शक्ति पर विश्वास नहीं खोया।

किंग के निजी अटॉर्नी के रूप में, जोन्स नागरिक अधिकार आंदोलन के सबसे बड़े हिट्स के दौरान इसके केंद्र में थे। उन्होंने किंग के 1967 के 'बियॉन्ड वियतनाम' भाषण को तैयार करने में मदद की, जहां किंग ने अमेरिका को बताया कि शायद एक साथ युद्ध लड़ना और गरीबी से लड़ना संसाधनों का सबसे अच्छा उपयोग नहीं था। जोन्स ने 1964 के न्यूयॉर्क टाइम्स बनाम सुलिवान मामले पर भी काम किया, जहां सुप्रीम कोर्ट ने मूल रूप से अलबामा को बताया कि वह पुलिस द्वारा प्रदर्शनकारियों की पिटाई के बारे में सच बताने वाले समाचार पत्रों पर मुकदमा नहीं कर सकता।

1931 में फिलाडेल्फिया में घरेलू कामगारों के घर जन्मे, जोन्स अपने एकीकृत न्यू जर्सी हाई स्कूल के क्लास वेलेडिक्टोरियन थे। उन्होंने कोलंबिया विश्वविद्यालय में पढ़ाई की, सेना में भर्ती हुए, बोस्टन विश्वविद्यालय से कानून की डिग्री प्राप्त की, और फिर 1960 में किंग ने उन्हें कर चोरी के मामले में मदद के लिए बुलाया। जोन्स कैलिफोर्निया में मनोरंजन कानून से हटकर किंग के पूर्णकालिक सलाहकार, अटॉर्नी और भाषण लेखक बन गए - क्योंकि कभी-कभी ब्रह्मांड आपको एक बेहतर काम भेजता है।

1968 में किंग की हत्या के बाद, जोन्स अपनी प्रतिभा को वॉल स्ट्रीट ले गए, न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज के पहले अश्वेत अमेरिकी सहयोगी सदस्य बने। बाद में उन्होंने सैन फ्रांसिस्को विश्वविद्यालय और स्टैनफोर्ड में पढ़ाया, अहिंसा के लिए एक संस्थान की सह-स्थापना की, और 2023 में 'लास्ट ऑफ द लॉयन्स: एन अफ्रीकन अमेरिकन जर्नी इन मेमॉयर' शीर्षक से एक संस्मरण प्रकाशित किया।

2024 में, राष्ट्रपति जो बिडेन ने उन्हें राष्ट्र का सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार, प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम प्रदान किया। कुछ सप्ताह बाद, जोन्स ने स्टीफन करी के साथ सैन फ्रांसिस्को जायंट्स के खेल में औपचारिक पहली पिच फेंकी, जिन्होंने उन पर एक लघु वृत्तचित्र बनाया जिसने सनडांस में पुरस्कार जीता और इस वर्ष के अंत में नेटफ्लिक्स पर स्ट्रीम होगा।

जोन्स अपने पांच बच्चों और दीर्घकालिक साथी लिन वाल्टर्स को छोड़ गए हैं। अंतिम संस्कार की योजनाएं अंतिम रूप दी जा रही हैं, संभवतः एक ड्रीम-थीम वाली प्लेलिस्ट के साथ।