आज के 'अंतरिक्ष में इस शानदार चीज़ को देखो' के एपिसोड में, NASA की खगोल विज्ञान की तस्वीर ऑफ़ द डे हमारे सामने लाती है डार्क डूडैड नेबुला, एक ब्रह्मांडीय धूल का बादल जो ऐसा लगता है जैसे किसी चार साल के बच्चे ने अपने पालतू पत्थर का नाम रखा हो। यह दक्षिणी आसमान में तैर रहा है, जो छोटे तारामंडल मुस्का (मक्खी) में दूरबीन लेकर तारे देखने वालों के लिए सुविधाजनक रूप से स्थित है - क्योंकि जाहिर है, अंतरिक्ष को दक्षिणी क्रॉस के साथ एक मक्खी की ज़रूरत थी।

यह अंतरतारकीय धूल का बादल कोलसैक नेबुला के ठीक दक्षिण में समृद्ध तारा क्षेत्रों के सामने स्थित है, जो अंतरिक्ष में कोयले की खान जैसा लगता है, लेकिन वास्तव में एक और अंधेरा नेबुला है। डार्क डूडैड इस दूरबीन दृश्य क्षेत्र में लगभग 3 डिग्री तक फैला है, जो लगभग छह पूर्ण चंद्रमाओं के बराबर है, यदि आप घर पर गिनती रख रहे हैं।

इसके दक्षिणी सिरे के पास (ऊपर दाईं ओर, यदि आप साथ चल रहे हैं), डार्क डूडैड पीले रंग के गोलाकार तारा समूह NGC 4372 द्वारा विरामित है। यह समूह लगभग 20,000 प्रकाश वर्ष दूर एक पृष्ठभूमि वस्तु है, जो हमारी आकाशगंगा मिल्की वे के प्रभामंडल में घूम रहा है। यह केवल संयोग से डार्क डूडैड की हमारी दृष्टि रेखा के साथ है - एक ब्रह्मांडीय संयोग जो रोमांटिक होता अगर यह सिर्फ धूल और तारे नहीं होते।

डार्क डूडैड स्वयं लगभग 700 प्रकाश वर्ष दूर और 30 प्रकाश वर्ष से अधिक लंबा है, जिसकी स्पष्ट रूपरेखा संभावित तारा-निर्माण क्षेत्र मुस्का आणविक बादल से संबंधित है। क्योंकि निश्चित रूप से यह एक तारा-निर्माण क्षेत्र है; अंतरिक्ष में सब कुछ या तो तारे बना रहा है या मर रहा है, बीच में कुछ नहीं।

आकर्षक अनुप्रास वाला नाम 'डार्क डूडैड' पहली बार 1986 में खगोल-इमेजर और लेखक डेनिस डी सिको द्वारा ऑस्ट्रेलिया के आउटबैक से धूमकेतु हैली का अवलोकन करते समय गढ़ा गया था। जाहिर है, आउटबैक खगोलीय अवलोकन और विचित्र नामकरण दोनों को प्रेरित करता है। कल की तस्वीर में 'अंतरिक्ष में पिक्सेल' दिखाई देंगे, जो या तो डिजिटल इमेजिंग के बारे में एक गहरा दार्शनिक बयान है या NASA के पास विचार खत्म हो गए हैं। बने रहें।