खगोलविदों को एक नए प्रकार की ब्रह्मांडीय वस्तु मिली है जो आंशिक रूप से ब्लैक होल, आंशिक रूप से तारा, और 100% भ्रमित करने वाली है। इसे 'ब्लैक होल स्टार' कहा जाता है - क्योंकि चीजों का नामकरण कठिन है - और यह हमारे पूरे सौर मंडल के आकार का है, जो शानदार लाल रंग में भयानक रूप से चमक रहा है।

यह खोज नासा के जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप की बदौलत हुई, जो ज्ञात ब्रह्मांड में सबसे दूर की आकाशगंगाओं की खोज में व्यस्त था। इसके बजाय, उसे सेतुस तारामंडल (व्हेल) में पृथ्वी से लगभग 30 अरब प्रकाश वर्ष दूर एक रहस्यमय लाल धब्बा मिला। यह वस्तु बिग बैंग के केवल 660 मिलियन वर्ष बाद बनी थी, जो ब्रह्मांडीय दृष्टि से लगभग कल की बात है।

यहाँ मजेदार बात है: जबकि यह चीज़ एक विशाल तारे की तरह दिखती है, यह किसी भी ज्ञात तारे से 100 अरब गुना अधिक ऊर्जा उत्सर्जित कर रही है। यह एक तारे की मामूली चमक की तुलना में ब्लैक होल की भूख के अनुरूप है। एमआईटी के कावली इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोफिजिक्स एंड स्पेस रिसर्च के डॉ. रोहन नायडू ने इसे सबसे अच्छे शब्दों में कहा: 'हमने एक नए प्रकार की खगोलीय वस्तु पाई है, एक ब्लैक होल स्टार,' जो 'आमतौर पर ब्लैक होल से जुड़ी ऊर्जा के साथ चमकता है, लेकिन साथ ही शास्त्रीय रूप से तारों से जुड़े संकेत भी रखता है।' दूसरे शब्दों में, यह एक ब्रह्मांडीय चिमेरा है।

टीम, जिसने अपने निष्कर्ष नेचर में प्रकाशित किए, ने MoM-BH*-1 नामक एक अत्यंत चमकीले लाल धब्बे पर ध्यान केंद्रित किया - जो टेलीस्कोप की छवि संग्रह में सबसे लाल वस्तु है। इसका प्रकाश इतना नाटकीय रूप से लाल है और एक निश्चित तरंग दैर्ध्य पर इतनी अचानक कट जाता है कि यह किसी भी ज्ञात वस्तु से तुलना को चुनौती देता है। कंप्यूटर सिमुलेशन बताते हैं कि एक नियमित तारे की तरह परमाणु संलयन द्वारा संचालित होने के बजाय, यह घने गैस के आवरण में लिपटा एक ब्लैक होल है जो इसे तारे की तरह विकिरण कराता है। तो यह एक ब्लैक होल है जो तारे की पोशाक पहने हुए है।

यदि यह सच है, तो यह रहस्यमय 'लिटिल रेड डॉट्स' (LRDs) की व्याख्या कर सकता है जो जेम्स वेब की लगभग हर गहरे अंतरिक्ष छवि में दिखाई देते हैं। वे सभी ब्लैक होल स्टार हो सकते हैं। नायडू का मानना है कि ये वस्तुएं आकाशगंगा के केंद्र में स्थित सुपरमैसिव ब्लैक होल जैसे बीज हो सकती हैं। 'दशकों से हमने अनुमान लगाया है कि प्रारंभिक ब्रह्मांड में कुछ शानदार हो रहा होगा। ब्लैक होल स्टार वह 'शानदार' हो सकते हैं,' उन्होंने कहा। वे लगभग हर सुपरमैसिव ब्लैक होल की यात्रा की शुरुआत करने वाले 'नवजात, लिपटे चरण' का प्रतिनिधित्व कर सकते हैं।

और हमें सुपरमैसिव ब्लैक होल की परवाह क्यों करनी चाहिए? क्योंकि वे लगभग सभी आकाशगंगाओं के केंद्रों पर बैठे हैं, जिनमें हमारी भी शामिल है, और वे उन आकाशगंगाओं के भाग्य को निर्धारित करते हैं। जैसा कि नायडू बताते हैं, वे 'यह निर्धारित कर सकते हैं कि तारे कब बन पाते हैं और कब बनना बंद कर देते हैं, जो तारा निर्माण से आगे आने वाली हर चीज़ के लिए पाठ्यक्रम निर्धारित करता है: ग्रहों का जन्म, जीवन का उदय, उन प्रजातियों का उद्भव जो एक दिन इस पूरे इतिहास को जोड़ सकती हैं।' तो मूल रूप से, ये ब्लैक होल स्टार सब कुछ के ब्रह्मांडीय वास्तुकार हैं, और हमने अभी उनका ब्लूप्रिंट ढूंढ लिया है।