टोक्यो - जापानी चंद्र अन्वेषण कंपनी ispace ने फैसला किया है कि उसके अपने लैंडर, जिनका क्रैश होने का शानदार रिकॉर्ड है, शायद SpaceX के Starship पर सवारी करके लाभ उठा सकते हैं। कंपनी ने 8 जुलाई को घोषणा की कि वह एक मोबाइल कार्गो सिस्टम विकसित कर रही है - मूलतः एक रोवर - जो 2030 तक Starship चंद्र लैंडर पर सवार होकर कई सौ किलोग्राम तक ग्राहक पेलोड पहुंचाएगा।
मोबाइल कार्गो सिस्टम पेलोड को Starship लैंडर से कुछ किलोमीटर दूर ले जाएगा, क्योंकि आपका महंगा वैज्ञानिक उपकरण आखिरी मील क्यों चले? ispace जमीन पर पेलोड एकीकरण और लैंडिंग के बाद संचालन संभालेगा, क्योंकि उन्हें जमीनी हिस्से का खूब अभ्यास है।
पहले मिशन के लिए, ispace ने SpaceX के Starship चंद्र लैंडर पर 500 किलोग्राम पेलोड स्पेस खरीदा है, जो 2030 से पहले उड़ान भरने वाला नहीं है। वित्तीय विवरण का खुलासा नहीं किया गया, संभवतः क्योंकि ispace अभी भी अपने पिछले क्रैश मिशनों से बचे पैसे गिन रहा है।
"Starship द्वारा प्रदान की जाने वाली उच्च-क्षमता, अपेक्षाकृत कम लागत वाली चंद्र परिवहन, उस स्थायी चंद्र अर्थव्यवस्था को साकार करने के लिए आवश्यक है जिसे ispace बनाना चाहता है," ispace के संस्थापक और CEO ताकेशी हकामादा ने कहा, जो स्पष्ट रूप से पुरानी कहावत में विश्वास करते हैं: यदि पहली बार में नहीं उतरते, तो प्रयास करें, प्रयास करें, और फिर किसी और के रॉकेट पर सवारी करने का प्रयास करें।
Starship अनुबंध ispace के "चंद्र एक्सेस इंटीग्रेटर" में विकास का हिस्सा है, जो फैंसी लगता है लेकिन मूलतः इसका मतलब है कि वे आपके पेलोड को चंद्रमा पर ले जाएंगे, संभवतः इस बार एक टुकड़े में। हकामादा ने कहा कि कंपनी ने बड़े पेलोड के लिए ग्राहक मांग और अपने चंद्र विकास दृष्टिकोण के कारण मोबाइल कार्गो सिस्टम को आगे बढ़ाने का फैसला किया। अभी तक किसी पेलोड ग्राहक की घोषणा नहीं की गई है, लेकिन लाइन रोवर के पीछे लगती है।
आरक्षित 500 किलोग्राम में रोवर और पेलोड द्रव्यमान दोनों शामिल हैं, जिसमें पेलोड के लिए "कई सौ किलोग्राम" उपलब्ध है। ispace अपनी यूरोपीय सहायक कंपनी की तकनीकों का लाभ उठाते हुए आंतरिक रूप से रोवर विकसित करने की योजना बना रहा है, और दावा करता है कि "कोई तकनीकी सफलता" की आवश्यकता नहीं है - क्योंकि जाहिर तौर पर चंद्रमा पर रोवर चलाना आसान हिस्सा है।
महत्वपूर्ण बात यह है कि ispace ने जोर दिया कि मोबाइल कार्गो सिस्टम उसके अपने लैंडर के अतिरिक्त है, न कि उनके बदले - जिनकी अब तक 0% सफलता दर है। इसके पहले दो लैंडर मिशन, अप्रैल 2023 और जून 2025 में, क्रैश हो गए। लेकिन अरे, तीसरी बार सही है, है ना?
मार्च में, ispace ने अल्ट्रा नामक एक नया लैंडर डिज़ाइन अनावरण किया, जो अपनी जापानी और अमेरिकी इकाइयों के डिज़ाइनों को एकीकृत करता है। 2028 और 2030 के बीच तीन अल्ट्रा लैंडर मिशनों की योजना है, जिनमें पहले दो जापान में और तीसरा अमेरिका में ड्रेपर के नेतृत्व वाले NASA CLPS मिशन के लिए बनाया जाएगा।
हकामादा ने कहा कि मोबाइल कार्गो सिस्टम मार्च में घोषित NASA के नेतृत्व वाले चंद्र आधार पहल की मांग को पूरा कर सकता है। ispace एक टन से अधिक पेलोड ले जाने के लिए सिस्टम का विस्तार करने पर भी विचार कर रहा है। क्योंकि यदि आप क्रैश करने जा रहे हैं, तो बड़ा क्रैश करें।
चूंकि ispace Starship लैंडर पर कई ग्राहकों में से एक है, SpaceX लैंडिंग साइट का चयन करेगा - संभवतः चंद्र दक्षिणी ध्रुवीय क्षेत्र, जहां NASA अपना आधार बनाना चाहता है। यह समझौता एक व्यावसायिक संबंध का विस्तार करता है जिसमें SpaceX ने ispace के पहले दो लैंडर मिशनों को Falcon 9 पर लॉन्च किया था।
"पहले Falcon 9 पर चंद्रमा के लिए कई ispace मिशन उड़ाने के बाद, हम इस संबंध को Starship तक विस्तारित करने के लिए उत्साहित हैं," SpaceX में वाणिज्यिक बिक्री की VP स्टेफनी बेडनारेक ने एक बयान में कहा, जिसने कूटनीतिक रूप से क्रैश का उल्लेख करने से परहेज किया।