रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने पेंटागन से एक और वरिष्ठ अधिकारी को बाहर कर दिया है, क्योंकि जाहिर है विभाग का घूमता दरवाजा पर्याप्त तेजी से नहीं घूम रहा था। इस बार भाग्यशाली विजेता हैं सेना के लेफ्टिनेंट जनरल ब्रेट सिल्विया, जो संयुक्त स्टाफ के जे-5 पर रणनीति, योजना और नीति के निदेशक के रूप में कार्यरत थे। स्थिति से परिचित दो अमेरिकी अधिकारियों - जिन्होंने गुमनामी में बात की क्योंकि कार्मिक मामले कथित तौर पर सार्वजनिक उपभोग के लिए बहुत मसालेदार हैं - ने इस सप्ताह बर्खास्तगी की पुष्टि की।

सिल्विया को क्यों हटाया गया? आपका अनुमान हमारे जितना ही अच्छा है। द हिल ने हेगसेथ के कार्यालय से संपर्क किया, जिसने तुरंत गर्म आलू खेला और पूछताछ संयुक्त स्टाफ को भेज दी। संयुक्त स्टाफ ने बदले में एक बयान दिया जिसे उदारतापूर्वक कहा जा सकता है कि कुछ न कहते हुए आभारी लगने में महारत हासिल है: "अध्यक्ष [जनरल डैन केन], संयुक्त स्टाफ और संयुक्त बल लेफ्टिनेंट जनरल ब्रेट सिल्विया और उनके परिवार को हमारे राष्ट्र की 32 वर्षों की विशिष्ट सेवा के लिए हमारी गहरी कृतज्ञता व्यक्त करते हैं। हम उन्हें और उनके परिवार को नए अवसरों और उनके जीवन के अगले अध्यायों की ओर बढ़ने के लिए शुभकामनाएं देते हैं।" किसी को बिना औपचारिकता के बाहर निकालने के बाद उनके "अगले अध्याय" के लिए शुभकामनाएं देने से बेहतर "हम पूरी तरह से अराजकता में नहीं हैं" कहने का और कोई तरीका नहीं है।

संदर्भ के लिए, जे-5 वह विभाग है जो संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष को योजनाएं, नीति सिफारिशें और रणनीतियां प्रस्तुत करता है, जो "राष्ट्रपति और अन्य राष्ट्रीय नेताओं को राष्ट्रीय सुरक्षा चिंताओं के पूर्ण स्पेक्ट्रम में उनकी सैन्य सलाह के प्रावधान" का समर्थन करता है और यह सुनिश्चित करता है कि वे सिफारिशें "एक बड़े रणनीतिक संदर्भ से सूचित हों - अंतर-एजेंसी और गठबंधन भागीदारों के साथ समन्वित - लड़ाकू कमांडरों के दृष्टिकोण और आवश्यकताओं को ध्यान में रखें और राष्ट्रीय सैन्य रणनीति को निष्पादित करने में जोखिम का आकलन करें।" दूसरे शब्दों में, यह एक बहुत महत्वपूर्ण काम है। लेकिन ज़रूर, चलो कुर्सियां ही घुमा लें।

सिल्विया की बर्खास्तगी एक विशेष रूप से दिलचस्प समय पर आई है: कथित तौर पर अमेरिकी सेंट्रल कमांड ने ईरान पर हमले की योजनाएं तैयार की हैं जो नवंबर के मध्यावधि चुनावों के बाद हो सकती हैं, बशर्ते व्हाइट हाउस हरी झंडी दे। संभावित सैन्य कार्रवाई से ठीक पहले अपने शीर्ष रणनीतिकार को निकालने से बेहतर "रणनीतिक स्थिरता" कहने का और कोई तरीका नहीं है। जब आपके पास भावनाएं हों तो जे-5 की क्या जरूरत?

जहां तक सिल्विया की जगह कौन लेगा, यह एक रहस्य बना हुआ है। एक अमेरिकी अधिकारी और मामले से परिचित एक अन्य सूत्र ने कहा कि यह स्पष्ट नहीं है, हालांकि आमतौर पर उपयुक्त निदेशालय के एक उप या उप निदेशक कमांडर-इन-चीफ द्वारा सीनेट की पुष्टि के लिए एक प्रतिस्थापन नामित करने तक भूमिका निभाएंगे। तो, कार्यवाही सामान्य - या कम से कम, हेगसेथ के पेंटागन में जितना सामान्य हो सकता है।

सिल्विया की बर्खास्तगी, जिसकी सबसे पहले द अटलांटिक ने रिपोर्ट की थी, केवल प्रस्थानों की एक लंबी श्रृंखला में नवीनतम है: हेगसेथ ने अब तक शीर्ष पद संभालने के बाद से दो दर्जन से अधिक वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों को निकाल दिया या बाहर धकेल दिया है। इसने कैपिटल हिल पर डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों से प्रतिक्रिया उत्पन्न की है - एक दुर्लभ द्विदलीय सहमति कि शायद, बस शायद, सभी को निकालना एक महान रणनीति नहीं है।

इस महीने की शुरुआत में, हेगसेथ ने सेना, नौसेना और वायु सेना में एडमिरलों और जनरलों के 20 प्रतिशत तक कटौती करने की अपनी योजना का बचाव किया, यह तर्क देते हुए कि वे "रैंक-भारी" हैं और जमीन पर सैनिकों से दूर हैं। "अधिक परतों और अधिक रैंक के साथ योद्धा और निर्णय निर्माता के बीच अधिक दूरी आती है, और जरूरी नहीं कि बेहतर परिणाम हों," उन्होंने 1 अक्टूबर को वाशिंगटन, डी.सी. में संयुक्त राज्य अमेरिका की सेना संघ में कहा। "वास्तव में, द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से युद्ध के मैदान पर सफलता [और] चार- और तीन-सितारा जनरलों की संख्या के बीच एक विपरीत संबंध है।" आह, हां, क्लासिक "बहुत सारे जनरल" समस्या - सैन्य प्रभावशीलता का एक साहसिक नया सिद्धांत।

सिल्विया के पूर्ववर्ती, तीन-सितारा जनरल लेफ्टिनेंट जनरल जो मैकगी, पिछले साल हेगसेथ और केन के साथ टकराव के बाद पद से सेवानिवृत्त हो गए थे। तो कम से कम एक पैटर्न तो है: यदि आप एक शीर्ष रणनीतिकार हैं, तो आप या तो सेवानिवृत्त हो जाते हैं या निकाल दिए जाते हैं। किसी भी तरह, पेंटागन की रणनीति की दुकान अब खाली दिखने लगी है।