हैली का धूमकेतु शायद गलत आदमी के नाम पर रखा गया - शुक्रिया, मध्यकालीन भिक्षु

शोधकर्ताओं ने एक ऐतिहासिक बम गिराया है जो बताता है कि एडमंड हैली सबसे प्रसिद्ध धूमकेतु के नामधारी हो सकते हैं जिन्होंने वास्तव में पहले इसकी खोज नहीं की थी। प्रोफेसर साइमन पोर्टेगीज़ ज़्वार्ट से जुड़े नए शोध के अनुसार, माल्म्सबरी के एक अंग्रेज़ भिक्षु एल्मर ने 11वीं शताब्दी के दौरान यह पहचान लिया था कि वही धूमकेतु दशकों के अंतराल पर आकाश में लौटता है - हैली के जन्म से सदियों पहले।

यह खुलासा 12वीं शताब्दी के इतिहासकार विलियम ऑफ माल्म्सबरी के लिखे विवरणों से हुआ है। जबकि विद्वान लंबे समय से इन लेखों के बारे में जानते थे, शोधकर्ताओं का कहना है कि विवरणों के महत्व को अब तक अनदेखा किया गया था। पोर्टेगीज़ ज़्वार्ट और शोधकर्ता लुईस का तर्क है कि भिक्षु, जिसे एथेलमेयर के नाम से भी जाना जाता है, ने धूमकेतु को दो अलग-अलग अवसरों पर देखा - 989 और 1066 में - और समझ गया कि वे जुड़ी हुई घटनाएँ थीं। उनका काम 'डोरेस्टेड एंड एवरीथिंग आफ्टर। पोर्ट्स, टाउनस्केप्स एंड ट्रैवलर्स इन यूरोप, 800-1100' पुस्तक में प्रकाशित हुआ है।

एडमंड हैली बाद में चमकीले धूमकेतु की आवधिक प्रकृति की पहचान करने के लिए प्रसिद्ध हुए, जिसे अब आधिकारिक तौर पर 1P/हैली कहा जाता है। उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि 1531, 1607 और 1682 में दर्ज धूमकेतु वास्तव में एक ही वस्तु थे जो लगभग हर 76 वर्षों में लौटते हैं। उस खोज ने अंततः धूमकेतु का नाम उनके नाम पर रख दिया, जो आमतौर पर ऐसा ही होता है।

1066 में धूमकेतु की उपस्थिति ने दुनिया भर में ध्यान आकर्षित किया। ऐतिहासिक रिकॉर्ड बताते हैं कि इसे चीन में दो महीने से अधिक समय तक देखा गया। हालाँकि धूमकेतु 22 अप्रैल, 1066 को अपनी अधिकतम चमक पर पहुँच गया था, यह ब्रिटनी और ब्रिटिश द्वीपों में 24 अप्रैल तक दिखाई नहीं दिया। यह वर्ष 1066 से जुड़े सबसे प्रसिद्ध प्रतीकों में से एक बन गया और बेयेक्स टेपेस्ट्री में भी दिखाई देता है, जो इंग्लैंड के नॉर्मन विजय को दर्शाने वाली मध्यकालीन कलाकृति है।

हैली का धूमकेतु राजा हेरोल्ड गॉडविंसन के छोटे शासनकाल के दौरान आकाश में दिखाई दिया, जिन्होंने 6 जनवरी से 14 अक्टूबर, 1066 तक इंग्लैंड पर शासन किया - एक शासनकाल जो हेस्टिंग्स की लड़ाई में अचानक समाप्त हो गया। पोर्टेगीज़ ज़्वार्ट और लुईस के शोध में आसपास की शताब्दियों में पाँच अवसरों पर धूमकेतु देखे जाने के संदर्भ मिले। उस समय, धूमकेतुओं को व्यापक रूप से आपदा की चेतावनी के रूप में देखा जाता था। मौखिक परंपराओं ने उन्हें ब्रिटिश द्वीपों में अकाल, युद्ध और राजाओं की मृत्यु से जोड़ा।

शोधकर्ता 995 में कैंटरबरी के आर्कबिशप सिगेरिक की मृत्यु से जुड़े एक अन्य धूमकेतु की रिपोर्टों की भी ओर इशारा करते हैं, हालाँकि जीवित इतिहासों में ऐसा कोई धूमकेतु नहीं दिखता। उनका सुझाव है कि यह मध्यकालीन "फेक न्यूज़" का एक रूप हो सकता है, या शायद एक अतिरंजित कहानी जो लोगों को दैवीय दंड की चेतावनी से डराने के लिए बनाई गई थी। क्योंकि, जाहिर है, फेक न्यूज़ सोशल मीडिया से बहुत पहले मौजूद था।

1066 तक, माल्म्सबरी का एल्मर (या एथेलमेयर) संभवतः पहले से ही एक बूढ़ा आदमी था। जब उसने धूमकेतु को लौटते देखा, तो उसने कथित तौर पर महसूस किया कि उसने 989 में दशकों पहले उसी वस्तु को देखा था। जैसा कि मध्यकालीन काल में आम था, राजा को चेतावनी दी गई कि धूमकेतु आसन्न आपदा का संकेत है। शोधकर्ताओं का मानना है कि धूमकेतु का इतिहास यह सवाल उठाता है कि क्या इसे हैली का नाम धारण करना जारी रखना चाहिए, क्योंकि पहले के पर्यवेक्षकों ने हैली के काम से सदियों पहले ही इसकी बार-बार उपस्थिति को पहचान लिया होगा।

पोर्टेगीज़ ज़्वार्ट ने कहा: "यह शोध करना बहुत मज़ेदार था, लेकिन मुझे एक इतिहासकार के साथ ऐसी अंतःविषय परियोजना में काम करना चुनौतीपूर्ण भी लगा। फिर भी, हम इस तरह के आवधिक धूमकेतु पर और शोध करने की योजना बना रहे हैं।"