गर्मियों की छुट्टियों में बच्चों की देखभाल: माता-पिता की छुट्टी, बिना वेतन का समय और कभी-कभार दादा-दादी का सहारा

पूरे ब्रिटेन में माता-पिता को पता चल रहा है कि छह सप्ताह की गर्मियों की छुट्टी एक छुट्टी से कम और एक लॉजिस्टिक दुःस्वप्न से ज्यादा है, जो उन्हें अपनी वार्षिक छुट्टी खत्म करने, काम के शेड्यूल बदलने और बच्चों की देखभाल पर सैकड़ों पाउंड खर्च करने पर मजबूर कर रही है। एक नए सर्वेक्षण के अनुसार, विशेष शैक्षिक आवश्यकताओं और विकलांगता (SEND) वाले बच्चों वाले परिवारों को यह संघर्ष और भी गंभीर लग रहा है।

चैरिटी 'प्रेग्नेंट देन स्क्रूड' ने 1,300 से अधिक माता-पिता का सर्वेक्षण किया और पाया कि 89% ने छुट्टियों की देखभाल के लिए वार्षिक छुट्टी का उपयोग किया, जबकि एक तिहाई ने बिना वेतन की छुट्टी ली। आधे ने कहा कि बच्चों की देखभाल की लागत ने उनकी आवश्यक वस्तुओं को वहन करने की क्षमता को प्रभावित किया। चैरिटी की सीईओ रेचल ग्रोकॉट ने कहा कि "गर्मियों की छुट्टियों का जुगल माता-पिता के लिए अप्रबंधनीय होता जा रहा है, और माताओं को सबसे ज्यादा नुकसान उठाना पड़ता है।"

एमी नेल्सन, मार्लबोरो, विल्टशायर से तीन बच्चों की एक स्व-नियोजित माँ, एक ऐसे दिन का वर्णन करती हैं जो एक रिले रेस जैसा लगता है: "कुछ सुबह मैं 06:00 बजे काम शुरू करूंगी, मेरे पति के काम पर जाने से पहले कुछ घंटे काम करूंगी, और फिर जब वह वापस आएंगे तो मैं 19:30 से आधी रात तक काम करती रहूंगी।" नेल्सन वेडिंग डांस सिखाने का व्यवसाय चलाती हैं, और गर्मी उनका सबसे व्यस्त मौसम है। उनके बच्चे 15, 13 और आठ साल के हैं। "मैं खुद को ऐसी स्थिति में नहीं डालना चाहती जहाँ मैं एक साथ काम और बच्चों की देखभाल कर रही हूँ - मैं अपने ग्राहकों को निराश करूंगी और यह बच्चों के लिए सुरक्षित नहीं है," उन्होंने कहा। उन्होंने इस धारणा का भी विरोध किया कि घर से काम करने का मतलब है कि आप "सब कुछ संभाल सकते हैं," यह देखते हुए कि यह "माताओं को अनुचित रूप से लक्षित करता है कि अब हमें एक साथ दो काम करने में सक्षम होना चाहिए और उसी मानक पर।"

एलेक्स कमिंग्स, ब्रिस्टल से एक स्व-नियोजित साउंड डिज़ाइनर, और उनकी पत्नी अपने बच्चे को छुट्टियों के चार सप्ताह के लिए सप्ताह में चार दिन एक स्पोर्ट्स क्लब में भेजने के लिए भुगतान करते हैं, लेकिन उनकी पत्नी को अभी भी अंतराल भरने के लिए छुट्टी लेनी पड़ती है। "घर पर काम करना और बच्चों की देखभाल करना असंभव है, आप उन्हें केवल टीवी देखने के लिए मजबूर कर सकते हैं जो भयानक है," उन्होंने कहा। वह "लागत के बारे में नहीं सोचने" की कोशिश करते हैं, लेकिन मानते हैं कि "यह काम न करने और एक ऊबे हुए बच्चे की देखभाल करने से बेहतर है।"

सर्वेक्षण में पाया गया कि अनौपचारिक देखभाल का उपयोग करने वालों में से 80% दादी-नानी पर निर्भर थे। एक तिहाई माताओं ने अपने घंटे कम कर दिए, और 5% को पूरी तरह से काम छोड़ना पड़ा। यह सब तब होता है जब छुट्टी क्लबों की कीमत सैकड़ों पाउंड प्रति सप्ताह होती है।

त्ज़ारा स्परियर, चेल्टेनहम से दो बच्चों की माँ जो इंस्टाग्राम अकाउंट 'ग्लॉस बजट मम' चलाती हैं, दबाव बच्चों को एक शानदार गर्मी देने की इच्छा से आता है। "एक माता-पिता के रूप में आप बच्चों को सबसे अच्छी गर्मी देना चाहते हैं, और जब आप बड़े दिनों की सैर देखते हैं तो आप खुद पर बहुत दबाव डालते हैं और अधिक खर्च करने का दबाव महसूस करते हैं," उन्होंने कहा। वह बड़े आकर्षणों से परे देखने की सलाह देती हैं: "पास में एक स्वतंत्र कैफे हो सकता है जिसमें एक शानदार मुफ्त खेल का क्षेत्र हो जिसके बारे में आप नहीं जानते।" वह यह भी नोट करती हैं कि शिविरों के लिए टैक्स-फ्री चाइल्डकेयर खातों से भुगतान किया जा सकता है, जो 20% तक की छूट प्रदान करते हैं।

हैरियट, समरसेट के सोमरटन से दो बच्चों की एक अकेली माँ, को अतिरिक्त चुनौतियों का सामना करना पड़ता है क्योंकि उसके नौ वर्षीय बेटे विलियम को ऑटिज्म और एडीएचडी है, जिसका मतलब है कि अधिकांश सेटिंग्स उपयुक्त नहीं हैं। उसके चार वर्षीय जॉर्ज का भी मूल्यांकन चल रहा है। उसे SEND प्रावधान वाला एक स्कूल हॉलिडे क्लब मिला, लेकिन उच्च मांग के कारण वह सप्ताह में केवल दो दिन ही सुरक्षित कर सकी। "ऐसी जगह ढूंढना काफी मुश्किल है जो विलियम को संभाल सके क्योंकि उसे एक दिनचर्या की आवश्यकता है," उन्होंने कहा। "गर्मियों की छुट्टियों के दौरान, स्कूल की सारी दिनचर्या खिड़की से बाहर चली जाती है।" वह यह भी नोट करती हैं कि दादा-दादी के बच्चों को देखने की धारणा: "मेरी माँ 82 साल की हैं और मेरे पिता 87 साल के हैं और उन्हें काफी उन्नत डिमेंशिया है, इसलिए लड़कों को उनके पास भेजना इतना आसान नहीं है।" हैरियट सोचती हैं कि स्कूल वर्ष की संरचना पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है: "छह सप्ताह एक लंबी अवधि है, विशेष रूप से SEND बच्चों के लिए, दिनचर्या की कमी के कारण।"

समरसेट पेरेंट कैरर फोरम ने अपने सदस्यों का सर्वेक्षण किया और पाया कि छुट्टियों की गतिविधियों को खोजने में संघर्ष एक "आवर्ती चिंता" है। सीईओ रूथ हॉब्स ने कहा, "अक्सर, गतिविधियाँ उन बच्चों को सहायता प्रदान करने में सक्षम नहीं होती हैं जिन्हें इसकी आवश्यकता होती है।"