सर जेफ्री डोनाल्डसन द्वारा लिखा गया एक पत्र जिसमें 'दुख, पीड़ा और कष्ट' के लिए 'अफसोस' व्यक्त किया गया था, निश्चित रूप से उनके खिलाफ यौन शोषण के आरोपों के बारे में नहीं था, उनके वकील ने गुरुवार को न्यूरी क्राउन कोर्ट में कहा। क्योंकि जब आप बलात्कार सहित 18 यौन शोषण के आरोपों का सामना कर रहे हों, तो संदर्भ ही सब कुछ है।

पूर्व डेमोक्रेटिक यूनियनिस्ट पार्टी (डीयूपी) नेता का प्रतिनिधित्व करने वाले किरन वॉन केसी ने सर जेफ्री के दो कथित पीड़ितों में से एक, जिसे शिकायतकर्ता ए के रूप में जाना जाता है, से जिरह करते हुए यह दावा किया। जून 2020 का पत्र अदालत में जोर से पढ़ा गया, जिसमें शिकायतकर्ता ए ने पहले गवाही दी थी कि उनका मानना था कि यह 'शायद हुए दुर्व्यवहार के लिए माफी मांगने' का प्रयास था।

वॉन ने असहमति जताते हुए तर्क दिया कि शिकायतकर्ता ए मार्च 2024 में साक्षात्कार के बाद पत्र सौंपते समय पुलिस को 'उचित संदर्भ' प्रदान करने में विफल रही थी। 'इसका आपसे और यौन उत्पीड़न से कोई लेना-देना नहीं है,' उन्होंने जोर देकर कहा, यह दावा करते हुए कि सर जेफ्री वास्तव में अन्य, अनिर्दिष्ट 'व्यवहार' के लिए माफी मांग रहे थे।

शिकायतकर्ता ए को यह बात नहीं भाई। उन्होंने अदालत को बताया कि पत्र 'उसने मेरे साथ जो किया उसके लिए माफी' था, और कहा: 'वह कभी भी एक पत्र में लिखकर नहीं बताएगा कि उसने क्या किया है, लेकिन वह भारी संकेत और इशारा कर सकता है कि उसे इसका पछतावा है। अपने तरीके से, वह उस पत्र का उपयोग माफी के रूप में कर रहा है, लेकिन यह माफी नहीं है। आप स्वीकार कर सकते हैं कि आपने पाप किया है। उस पाप का कोई विवरण नहीं है।'

इसके बाद वॉन ने दोनों के बीच विभिन्न संचारों की ओर इशारा किया, जिन्हें उन्होंने 'दोस्ताना मजाक' करार दिया - संभवतः उस तरह का मजाक जिसमें स्तन रगड़ने, अनुचित चुंबन, या जननांग क्षेत्र पर रोशनी डालने के आरोप शामिल नहीं हैं, जो शिकायतकर्ता ए के अनुसार 1999 और 2008 के बीच तीन अलग-अलग घटनाओं में हुआ था।

'तथ्य तथ्य हैं और मैं उन पर कायम हूं,' उन्होंने कहा।

सर जेफ्री सभी 18 आरोपों से इनकार करते हैं, जिसमें शिकायतकर्ता ए के खिलाफ जब वह बच्ची थी, तब अश्लीलता और अभद्र हमले के कृत्य शामिल हैं। 1985 से संबंधित अतिरिक्त अपराध, जिसमें बलात्कार का एक आरोप शामिल है, एक दूसरी महिला, शिकायतकर्ता बी से संबंधित हैं, जब वह भी बच्ची थी।

सर जेफ्री की पत्नी, लेडी एलेनोर डोनाल्डसन, सहायता और उकसाने के पांच संबंधित आरोपों का सामना करती हैं, जिन्हें उन्होंने अस्वीकार कर दिया है। उन्हें मानसिक स्वास्थ्य (उत्तरी आयरलैंड) आदेश के तहत पारंपरिक मुकदमे के लिए अयोग्य पाया गया है, इसलिए उनकी भागीदारी के बिना तथ्यों का मुकदमा चलाया जा रहा है।