O scrisoare scrisă de Sir Jeffrey Donaldson exprimând „regret” pentru „durere, suferință și suferință” nu era cu siguranță despre acuzațiile de abuz sexual împotriva lui, a declarat avocatul său joi la Newry Crown Court. Pentru că atunci când te confrunți cu 18 acuzații de abuz sexual, inclusiv viol, contextul este totul.

Kieran Vaughan KC, reprezentând fostul lider al Partidului Democrat Unionist (DUP), a făcut această afirmație în timp ce îl interoga pe unul dintre cei doi presupuși victime ale lui Sir Jeffrey, cunoscut sub numele de Reclamanta A. Scrisoarea din iunie 2020 a fost citită cu voce tare în instanță, Reclamanta A declarând anterior că credea că este o încercare „de a-și cere scuze pentru poate abuzul care a avut loc”.

Vaughan a contestat, argumentând că Reclamanta A nu a reușit să ofere poliției „contextul adecvat” atunci când a predat scrisoarea după ce a fost intervievată în martie 2024. „Aceasta nu are nimic de-a face cu tine și cu agresiunea sexuală”, a afirmat el, susținând că Sir Jeffrey își cerea de fapt scuze pentru un alt „comportament” nespecificat.

Reclamanta A nu a fost convinsă. Ea a spus instanței că scrisoarea era „o scuză pentru ceea ce mi-a făcut”, adăugând: „Nu ar scrie niciodată într-o scrisoare ce a făcut, dar putea sugera și insinua puternic că îi pare rău pentru asta. În felul său, folosește acea scrisoare ca o formă de scuză, dar nu este o scuză. Poți recunoaște că ai păcătuit. Nu există detalii despre care a fost acel păcat.”

Vaughan a subliniat apoi diverse comunicări între cei doi pe care le-a caracterizat drept „glume prietenoase” – probabil genul de glume care nu implică acuzații de frecare a sânilor, săruturi nepotrivite sau luminarea zonei genitale, pe care Reclamanta A susține că au avut loc în trei incidente separate între 1999 și 2008.

„Faptele sunt fapte și eu mă țin de ele”, a spus ea.

Sir Jeffrey neagă toate cele 18 acuzații, inclusiv acte de indecență gravă și agresiune indecentă împotriva Reclamantei A când era copil. Infracțiuni suplimentare care datează din 1985, inclusiv o acuzație de viol, se referă la o a doua femeie, Reclamanta B, tot când era copil.

Soția lui Sir Jeffrey, Lady Eleanor Donaldson, se confruntă cu cinci acuzații conexe de complicitate, pe care le-a negat. Ea a fost declarată inaptă pentru un proces convențional în conformitate cu Ordinul privind Sănătatea Mintală (Irlanda de Nord), astfel că se desfășoară un proces al faptelor fără participarea ei.