चीन ने अपना शेनझोउ-23 मिशन लॉन्च किया है, जिसमें तीन अंतरिक्ष यात्रियों को तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन भेजा गया है, जिसका महत्वाकांक्षी लक्ष्य उनमें से एक को पूरे एक साल के लिए कक्षा में रखना है। क्योंकि जाहिर तौर पर, छह महीने का माइक्रोग्रैविटी हड्डियों के नुकसान और मांसपेशियों की बर्बादी का अध्ययन करने के लिए पर्याप्त नहीं था।

लॉन्ग मार्च 2-एफ रॉकेट रविवार को उत्तर-पश्चिमी चीन के जिउक्वान लॉन्च सेंटर से रवाना हुआ, जो चालक दल को तियांगोंग अंतरिक्ष स्टेशन ले गया। यह मिशन हांगकांग के एक अंतरिक्ष यात्री लाइ का-यिंग (43) के लिए पहली अंतरिक्ष उड़ान है, जो क्षेत्र के पूर्व पुलिस अधिकारी हैं। उनके साथ अंतरिक्ष इंजीनियर झू यांगझू (39) और पूर्व वायु सेना पायलट झांग झियुआन (39) भी हैं, दोनों अपनी पहली अंतरिक्ष यात्रा पर हैं।

चालक दल जीवन विज्ञान, सामग्री विज्ञान, द्रव भौतिकी और चिकित्सा में कई वैज्ञानिक परियोजनाएं संचालित करेगा। एक प्रमुख प्रयोग में एक अंतरिक्ष यात्री को माइक्रोग्रैविटी के दीर्घकालिक प्रभावों का अध्ययन करने के लिए पूरे एक साल तक कक्षा में रहना शामिल है, जो चीन के भविष्य के चंद्र और संभवतः मंगल मिशनों की तैयारी का हिस्सा है। इस साल भर के कार्यकाल के लिए चुने गए अंतरिक्ष यात्री का नाम बाद में बताया जाएगा, क्योंकि जाहिर तौर पर, आप उसके लिए स्वेच्छा से नहीं आते।

ऑस्ट्रेलिया में मैक्वेरी विश्वविद्यालय के एक खगोल भौतिकीविद् रिचर्ड डी ग्रिज ने कहा कि मुख्य चुनौतियों में हड्डियों का घनत्व कम होना, मांसपेशियों की बर्बादी, विकिरण जोखिम, नींद में गड़बड़ी और व्यवहारिक और मनोवैज्ञानिक थकान शामिल हैं। उन्होंने विश्वसनीय जल और वायु पुनर्चक्रण प्रणालियों और पृथ्वी से दूर चिकित्सा आपात स्थितियों से निपटने की क्षमता के महत्व पर भी जोर दिया। "एक साल की कक्षा हार्डवेयर और मनुष्यों दोनों को कार्यक्रम के पहले के चरणों के छोटे शेनझोउ मिशनों की तुलना में एक अलग परिचालन व्यवस्था में धकेल देती है," उन्होंने कहा।

तियांगोंग के चालक दल आमतौर पर बदले जाने से पहले छह महीने तक कक्षा में रहते हैं। शेनझोउ-23 मिशन चीन के 2030 से पहले अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर उतारने के लक्ष्य का हिस्सा है, जो नासा के आर्टेमिस कार्यक्रम के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहा है। बीजिंग उस लक्ष्य के लिए उपकरणों का परीक्षण भी कर रहा है, 2026 में अपने मेंगझोउ अंतरिक्ष यान की कक्षीय परीक्षण उड़ान के साथ, जो पुरानी शेनझोउ लाइन को बदल देगा और अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा तक ले जाएगा।

चीन को उम्मीद है कि वह 2035 तक एक मानव वैज्ञानिक आधार, अंतर्राष्ट्रीय चंद्र अनुसंधान स्टेशन के पहले चरण को पूरा कर लेगा। वह इस साल के अंत तक पाकिस्तान से अपने पहले विदेशी अंतरिक्ष यात्री का तियांगोंग स्टेशन पर स्वागत करने की भी योजना बना रहा है। बीजिंग ने पिछले 30 वर्षों में अपने अंतरिक्ष कार्यक्रमों का काफी विस्तार किया है, अमेरिका, रूस और यूरोप को पकड़ने के लिए अरबों डॉलर का निवेश किया है। उसने 2019 में चांद के दूर वाले हिस्से पर चांग'ई-4 जांच उतारी (दुनिया की पहली) और 2021 में मंगल पर एक रोवर उतारा।

चीन को 2011 से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन से औपचारिक रूप से बाहर रखा गया है, जब अमेरिका ने नासा को बीजिंग के साथ सहयोग करने से प्रतिबंधित कर दिया, जिससे चीन को अपना खुद का अंतरिक्ष स्टेशन विकसित करने के लिए प्रेरित किया गया। तो, आप जानते हैं, प्रेरणा के लिए धन्यवाद।