एयरबस को यूके में £6.4 मिलियन का जुर्माना लगा है, क्योंकि उसने संवेदनशील वस्तुओं जैसे सैन्य हार्डवेयर को गलत हाथों में जाने से रोकने वाले नियमों के कई उल्लंघन कबूल किए। यूरोपीय एयरोस्पेस दिग्गज, जो महाद्वीप के रक्षा उद्योग का धड़कता दिल है, ने कहा कि उसने नवंबर 2022 से पहले हुई रिकॉर्ड-कीपिंग विफलताओं की एक श्रृंखला की स्वयं-रिपोर्ट करने के बाद एचएम रेवेन्यू एंड कस्टम्स को भुगतान किया।

एचएमआरसी ने कहा कि अपराध यह था कि एयरबस ने लंबे समय तक नियंत्रित तकनीक के निर्यात या हस्तांतरण का उचित रिकॉर्ड नहीं रखा। यूके का निर्यात नियंत्रण लाइसेंसिंग शासन सामरिक वस्तुओं - जैसे सैन्य वस्तुएं और सामूहिक विनाश के हथियारों में इस्तेमाल होने वाली चीजें - को विदेशों में या प्रतिबंधित व्यक्तियों और देशों को बेचने से रोकने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

£6.4 मिलियन का भुगतान सामरिक निर्यात अपराधों के लिए एचएमआरसी द्वारा अब तक का सबसे बड़ा अदालत से बाहर समझौता है, और यह पिछले महीने रूस प्रतिबंधों का उल्लंघन करने के लिए पेट्रोफैक के एबरडीन-आधारित डिवीजन द्वारा भुगतान किए गए £569,100 से 10 गुना अधिक है। तो, आप जानते हैं, यह एक बड़ी बात है।

जबकि एयरबस ने जांच में सहयोग किया, नियमों का पालन करने में उसकी विफलता विशेष रूप से आश्चर्यजनक है, क्योंकि यूरोप के रक्षा क्षेत्र में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका है। कंपनी यूरोफाइटर टाइफून लड़ाकू जेट और A400M भारी कार्गो विमान जैसी परियोजनाओं पर काम करती है। आप सोचेंगे कि वे उस सामान का ट्रैक रखना चाहेंगे।

"यूके सख्त लाइसेंसिंग शासन संचालित करता है ताकि सैन्य उपकरण गलत हाथों में न पड़ें," एचएमआरसी की धोखाधड़ी जांच सेवा की उप निदेशक एडविज हिल ने एक बयान में कहा, जो मूल रूप से अनुवाद करता है: "हम आपको देख रहे हैं।" उन्होंने कहा, "यह समझौता दिखाता है कि हम कार्रवाई करने में संकोच नहीं करेंगे।"

विशिष्ट उल्लंघनों में तीन ओपन जनरल एक्सपोर्ट लाइसेंस (Ogels) के तहत नियंत्रित तकनीक के हस्तांतरण का सटीक रिकॉर्ड रखने में विफलता, उन Ogels से संबंधित रजिस्टर रखने में कई विफलताएं, और एक स्टैंडर्ड इंडिविजुअल एक्सपोर्ट लाइसेंस (SIEL) पर शर्तों का पालन करने में विफलता शामिल थी। अनजान लोगों के लिए, Ogel कम जोखिम वाली चीजों के लिए एक पुन: प्रयोज्य पूर्व-अनुमोदित लाइसेंस है, जबकि SIEL एक विशिष्ट अनुमति है जिसमें किसी नामित अंतिम-उपयोगकर्ता को वस्तुओं की एक विशेष मात्रा के लिए सरकारी अनुमोदन की आवश्यकता होती है।

जुर्माना एयरबस ऑपरेशंस लिमिटेड (AOL) पर लगाया गया, जो फ्रांसीसी मुख्यालय वाली कंपनी का यूके डिवीजन है। निवेशकों को एक बयान में, AOL ने कहा कि उसने "जांच में पूरी तरह से सहयोग किया और उचित उपचारात्मक उपाय लागू किए," और यह कि समझौता "मामले को बंद करता है और पूरी तरह से हल करता है।"

प्रतिबंध वकील निगेल कुशनर, लॉ फर्म W लीगल के मुख्य कार्यकारी, ने चेतावनी दी कि इससे लापरवाह निर्यातक हिल जाएंगे। "यह यूके के निर्यातकों के लिए एक वेक-अप कॉल है। लाइसेंस प्राप्त करना या सभी के लिए उपलब्ध पूर्व-अनुमोदित लाइसेंस का उपयोग करके संतुष्ट होना पर्याप्त नहीं है," उन्होंने कहा। "लाइसेंस की शर्तों का पालन करना, विशेष रूप से रिकॉर्ड रखना और रजिस्टर अपडेट करना, महत्वपूर्ण है। ऐसा करने में विफलता अपने आप में एक अपराध है, जैसा कि एयरबस को अपनी लागत पर याद दिलाया गया।"

यह एयरबस का वित्तीय दंड का पहला मौका नहीं है। 2020 में, कंपनी ने यह स्वीकार करने के बाद £3 बिलियन का रिकॉर्ड भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की थी कि उसने 20 देशों में अनुबंध हासिल करने के लिए "व्यापक" आधार पर बड़ी रिश्वत दी थी। तो शायद उन्हें एक बेहतर फाइलिंग सिस्टम में निवेश करना चाहिए।