Alors que les républicains affrontent des vents politiques contraires avant les élections de mi-mandat de novembre, Donald Trump a trouvé une nouvelle stratégie : transformer les troubles en France en une fable prémonitoire pour les électeurs américains. Parce que rien ne dit mieux « America First » qu'un PowerPoint sur Paris.

Lors d'un meeting au Kansas lundi soir, Trump a décrit la France comme une nation autrefois grande qui avait été « conquise, pillée et réduite en cendres par les migrants, les djihadistes et les communistes ». « Si vous voulez voir ce qui est en jeu dans cette élection, regardez simplement ce qui se passe en France », a-t-il déclaré, en désignant probablement du doigt un continent à environ 6 400 kilomètres de là.

Le contexte réel : les manifestations nationales en France samedi ont été déclenchées par la hausse des prix du carburant et la baisse du pouvoir d'achat. Dans plusieurs villes, elles ont dégénéré en pillages et affrontements avec la police, laissant un hôtel de ville historique incendié et 1 800 arrestations. Lundi, des couvre-feux nocturnes ont été instaurés dans plusieurs villes françaises, dont certaines parties de Paris. Donc, oui, les choses vont mal – mais peut-être pas de la manière « migrants et communistes » que Trump vend.

« C'est ce qui arrive à la France – ils veulent que cela arrive à notre pays. Cela n'arrivera jamais ici », a déclaré Trump, suscitant des acclamations bruyantes parmi la foule de milliers de personnes dans le Kansas rouge rubis, où le sénateur républicain Roger Marshall fait face à un défi étonnamment difficile de la part du démocrate Adam Hamilton. Rien ne rallie une foule comme la menace d'un chaos hypothétique à la française.

Plus tôt dans la journée, Trump a répété son affirmation infondée selon laquelle les migrants avaient « pris le contrôle » de la France, écrivant sur Truth Social que les dirigeants du pays devaient « FERMER LES FRONTIÈRES, VITE ! » Parce que rien ne dit mieux l'analyse géopolitique nuancée qu'un post en majuscules sur les réseaux sociaux.

La rhétorique fait écho au Rassemblement national d'extrême droite en France, dont le président, Jordan Bardella, a décrit la violence comme une convergence de l'extrémisme d'ultragauche et des populations délinquantes des banlieues. Trump et Vance ont tous deux publiquement soutenu Marine Le Pen, et les troubles ont ajouté de la pression sur Emmanuel Macron six mois avant une élection en avril pour choisir son successeur. Apparemment, l'expertise en politique étrangère du GOP s'étend désormais à la politique électorale française.

Alors que Trump partait pour le meeting au Kansas lundi, le président américain a déclaré aux journalistes à la Maison-Blanche qu'il avait averti Macron qu'il « faisait une grosse erreur ». « Le monde entier arrivait, et comme vous le savez, Paris va bientôt être une ville musulmane, et ce n'était pas l'accord », a-t-il dit, ajoutant : « Nous avons fermé nos frontières. Il ne l'a pas fait. » On ne peut qu'imaginer la réaction de Macron à ce conseil utile.

Avant que Trump n'arrive sur scène à Park City, Kansas, des écrans géants ont diffusé environ 10 minutes de couverture de Fox News sur les troubles qui ont secoué Paris et d'autres villes, incluant des commentaires blâmant les politiques d'immigration du gouvernement français. Parce que rien ne dit mieux « préparation de meeting » qu'un montage télévisé soigneusement sélectionné.

Les manifestations en France ont commencé il y a des semaines, lorsque des lycéens ont commencé à défiler pour dénoncer le manque d'enseignants, des salles de classe en ruine et un système d'admission universitaire opaque. La CGT, l'un des plus grands syndicats français, a soutenu le mouvement et appelé à des prix plus bas, des pensions plus élevées et de meilleurs salaires. La colère s'est depuis élargie aux prix du carburant, qui ont grimpé depuis que les frappes américaines ont effectivement fermé le détroit d'Ormuz, et à d'autres griefs économiques. En d'autres termes : c'est compliqué, et certainement pas réductible à un autocollant de pare-chocs.

À l'approche des élections de mi-mandat, les troubles en France offrent à Trump une opportunité politique familière : la chance de transformer une crise de l'autre côté de l'Atlantique en un argument en faveur des politiques d'immigration dures qui ont aidé à propulser le retour de Trump à la Maison-Blanche. « Si vous importez le tiers-monde, vous devenez le tiers-monde », a posté le compte X officiel de la Maison-Blanche plus tôt dans la journée. Parce que la subtilité est pour ceux qui perdent les élections.

JD Vance et une série de politiciens républicains se sont alignés pour faire de même