नवंबर के मध्यावधि चुनावों से पहले रिपब्लिकन पार्टी जब राजनीतिक मुश्किलों का सामना कर रही है, तो डोनाल्ड ट्रंप ने एक नई रणनीति खोज निकाली है: फ्रांस में हो रही अशांति को अमेरिकी मतदाताओं के लिए एक चेतावनी की कहानी में बदलना। क्योंकि "अमेरिका फर्स्ट" का कोई मतलब ही नहीं बनता अगर पेरिस के बारे में पावरपॉइंट प्रेजेंटेशन न हो।

सोमवार शाम कैनसस में एक रैली में ट्रंप ने फ्रांस को एक ऐसा देश बताया जो कभी महान था, लेकिन अब "प्रवासियों, जिहादियों और कम्युनिस्टों द्वारा जीत लिया गया, लूट लिया गया और जमींदोज कर दिया गया" है। उन्होंने कहा, "अगर आप देखना चाहते हैं कि इस चुनाव में दांव पर क्या है, तो बस देखिए फ्रांस में क्या हो रहा है।" मानो वे लगभग 4,000 मील दूर एक महाद्वीप की ओर इशारा कर रहे हों।

असल संदर्भ: शनिवार को फ्रांस में बढ़ती ईंधन कीमतों और गिरती क्रय शक्ति के खिलाफ देशव्यापी विरोध प्रदर्शन हुए थे। कई शहरों में ये प्रदर्शन लूटपाट और पुलिस से झड़पों में बदल गए, जिसमें एक ऐतिहासिक टाउन हॉल जल गया और 1,800 लोगों को गिरफ्तार किया गया। सोमवार को पेरिस के कुछ हिस्सों सहित कई फ्रांसीसी शहरों में रात्रि कर्फ्यू लगा दिया गया। तो हां, हालात खराब हैं - लेकिन शायद उस तरह से नहीं जैसे ट्रंप बता रहे हैं, यानी "प्रवासी और कम्युनिस्ट" वाला एंगल।

ट्रंप ने घोषणा की, "यही फ्रांस में हो रहा है - वे चाहते हैं कि यह हमारे देश में भी हो। यहां कभी नहीं होगा।" लाल रंग के कैनसस में हजारों की भीड़ से जोरदार तालियां मिलीं, जहां रिपब्लिकन सीनेटर रोजर मार्शल को डेमोक्रेट एडम हैमिल्टन से आश्चर्यजनक रूप से कड़ी चुनौती मिल रही है। भीड़ को उसी तरह उत्तेजित करने का काम करती है जैसे काल्पनिक फ्रांसीसी अराजकता का खतरा।

इससे पहले दिन में, ट्रंप ने अपने निराधार दावे को दोहराया कि प्रवासियों ने फ्रांस को "अधिकृत" कर लिया है, और ट्रुथ सोशल पर लिखा कि देश के नेताओं को "सीमाएं बंद करनी होंगी, तुरंत!" क्योंकि ऑल-कैप्स सोशल मीडिया पोस्ट से बढ़कर कोई सूक्ष्म भू-राजनीतिक विश्लेषण नहीं होता।

यह बयान फ्रांस की दक्षिणपंथी नेशनल रैली पार्टी की गूंज है, जिसके अध्यक्ष जॉर्डन बार्डेला ने हिंसा को अति-वामपंथी उग्रवाद और उपनगरों की अपराधी आबादी का मिलाजुला रूप बताया। ट्रंप और वेंस दोनों ने सार्वजनिक रूप से मरीन ले पेन का समर्थन किया है, और इस अशांति ने अप्रैल में अपने उत्तराधिकारी के चुनाव से छह महीने पहले इमैनुएल मैक्रों पर दबाव बढ़ा दिया है। जाहिर है, रिपब्लिकन पार्टी की विदेश नीति विशेषज्ञता अब फ्रांसीसी चुनावी राजनीति तक फैल गई है।

सोमवार को कैनसस रैली के लिए निकलते समय, ट्रंप ने व्हाइट हाउस में संवाददाताओं से कहा कि उन्होंने मैक्रों को चेतावनी दी थी कि वे "बड़ी गलती कर रहे हैं।" उन्होंने कहा, "पूरी दुनिया आ रही थी, और जैसा कि आप जानते हैं, पेरिस जल्द ही एक मुस्लिम शहर बनने जा रहा है, और यह सौदा नहीं था।" उन्होंने आगे कहा: "हमने अपनी सीमाएं बंद कर दीं। उन्होंने नहीं कीं।" इस मददगार सलाह पर मैक्रों की प्रतिक्रिया की केवल कल्पना की जा सकती है।

पार्क सिटी, कैनसस में ट्रंप के मंच पर आने से पहले, विशाल टीवी स्क्रीनों पर पेरिस और अन्य शहरों में फैली अशांति की फॉक्स न्यूज की लगभग 10 मिनट की कवरेज चलाई गई, जिसमें फ्रांसीसी सरकार की आव्रजन नीतियों को समस्या का कारण बताने वाली टिप्पणियां भी शामिल थीं। क्योंकि "रैली की तैयारी" का कोई मतलब ही नहीं बनता अगर केबल न्यूज का चुनिंदा मोंटाज न हो।

फ्रांस में प्रदर्शन कई हफ्ते पहले शुरू हुए थे, जब हाई स्कूल के छात्रों ने शिक्षकों की कमी, जर्जर कक्षाओं और विश्वविद्यालय प्रवेश की अपारदर्शी प्रणाली के खिलाफ मार्च निकाला था। फ्रांस के सबसे बड़े यूनियनों में से एक, सीजीटी ने इस आंदोलन का समर्थन किया और कम कीमतों, अधिक पेंशन और बेहतर वेतन की मांग की। इसके बाद यह आक्रोश ईंधन की कीमतों तक फैल गया, जो अमेरिकी हमलों के कारण होर्मुज जलडमरूमध्य प्रभावी रूप से बंद होने के बाद से बढ़ी हैं, और अन्य आर्थिक शिकायतें भी शामिल हो गईं। दूसरे शब्दों में: यह जटिल है, और निश्चित रूप से इसे किसी बंपर स्टिकर तक सीमित नहीं किया जा सकता।

जैसे-जैसे मध्यावधि चुनाव नजदीक आ रहे हैं, फ्रांस में अशांति ट्रंप को एक परिचित राजनीतिक अवसर प्रदान करती है: अटलांटिक के उस पार के संकट को कठोर आव्रजन नीतियों के पक्ष में एक तर्क में बदलने का मौका, जिन्होंने ट्रंप की व्हाइट हाउस में वापसी में मदद की थी। व्हाइट हाउस के आधिकारिक एक्स अकाउंट ने उसी दिन पहले पोस्ट किया, "अगर आप तीसरी दुनिया आयात करते हैं, तो आप तीसरी दुनिया बन जाते हैं।" क्योंकि सूक्ष्मता उन लोगों के लिए है जो चुनाव हारते हैं।

जेडी वेंस और कई रिपब्लिकन नेताओं ने इसी तरह की बात कहने के लिए कतार लगा दी है।