Con los republicanos enfrentando crecientes vientos políticos en contra antes de las elecciones de mitad de mandato de noviembre, Donald Trump ha encontrado una nueva estrategia: convertir los disturbios en Francia en una advertencia para los votantes estadounidenses. Porque nada dice "Estados Unidos primero" como una presentación de PowerPoint sobre París.

En un mitin en Kansas el lunes por la noche, Trump describió a Francia como una nación antes grandiosa que había sido "conquistada, saqueada y arrasada por migrantes, yihadistas y comunistas". "Si quieren ver lo que está en juego en esta elección, solo miren lo que está pasando en Francia", dijo, presumiblemente señalando hacia un continente a unas 4,000 millas de distancia.

El contexto real: las protestas en toda Francia del sábado fueron convocadas por el aumento de los precios del combustible y la caída del poder adquisitivo. En varias ciudades, degeneraron en saqueos y enfrentamientos con la policía que dejaron un ayuntamiento histórico incendiado y 1,800 detenciones. El lunes se emitieron toques de queda nocturnos para varias ciudades francesas, incluida parte de París. Así que sí, las cosas están mal, pero quizás no en el sentido de "migrantes y comunistas" que Trump está vendiendo.

"Esto es lo que le está pasando a Francia; quieren que nos pase a nuestro país. Nunca pasará aquí", declaró Trump, arrancando vítores de la multitud de miles de personas en el rojo rubí de Kansas, donde el senador republicano Roger Marshall enfrenta un desafío sorprendentemente difícil por parte del demócrata Adam Hamilton. Nada une a una multitud como la amenaza de un caos hipotético al estilo francés.

Más temprano ese día, Trump repitió su afirmación infundada de que los migrantes habían "tomado" Francia, escribiendo en Truth Social que los líderes del país deben "¡CERRAR LAS FRONTERAS, RÁPIDO!". Porque nada dice análisis geopolítico matizado como publicaciones en redes sociales en mayúsculas.

La retórica hace eco del Reagrupamiento Nacional de extrema derecha de Francia, cuyo presidente, Jordan Bardella, describió la violencia como una convergencia de extremismo de ultraizquierda y poblaciones delincuentes de los suburbios. Trump y Vance han respaldado públicamente a Marine Le Pen, y los disturbios han aumentado la presión sobre Emmanuel Macron seis meses antes de una elección en abril para elegir a su sucesor. Aparentemente, la experiencia en política exterior del GOP ahora se extiende a la política electoral francesa.

Mientras Trump partía hacia el mitin de Kansas el lunes, el presidente estadounidense dijo a los periodistas en la Casa Blanca que había advertido a Macron que estaba "cometiendo un gran error". "El mundo entero estaba entrando, y como saben, París será una ciudad musulmana muy pronto, y ese no era el trato", dijo, y agregó: "Nosotros cerramos nuestras fronteras. Él no lo hizo". Uno solo puede imaginar la reacción de Macron ante este consejo útil.

Antes de que Trump subiera al escenario en Park City, Kansas, pantallas de televisión gigantes reprodujeron unos 10 minutos de cobertura de Fox News sobre los disturbios que han afectado a París y otras ciudades, que incluía comentarios que culpaban a las políticas de inmigración del gobierno francés. Porque nada dice "preparación para el mitin" como un montaje curado de noticias por cable.

Las manifestaciones en Francia comenzaron hace semanas, cuando estudiantes de secundaria comenzaron a marchar por la escasez de profesores, aulas en ruinas y un sistema de admisión universitaria opaco. La CGT, uno de los sindicatos más grandes de Francia, ha respaldado el movimiento y ha pedido precios más bajos, pensiones más altas y mejores salarios. La ira se ha ampliado desde entonces a los precios del combustible, que han subido desde que los ataques estadounidenses efectivamente cerraron el estrecho de Ormuz, y otras quejas económicas. En otras palabras: es complicado, y definitivamente no reducible a una calcomanía de parachoques.

Con las elecciones de mitad de mandato en el horizonte, los disturbios en Francia ofrecen a Trump una oportunidad política familiar: la posibilidad de transformar una crisis al otro lado del Atlántico en un argumento a favor de las políticas de inmigración de línea dura que ayudaron a impulsar el regreso de Trump a la Casa Blanca. "Si importas el tercer mundo, te conviertes en el tercer mundo", publicó la cuenta oficial de X de la Casa Blanca ese mismo día. Porque la sutileza es para quienes pierden elecciones.

JD Vance y una serie de políticos republicanos se han alineado para hacer algo similar.