Dans un développement qui ne surprendra absolument personne ayant observé la politique américaine ces dix dernières années, le sénateur Ted Cruz (R-Texas) a décidé que le vrai problème du Parti républicain était qu'il n'était pas suffisamment opposé à donner des choses aux gens.\n\nApparaissant mardi sur l'émission « The Will Cain Show » de Fox News, Cruz s'en est pris aux républicains populistes proposant ce qu'il a appelé un « socialisme de droite », arguant que cette stratégie ne serait pas payante pour le parti. « Je me considère comme très populiste », a déclaré Cruz, sans doute avec un visage impassible, avant de préciser que « la base qui m'a élu à chaque fois a été celle des cols bleus ».\n\n« Voici la différence : la façon d'être populiste n'est pas de jouer au jeu du [sénateur] Bernie Sanders (I-Vt.) qui consiste à distribuer des trucs gratuits », a déclaré le sénateur du Texas à l'animateur Will Cain. « La façon d'être populiste, c'est de se battre pour les emplois des hommes et des femmes qui travaillent, de se battre pour les petites entreprises. » Une distinction qui repose apparemment sur la définition de « trucs gratuits » par opposition à « choses dont les gens ont besoin », mais Cruz n'a pas développé.\n\nLe timing est notable. Plus tôt ce mois-ci, le président Trump a proposé d'envoyer à chaque adulte américain un dividende de 5 000 dollars si les républicains conservent le contrôle du Congrès en novembre. Plusieurs élus du GOP, dont des sénateurs, ont critiqué la proposition, notant qu'elle ajouterait à la dette nationale de plus de 40 000 milliards de dollars - un chiffre qui a transcendé les simples nombres pour entrer dans le domaine de l'effroi existentiel abstrait.\n\nLe sénateur Bernie Moreno (R-Ohio), en revanche, a déclaré qu'il préparerait une législation pour envoyer ces dividendes à environ 270 millions d'Américains si le GOP conserve la Chambre et le Sénat. Si le gouvernement fédéral envoie un chèque à chaque adulte, le coût de l'initiative dépassera 1 000 milliards de dollars. Pour ceux qui comptent à la maison, c'est beaucoup d'argent, même selon les normes de Washington.\n\nMardi, Cruz a également critiqué les démocrates pour la vague de socialistes démocrates remportant des primaires à travers le pays, et a exhorté les républicains à éviter de suivre leur exemple. « Il y a deux réponses au "socialisme de droite" : non, et non de chez non », a écrit Cruz sur la plateforme X, arguant que le socialisme « a été un désastre » partout où il a été mis en œuvre. C'est une position ferme, livrée avec le genre de fioriture rhétorique qui suggère que quelqu'un a travaillé cette phrase pendant un moment.\n\n« Il y a des voix égarées dans le MAGA qui disent : "Embrassons le socialisme light" », a déclaré l'ancien candidat à la présidentielle à Cain. « Vous savez quoi ? Si nous faisons campagne en disant : "Nous serons comme les démocrates, mais pas en Père Noël généreux", c'est un chemin vers la défaite. »\n\nVoilà donc : le débat interne du GOP sur l'opportunité de donner de l'argent aux Américains est maintenant présenté comme un choix entre être un Père Noël généreux ou un Père Noël de principe qui explique l'importance de la croissance des petites entreprises au lieu de distribuer des cadeaux. On soupçonne que les électeurs décideront quel discours ils préfèrent - vers novembre.