Acheter une maison ou même en louer une est désormais moins un jalon qu'une hallucination collective pour de nombreux jeunes. Cet été, BBC Your Voice a découvert que plus de 40 % des jeunes de 25 ans vivaient chez leurs parents, et des dizaines de jeunes ont déclaré qu'ils comptaient sur la soi-disant banque de papa et maman pour couvrir le loyer, les factures et autres frais de subsistance.

Mais que se passe-t-il si vos parents n'ont pas de coffre-fort, de chambre d'amis ou de pouls ? Citizens Advice affirme qu'un nombre croissant de personnes ont du mal à se permettre des essentiels quotidiens comme le loyer et la nourriture sans le soutien parental. Trois femmes ont raconté à la BBC comment elles naviguent dans la vie sans ce filet de sécurité.

Eleanor Bell, 23 ans, de l'East Riding of Yorkshire, a un diplôme de première classe mais a du mal à trouver du travail. Placée en famille d'accueil à 10 ans, elle a travaillé dur à l'école et a obtenu un diplôme de première classe de l'Université du Lancashire central. Deux ans après l'obtention de son diplôme, elle pensait que le terrain de jeu s'égaliserait. Ce n'est pas le cas. Elle a postulé à plus d'emplois qu'elle ne peut en compter et a eu une poignée d'entretiens infructueux. Elle vit chez son petit ami en dehors de Penistone dans le South Yorkshire, ce qui aide pour les coûts, mais l'emplacement rural a rendu la recherche d'emploi plus difficile pour quelqu'un sans permis de conduire.

« Je connais beaucoup de gens qui ont obtenu des emplois parce que leur mère ou leur père y travaillait avant eux », dit-elle. Quand elle a vu un article de la BBC sur le nombre de jeunes vivant maintenant chez leurs parents, elle a pris contact. « Je suppose que cela me rend un peu triste. J'aimerais vivre avec mes parents... mais cela m'a fait penser aux gens comme moi, les gens qui n'ont pas cela, que font-ils alors ? Où sont-ils ? Sur qui peuvent-ils compter ? »

« C'est comme si tout le monde dans la vingtaine devait barboter, mais on ne m'a pas donné de bouée de sauvetage », déclare Eleanor à la BBC. Les chiffres officiels montrent que 39 % des jeunes sortis du système de protection de l'enfance âgés de 19 à 21 ans en Angleterre ne sont ni en éducation, ni en emploi, ni en formation, contre environ 13 % des jeunes en général. « Je veux être indépendante et donc quand on arrive à ce genre de chose, c'est comme heurter un mur. »

Pour Eleanor, ce n'est pas seulement le soutien financier et le toit au-dessus de sa tête qui lui manquent. « Vous n'avez personne pour vous serrer dans ses bras et dire : 'Écoute, j'ai fait la même chose, mais ne t'inquiète pas'... ce manque de préparation, je pense, vous affecte vraiment », explique-t-elle. « Je ne sais pas trop quoi faire, c'est ce que je ressens, juste un peu perdue. Je suis de retour dans le noir sans torche, c'est ce que ça donne. »

À Sunderland, Sam Barrett, 24 ans, se sent frustrée que d'autres de son âge aient un filet de sécurité financier qui n'est pas disponible pour elle. Elle a quitté son emploi à temps plein dans l'hôtellerie pour s'occuper de sa mère et étudie à temps partiel la santé et les soins sociaux, mais dit que l'allocation de carrière et le crédit universel ne couvrent pas ses principales dépenses. « Il n'y a pas beaucoup qui rentre, on ne reçoit que tant en étant aidante. Je n'achète aucun luxe, je fais rarement quelque chose d'amusant », dit-elle.

Sa mère l'aide financièrement quand elle peut, mais il n'y a pas beaucoup d'argent à répartir et Sam dit qu'elle en est consciente. « J'ai toujours trouvé cela un peu injuste en grandissant et en voyant d'autres personnes être à un avantage massif par rapport à moi. Comme beaucoup de parents diraient : 'voici de l'argent pour des leçons de conduite, et voici ta voiture', et je ne peux pas simplement faire ça », dit-elle. Sam est en colère qu'il n'y ait pas plus de rémunération pour les aidants comme elle. « J'économise de l'argent au gouvernement en m'occupant de ma mère. Le gouvernement ne fait rien pour vous aider, ils disent essentiellement de s'endetter. »

Dans une récente enquête auprès de plus de 5 500 personnes, commandée par Citizens Advice, 36 % des adultes ont déclaré être en retard sur au moins une facture, mais pour ceux dans la vingtaine, ce chiffre monte à 57 %. Ezgi Polat est l'une d'entre elles. Lorsque la jeune femme de 23 ans, de Ramsey dans le Cambridgeshire, a perdu son emploi il y a 12 mois, sa famille n'était pas en mesure de l'aider, alors elle a rapidement pris du retard sur le loyer et les factures. « Mes parents avaient des difficultés financières, tout comme moi, tout comme tout le monde... Je me suis endettée