Kupno domu, a nawet wynajęcie go, to obecnie dla wielu młodych ludzi mniej kamień milowy, a bardziej zbiorowa halucynacja. Tego lata BBC Your Voice odkryło, że ponad 40% 25-latków mieszka z rodzicami, a dziesiątki młodych ludzi twierdziło, że polega na tak zwanym Banku Mamy i Taty, aby pokryć czynsz, rachunki i inne koszty utrzymania.

Ale co, jeśli twoi rodzice nie mają skarbca, wolnego pokoju ani pulsu? Citizens Advice twierdzi, że coraz więcej osób ma trudności z opłaceniem podstawowych potrzeb, takich jak czynsz i jedzenie, bez wsparcia rodziców. Trzy kobiety opowiedziały BBC, jak radzą sobie w życiu bez tej siatki bezpieczeństwa.

Eleanor Bell, 23 lata, z East Riding of Yorkshire, ma dyplom z wyróżnieniem, ale ma trudności ze znalezieniem pracy. W wieku 10 lat trafiła do opieki społecznej, ciężko pracowała w szkole i zdobyła dyplom z wyróżnieniem na University of Central Lancashire. Dwa lata po ukończeniu studiów myślała, że pole gry się wyrówna. Nie wyrównało się. Złożyła podania o więcej prac, niż jest w stanie zliczyć, i miała kilka nieudanych rozmów kwalifikacyjnych. Mieszka w domu swojego chłopaka pod Penistone w South Yorkshire, co pomaga w kosztach, ale wiejska lokalizacja utrudniła poszukiwanie pracy komuś bez prawa jazdy.

"Znam wiele osób, które dostały pracę, bo ich mama lub tata pracowali tam wcześniej" – mówi. Kiedy zobaczyła artykuł BBC o tym, ile młodych osób mieszka teraz z rodzicami, skontaktowała się. "Chyba trochę mnie to smuci. Chciałabym mieszkać z rodzicami... ale to dało mi do myślenia o ludziach takich jak ja, ludziach, którzy tego nie mają, co oni wtedy robią? Gdzie są? Na kogo mogą liczyć?"

"To tak, jakby wszyscy po dwudziestce musieli utrzymywać się na powierzchni, ale mnie nie dano koła ratunkowego" – mówi Eleanor BBC. Oficjalne dane pokazują, że 39% osób opuszczających opiekę w wieku 19–21 lat w Anglii nie uczy się, nie pracuje ani nie szkoli, w porównaniu z około 13% młodych ludzi ogółem. "Chcę być niezależna, więc kiedy dochodzisz do takiego momentu, to jak uderzenie w ścianę."

Dla Eleanor to nie tylko wsparcie finansowe i dach nad głową, których jej brakuje. "Nie masz kogoś, kto cię przytuli i powie: 'Słuchaj, ja zrobiłem to samo, ale nie martw się'... ten brak przygotowania, myślę, że naprawdę na ciebie wpływa" – wyjaśnia. "Nie do końca wiem, co robić, tak się czuję, trochę zagubiona. To jak powrót do ciemności bez latarki, tak to odczuwam."

W Sunderland Sam Barrett, 24 lata, jest sfrustrowana, że inni w jej wieku mają finansowe zabezpieczenie, które nie jest dostępne dla niej. Rzuciła pracę na pełny etat w branży gastronomicznej, aby opiekować się mamą, i studiuje zaocznie zdrowie i opiekę społeczną, ale mówi, że dodatek dla opiekunów i Universal Credit nie pokrywają jej głównych wydatków. "Niewiele wpływa, dostajesz tylko tyle, będąc opiekunem. Nie kupuję żadnych luksusów, rzadko robię coś zabawnego" – mówi.

Jej mama pomaga finansowo, kiedy może, ale nie ma dużo pieniędzy do rozdania, a Sam mówi, że jest tego świadoma. "Zawsze czułam, że to trochę niesprawiedliwe dorastać i widzieć innych ludzi w ogromnej przewadze nade mną. Jak wielu rodziców mówiło: 'tu masz pieniądze na lekcje jazdy, a tu twój samochód', a ja nie mogę tak po prostu" – mówi. Sam jest zła, że nie ma większego wynagrodzenia dla opiekunów takich jak ona. "Oszczędzam rządowi pieniądze, opiekując się mamą. Rząd nic nie robi, żeby ci pomóc, zasadniczo mówi: po prostu zadłuż się."

W niedawnym badaniu ponad 5500 osób, zleconym przez Citizens Advice, 36% dorosłych stwierdziło, że zalega z co najmniej jednym rachunkiem, ale wśród osób po dwudziestce ta liczba wzrasta do 57%. Ezgi Polat jest jedną z nich. Kiedy 23-latka z Ramsey w Cambridgeshire straciła pracę 12 miesięcy temu, jej rodzina nie była w stanie pomóc, więc szybko popadła w zaległości czynszowe i rachunkowe. "Moi rodzice mieli trudności finansowe, tak jak ja, tak jak wszyscy... popadłam w zaległości"