La très en vue startup IA Instinct vient de dévoiler une nouvelle source potentielle de revenus : les recommandations de produits. Malheureusement pour l'entreprise, le déploiement passe déjà mal auprès de certains utilisateurs - prouvant une fois de plus qu'il y a une fine ligne entre « assistant serviable » et « ce pote qui t'envoie sans arrêt des liens d'affiliation ».\n\nDu jour au lendemain, l'agent IA a commencé à pousser des suggestions de produits aux utilisateurs dans le cadre d'une nouvelle fonctionnalité appelée Instinct Selections, un effort pour curer des listes personnalisées pour les utilisateurs dans des domaines comme la restauration, le voyage et le shopping. Parce que rien ne dit « je suis là pour aider » comme de se réveiller avec une notification push vous suggérant d'acheter un chapeau à bord.\n\nLe fondateur Noah Shinn a annoncé le lancement de la fonctionnalité plus tard mardi, expliquant que l'idée est de s'associer à des « chefs locaux, designers, architectes, guides de voyage » et autres pour apporter un « goût humain » à son produit. En d'autres termes, au lieu de se fier uniquement à ce que l'IA pouvait suggérer à partir de ses données d'entraînement collectées sur le web, l'entreprise s'associe à des personnes pour offrir aussi des suggestions curées par des humains. (Instinct n'a pas précisé qui, exactement, sont ces partenaires humains - sans doute sont-ils trop occupés à curer pour être nommés.)\n\n« La prochaine fois que vous cherchez un restaurant, Instinct peut puiser dans une liste sélectionnée par des chefs qui connaissent les trésors cachés de votre région », a écrit Shinn sur X. « Si vous voulez trouver un nouveau sentier à explorer, Instinct peut s'appuyer sur les recommandations de guides locaux et suggérer quelques itinéraires qui correspondent à vos préférences. Et si vous cherchez à ajouter une touche de couleur à votre intérieur, Instinct trouvera des pièces de designers indépendants qui correspondent à votre style, votre espace et votre budget », a-t-il poursuivi. « Notre objectif est de fournir des recommandations de classe mondiale qui se distinguent par leur qualité de ce que vous pourriez trouver sur Internet, et de ce que produisent d'autres chatbots », a-t-il déclaré. Parce que rien ne différencie la qualité comme une suggestion non sollicitée d'acheter un bagage cabine.\n\nMais la réaction initiale à ces poussées de produits apparemment non sollicitées n'a pas été totalement positive - à moins de compter le genre de positivité qui accompagne un roulement des yeux si fort qu'il s'entend.\n\n« Je n'avais pas besoin d'acheter un bagage cabine, des lunettes de soleil ou un chapeau à bord. C'est tellement décevant. Au moins, faites-moi une liste de courses personnalisée de choses dont j'ai vraiment besoin !! », a écrit Shruti Gandhi, associée générale du fonds d'investissement spécialisé dans l'IA Array VC, sur X. Un sentiment qui fait écho à chaque fois que votre mère vous transfère une promo QVC.\n\nUn autre entrepreneur, Andrew Yeung, a confirmé sur X qu'il avait lui aussi reçu des recommandations de produits qu'il n'avait pas demandées, ce qui peut paraître déplaisant. Une troisième utilisatrice, Chat Joglekar, fondatrice d'une place de marché pour l'achat d'entreprises, a écrit : « J'ai eu mon premier moment "beurk" avec un assistant IA quand Instinct a commencé à suggérer des produits que je devrais acheter en fonction de ce que j'avais dans mes e-mails et de mes voyages à venir. » Donc, l'IA lit vos e-mails et vos projets de voyage pour vous vendre des trucs. Qu'est-ce qui pourrait mal tourner ?\n\nL'astuce pour rendre les suggestions curées utiles est de s'assurer qu'elles correspondent à ce que l'utilisateur demande réellement, ou au moins qu'elles s'intègrent naturellement dans la conversation en cours. Ainsi, on a l'impression que l'assistant essaie d'être utile, pas de vous faire de la pub. Si les suggestions de produits arrivent à intervalles aléatoires, comme celles d'Instinct, alors elles doivent être hautement personnalisées et excellentes - sinon l'utilisateur se sentira spammé. Et personne n'aime le spam, sauf la viande en conserve, qui au moins est honnête sur ce qu'elle est.\n\nCela ne devrait pas non plus rendre les utilisateurs plus attachés à l'agent IA à un moment où il est en concurrence avec les agents de plus grandes entreprises, comme Meta et, maintenant, OpenAI, qui ne font pas ça. Parce que rien ne dit « avantage concurrentiel » comme d'agacer sa base d'utilisateurs.\n\nInstinct n'a pas précisé s'il gagne actuellement de l'argent avec ces recommandations ou s'il prévoit de le faire, mais la fonctionnalité semble mûre pour une sorte de publicité, de commerce ou d'affiliation. TechCrunch a demandé à l'entreprise de commenter davantage.