L'acclamata startup AI Instinct ha appena rivelato una nuova potenziale fonte di ricavi: i consigli sui prodotti. Sfortunatamente per l'azienda, il lancio sta già urtando alcuni utenti - dimostrando ancora una volta che c'è una linea sottile tra "assistente utile" e "quell'amico che continua a mandarti link affiliati".

Nel giro di una notte, l'agente AI ha iniziato a inviare suggerimenti di prodotti agli utenti come parte di una nuova funzione chiamata Instinct Selections, uno sforzo per curare liste personalizzate per gli utenti in aree come ristorazione, viaggi e shopping. Perché nulla dice "sono qui per aiutare" come svegliarsi con una notifica push che ti suggerisce di comprare un cappello a tesa larga.

Il fondatore Noah Shinn ha annunciato il debutto della funzione martedì in tarda serata, spiegando che l'idea è quella di collaborare con "chef locali, designer, architetti, guide turistiche" e altri per portare "gusto umano" nel suo prodotto. In altre parole, invece di affidarsi solo a ciò che l'AI potrebbe suggerire in base ai suoi dati di addestramento raccolti dal web, l'azienda collabora con persone per offrire anche suggerimenti curati da esseri umani. (Instinct non ha condiviso chi siano esattamente questi partner umani - presumibilmente sono troppo impegnati a curare per essere nominati.)

"La prossima volta che cerchi un ristorante, Instinct può attingere da una lista selezionata a mano da chef che conoscono i gioielli nascosti della tua zona", ha scritto Shinn su X. "Se vuoi trovare un nuovo sentiero da esplorare, Instinct può attingere alle raccomandazioni di guide locali e suggerire alcuni percorsi che si adattano alle tue preferenze. E se stai cercando di aggiungere un po' di colore a casa tua, Instinct troverà pezzi di designer indipendenti che corrispondono al tuo stile, spazio e budget", ha continuato. "Il nostro obiettivo è fornire raccomandazioni di livello mondiale che si differenziano in qualità da ciò che potresti trovare su Internet e da ciò che producono altri chatbot", ha detto. Perché nulla differenzia la qualità come un suggerimento non richiesto di acquistare un bagaglio a mano.

Ma la reazione iniziale a queste spinte di prodotti apparentemente non richieste non è stata del tutto positiva - a meno che non si conti il tipo di positività che deriva da un roteare gli occhi così forte da essere udibile.

"Non avevo bisogno di comprare un bagaglio a mano, occhiali da sole o un cappello a tesa larga. Questo è così deludente. Almeno fammi una lista della spesa personalizzata di cose di cui ho davvero bisogno!!", ha scritto Shruti Gandhi, general partner della società di investimento focalizzata sull'AI Array VC, su X. Un sentimento che riecheggia ogni volta che tua madre ti inoltra un'offerta QVC.

Un altro imprenditore, Andrew Yeung, ha confermato su X di aver ricevuto anche lui raccomandazioni di prodotti che non aveva richiesto, il che può risultare sgradevole. Un terzo utente, Chat Joglekar, fondatore di un marketplace per l'acquisto di aziende, ha scritto: "Ho avuto il mio primo momento di 'ewwww' con un assistente AI quando Instinct ha iniziato a suggerire prodotti che dovrei comprare in base a ciò che avevo nelle email e ai prossimi viaggi." Quindi, l'AI sta leggendo le tue email e i tuoi piani di viaggio per venderti cose. Cosa potrebbe mai andare storto?

Il trucco per rendere utili i suggerimenti curati è assicurarsi che siano qualcosa che l'utente sta effettivamente chiedendo, o almeno che si inseriscano naturalmente nella conversazione in corso. In questo modo, sembra che l'assistente stia cercando di essere utile, non di farti pubblicità. Se i suggerimenti sui prodotti arrivano a intervalli casuali, come è successo con quelli di Instinct, allora devono essere altamente personalizzati, scelte eccellenti - altrimenti l'utente si sentirà spammato. E a nessuno piace lo spam, a meno che non sia la carne in scatola, che almeno è onesta su ciò che è.

È improbabile che questo conquisti gli utenti all'agente AI in un momento in cui compete con agenti di aziende più grandi, come Meta e, ora, OpenAI, che non fanno questo. Perché nulla dice "vantaggio competitivo" come irritare la tua base di utenti.

Instinct non ha condiviso se attualmente guadagna da queste raccomandazioni o se ha intenzione di farlo, ma la funzione sembra matura per una sorta di pubblicità, commercio o affiliazione. TechCrunch ha chiesto ulteriori commenti all'azienda.