OpenAI a dit adieu à un autre cadre de haut rang, et son départ est particulièrement surprenant étant donné qu'il était chargé de veiller à ce que les plans de centres de données de l'entreprise se réalisent. Chris Malone, l'ancien responsable des centres de données d'OpenAI, a quitté l'entreprise la semaine dernière, selon le Wall Street Journal. Malone, qui a passé près de cinq ans chez Meta et plus d'une décennie chez Google avant de rejoindre OpenAI en mars de l'année dernière, a apparemment décidé qu'un mandat court était la voie à suivre.

Malone est arrivé peu après le lancement du projet Stargate - une initiative de centres de données de 500 millions de dollars soutenue par l'administration Trump pour construire des centres de données aux États-Unis. OpenAI, avec Oracle, Nvidia, SoftBank et Microsoft, est un partenaire clé de cette grande entreprise. Pourquoi Malone est parti reste un mystère, mais avec la frénésie de construction d'infrastructures d'IA qui balaie l'industrie, la stratégie des centres de données est l'un des rôles les plus surveillés dans tout laboratoire d'IA, ce qui rend le roulement à ce poste particulièrement surprenant.

OpenAI a déclaré à TechCrunch qu'il avait « récemment réorganisé » son « organisation d'infrastructure pour soutenir l'ampleur et le rythme de notre travail », ajoutant qu'il dispose d'« une équipe de centres de données solide et expérimentée, avec un leadership clair et l'expertise technique nécessaire pour exécuter nos plans ». Dans le cadre de cette réorganisation, Malone a cessé de rendre compte directement au président d'OpenAI, Greg Brockman, et a commencé à rendre compte au vice-président Sachin Katti, qui a repris le groupe. Plusieurs autres cadres supervisent désormais la stratégie des centres de données, notamment Uday Ruddarraju (responsable de l'équipe des centres de données), Brent Mayo (construction et livraison des centres de données) et Spas Lazarov (ingénierie des centres de données).

Mais Malone n'est pas seul dans son départ. Il fait partie d'une série de plus d'une douzaine de départs de cadres cette année, Business Insider dénombrant 13 départs au total en 2026, dont plusieurs au cours du seul dernier mois. Ce ne sont pas des employés juniors - ce sont certains des postes les plus élevés de l'entreprise. Il y a deux semaines, OpenAI a remplacé la directrice du chiffre d'affaires, Denise Dresser, après seulement huit mois en poste. Deux jours avant le départ de Dresser, Brad Lightcap, un directeur de l'exploitation de longue date, a annoncé qu'il « commençait quelque chose de nouveau » (détails à venir). Environ un mois avant cela, Fidji Simo, la numéro deux de facto, a démissionné pour se remettre d'une « maladie chronique », bien qu'elle reste dans un rôle consultatif.

Les équipes de sécurité et d'éthique ont connu leur propre exode : en juillet, la responsable de l'éthique, Chloé Bakalar, est partie, et la semaine dernière, OpenAI a dissous son équipe de préparation, qui évaluait les risques catastrophiques. D'autres dirigeants, comme Bill Peebles du désormais disparu générateur d'images Sora, sont partis parce que leurs projets ont été abandonnés. En avril, la directrice du marketing, Kate Rouch, est également partie pour des raisons de santé.

Les talents restants d'OpenAI ont tenté de minimiser le roulement, Greg Brockman déplorant que le « projecteur » sur l'entreprise signifie que « chaque départ est examiné d'une manière qui ne l'est pas autrement ». Mais le roulement soulève des questions, surtout alors qu'OpenAI se prépare à une introduction en bourse, désormais repoussée à 2027, selon les rapports. Les inquiétudes concernant la surévaluation et la rentabilité persistent, et le flot de cadres sortants ne calme certainement pas ces doutes.