Donald Trump avait un jour prédit que la guerre américano-israélienne en Iran ne durerait pas plus de six semaines. Elle est maintenant entrée dans son troisième mois, prouvant une fois de plus que les calendriers présidentiels sont aussi fiables qu'une prévision météo en pleine tempête. Le conflit a déclenché un choc énergétique mondial comparable aux crises pétrolières des années 1970, faisant grimper les prix de tout, du carburant aux courses. Parce que rien ne dit « stabilité économique » comme payer 4,30 $ pour un gallon d'essence quand il était à moins de 3 $ il y a quelques mois à peine.

Malgré une pression supplémentaire sur des Américains déjà éprouvés, les derniers chiffres du PIB ont montré que l'économie avançait bien au premier trimestre 2026, avec une croissance annualisée de 2 %. C'est un coup de pouce significatif après un ralentissement fin 2025, et ce malgré les droits de douane américains qui ont fait grimper les prix pour les consommateurs et le nouveau choc énergétique de la guerre en Iran. Les économistes ont noté que l'impact sur les consommateurs n'était pas aussi grave que redouté, avec une consommation en hausse de 1,6 % en rythme annualisé – mais ils ont aussi attribué cette croissance aux géants de la tech qui investissent des sommes colossales dans l'intelligence artificielle (IA). James Knightley, économiste en chef chez ING, l'a dit sans détour : « L'investissement lié à la tech et à l'IA est clairement devenu le principal moteur de croissance aux États-Unis. » Alors, remerciez un chatbot pour ce chiffre du PIB.

Les élections de mi-mandat de novembre sont sur le fil du rasoir, et le succès du parti républicain de Trump dépendra largement du mantra politique désormais familier : « C'est l'économie, idiot. » Mais si les chiffres de croissance globale sont positifs, les Américains sont bien plus susceptibles de voter en fonction du coût de la vie – qui, en ce moment, semble faire la fête à leurs dépens. Les frappes de Trump sur l'Iran et la fermeture subséquente du détroit d'Ormuz ont fait monter les prix du pétrole, le baril de Brent atteignant jeudi un sommet de quatre ans à 126 $ avant de retomber à 111 $. C'est loin des 73 $ où il se négociait avant le début de la guerre fin février.

Les Américains paient désormais 4,30 $ pour un gallon de carburant, selon l'American Automobile Association – contre moins de 3 $ en février. Cela a contribué à une forte hausse de l'inflation, avec une augmentation annuelle moyenne des prix en mars atteignant 3,3 %, un plus haut de près de deux ans et une nette augmentation par rapport aux 2,4 % de février. L'impact de la guerre en Iran a anéanti tout espoir d'une baisse imminente des taux d'intérêt par la Réserve fédérale, qui a maintenu son taux directeur entre 3,5 % et 3,75 % mercredi. Avant la guerre, les économistes s'attendaient à une série de baisses. Désormais, Samuel Tombs de Pantheon Macroeconomics suggère que les baisses de taux pourraient être reportées à 2027, car qui a besoin de taux hypothécaires plus bas quand on peut avoir des troubles géopolitiques à la place ?

Depuis le début des frappes américaines en Iran, le taux d'intérêt moyen pour un prêt hypothécaire à 30 ans est passé de 5,98 % à 6,3 %, selon Freddie Mac. Ce n'est pas génial pour ceux qui espèrent acheter une maison. Mais pour ceux qui ont de l'argent en bourse, la guerre a été étonnamment bonne. Les principaux indices américains – le S&P 500, le Dow Jones Industrial Average et le Nasdaq Composite – ont tous plus que compensé leurs pertes initiales et poursuivi leur trajectoire haussière d'avant-guerre. Le Nasdaq a gagné environ 10 % depuis le début du conflit, le S&P est en hausse d'environ 5 %, et le Dow a augmenté d'un peu plus de 1 %. Donc si vous êtes un investisseur riche ou avez un 401k, vous vous en sortez bien. Si vous achetez des courses, pas vraiment.

Alors que les Républicains sont en voie de perdre le contrôle de la Chambre et risquent de perdre le Sénat, les élections de novembre dépendront massivement de l'état de l'économie au moment où les électeurs se rendront aux urnes. Si la croissance du PIB et les rallyes boursiers offrent un certain réconfort aux stratèges républicains, la spirale du coût de la vie reste une préoccupation majeure. Ce que Trump peut ou ne peut pas faire dans le temps qu'il lui reste en tant que président sera largement influencé par l'évolution du conflit en Iran, la réouverture du détroit d'Ormuz, et si cela conduit à une baisse des prix du carburant et des courses pour les électeurs américains. Mais si les derniers mois sont