Le Parti conservateur a annoncé son intention de réformer le plafond des prestations familiales, car apparemment le système actuel permet aux gens de s'en tirer avec le crime le plus odieux : recevoir assez d'argent pour survivre.
Le plafond, introduit par la coalition conservatrice-libérale démocrate en 2013, limite le montant total des prestations que la plupart des personnes en âge de travailler peuvent recevoir. Actuellement, des exemptions existent pour ceux qui perçoivent la Prestation d'invalidité personnelle (PIP) et pour les ménages bénéficiant du crédit universel gagnant 881 £ ou plus par mois. Mais les Conservateurs disent que s'ils gagnent le pouvoir, ils n'exempteraient les ménages que si tous les adultes capables de travailler le font réellement, et recevoir la PIP ne serait plus une carte de sortie de prison automatique.
La chef conservatrice Kemi Badenoch a déclaré que les plans « empêcheraient ceux qui abusent du système de recevoir des prestations sociales quasi illimitées ». Parce que, comme nous le savons tous, les 111 000 ménages actuellement touchés par le plafond s'amusent clairement avec leurs prestations plafonnées, tandis que les 2,3 millions de ménages réclamant au-dessus du plafond grâce à des exemptions vivent probablement comme des rois.
Selon les nouvelles propositions, lorsqu'un couple peut travailler, les deux doivent travailler au moins 16 heures par semaine pour être exemptés. Lorsqu'une seule personne peut travailler, elle doit travailler 16 heures par semaine - comme actuellement. Le système actuel permet à un ménage d'être non plafonné si un membre reçoit une prestation exemptée comme la PIP ou l'Allocation de soutien à l'emploi (ESA). Les Conservateurs veulent changer cela afin que seule la prestation exemptée elle-même bénéficie d'un complément, plutôt que de lever le plafond pour l'ensemble du ménage.
Le parti estime que cela permettra d'économiser au moins 1 milliard de livres par an, ce qui est bien, mais les critiques soutiennent que limiter les prestations pour les ménages à temps partiel, à faible revenu ou sans emploi ne fait que piéger les familles dans la pauvreté. Le niveau du plafond varie selon l'emplacement et la composition du ménage - par exemple, un couple en dehors de Londres est plafonné à 1 835 £ par mois.
Cela fait partie d'un ensemble plus large d'économies de 23 milliards de livres sur les prestations sociales, qui comprend la restriction des prestations aux citoyens britanniques et la fin des prestations de maladie pour les problèmes de santé mentale moins graves. Les Conservateurs ont également promis de rétablir le plafond des prestations pour deux enfants, que le gouvernement actuel a supprimé en avril, une mesure que le gouvernement dit sortir 450 000 enfants de la pauvreté.
Les Libéraux-démocrates, les Verts, le SNP et Plaid Cymru ont tous appelé à la suppression totale du plafond des prestations familiales. Reform UK, quant à lui, veut réduire la facture des prestations sociales de plusieurs milliards, notamment en empêchant les personnes souffrant de problèmes de santé mentale « moins graves » de réclamer des prestations d'invalidité et en réintroduisant le plafond pour deux enfants. Tant de choix, si peu d'aide réelle.