Partidul Conservator a anunțat planuri de reformare a plafonului pentru ajutoarele sociale, pentru că aparent sistemul actual permite oamenilor să scape cu cea mai odioasă dintre crime: să primească suficienți bani ca să supraviețuiască.

Plafonul, introdus de coaliția Conservator-Liberal Democrat în 2013, limitează suma totală de ajutoare pe care o pot primi majoritatea persoanelor de vârstă activă. În prezent, există excepții pentru cei care beneficiază de Personal Independence Payment (Pip) și pentru gospodăriile care primesc credit universal și câștigă 881 de lire sau mai mult pe lună. Dar conservatorii spun că, dacă vor câștiga puterea, ar scuti doar gospodăriile în care toți adulții care pot munci chiar muncesc, iar primirea de Pip nu va mai fi o carte automată de ieșire din plafon.

Lidera conservatoare Kemi Badenoch a spus că planurile vor 'opri pe cei care abuzează sistemul să primească plăți de asistență socială aproape nelimitate'. Pentru că, după cum știm cu toții, cele 111.000 de gospodării afectate în prezent de plafon se distrează de minune cu ajutoarele lor plafonate, în timp ce cele 2,3 milioane de gospodării care primesc peste plafon datorită excepțiilor trăiesc probabil ca în basme.

Conform noilor propuneri, acolo unde un cuplu poate munci, ambii ar trebui să muncească cel puțin 16 ore pe săptămână pentru a fi scutiți. Acolo unde doar o persoană poate munci, aceasta ar trebui să muncească 16 ore pe săptămână - la fel ca acum. Sistemul actual permite ca o gospodărie să nu fie plafonată dacă un membru primește un beneficiu de scutire, cum ar fi Pip sau Employment and Support Allowance (ESA). Conservatorii vor să schimbe acest lucru, astfel încât doar beneficiul de scutire în sine să primească o suplimentare, în loc să se ridice plafonul pentru întreaga gospodărie.

Partidul estimează că acest lucru va aduce economii de cel puțin 1 miliard de lire anual, ceea ce e frumos, dar criticii susțin că limitarea ajutoarelor pentru gospodăriile cu venituri mici, cu fracțiune de normă sau fără loc de muncă doar menține familiile în sărăcie. Nivelul plafonului variază în funcție de locație și compoziția gospodăriei - de exemplu, un cuplu în afara Londrei este plafonat la 1.835 de lire pe lună.

Aceasta face parte dintr-un pachet mai larg de economii de 23 de miliarde de lire la asistența socială, care include restricționarea ajutoarelor doar pentru cetățenii britanici și încetarea ajutoarelor de boală pentru afecțiuni mintale mai puțin grave. Conservatorii au promis, de asemenea, să reinstituie plafonul pentru doi copii, pe care guvernul actual l-a abrogat în aprilie, o mișcare despre care guvernul spune că va scoate 450.000 de copii din sărăcie.

Liberal-Democrații, Verzii, SNP și Plaid Cymru au cerut ca plafonul pentru ajutoarele sociale să fie eliminat complet. Reform UK, între timp, vrea să reducă factura asistenței sociale cu miliarde, inclusiv prin oprirea persoanelor cu afecțiuni mintale 'mai puțin grave' de a primi ajutoare de invaliditate și reintroducerea plafonului pentru doi copii. Atâtea opțiuni, atât de puțin ajutor real.