O Partido Conservador anunciou planos para reformar o teto de benefícios familiares, porque aparentemente o sistema atual está permitindo que as pessoas escapem com o mais hediondo dos crimes: receber dinheiro suficiente para sobreviver.
O teto, introduzido pela coalizão Conservador-Liberal Democrata em 2013, limita o valor total de benefícios que a maioria das pessoas em idade ativa pode receber. Atualmente, existem isenções para aqueles que recebem o Pagamento de Independência Pessoal (PIP) e para famílias no crédito universal que ganham £881 ou mais por mês. Mas os Tories dizem que, se vencerem as eleições, só isentariam famílias se todos os adultos que podem trabalhar realmente o fizerem, e receber PIP não seria mais um cartão automático de 'saia da prisão' do teto.
A líder conservadora Kemi Badenoch disse que os planos vão 'impedir aqueles que abusam do sistema de receber pagamentos de bem-estar quase ilimitados.' Porque, como todos sabemos, as 111.000 famílias atualmente afetadas pelo teto estão claramente se divertindo com seus benefícios limitados, enquanto as 2,3 milhões de famílias que recebem acima do teto devido a isenções estão presumivelmente vivendo como realeza.
Sob as novas propostas, onde um casal pode trabalhar, ambos teriam que trabalhar pelo menos 16 horas por semana para serem isentos. Onde apenas uma pessoa pode trabalhar, ela precisaria trabalhar 16 horas por semana - o mesmo que agora. O sistema atual permite que uma família não tenha teto se um membro receber um benefício isento como PIP ou Subsídio de Emprego e Apoio (ESA). Os Tories querem mudar isso para que apenas o próprio benefício isento receba um complemento, em vez de levantar o teto para toda a família.
O partido estima que isso gerará pelo menos £1 bilhão em economias anualmente, o que é bom, mas críticos argumentam que limitar benefícios para famílias de meio período, baixa renda ou desempregadas apenas prende as famílias na pobreza. O nível do teto varia dependendo da localização e composição familiar - por exemplo, um casal fora de Londres tem um teto de £1.835 por mês.
Isso faz parte de um pacote mais amplo de £23 bilhões em economias de bem-estar que inclui restringir benefícios a cidadãos do Reino Unido e acabar com benefícios por doença para condições de saúde mental menos graves. Os Tories também prometeram restabelecer o teto de benefício para dois filhos, que o governo atual eliminou em abril, uma medida que o governo diz que tirará 450.000 crianças da pobreza.
Os Liberais Democratas, Verdes, SNP e Plaid Cymru pediram que o teto de benefícios familiares seja totalmente abolido. O Reform UK, por sua vez, quer cortar a conta de bem-estar em bilhões, inclusive impedindo que pessoas com condições de saúde mental 'menos graves' recebam benefícios por invalidez e reintroduzindo o teto de dois filhos. Tantas escolhas, tão pouca ajuda real.