Консервативная партия объявила о планах реформировать потолок пособий для домохозяйств, потому что, видимо, нынешняя система позволяет людям совершать самое гнусное преступление: получать достаточно денег, чтобы выжить.

Потолок, введённый коалицией консерваторов и либерал-демократов в 2013 году, ограничивает общую сумму пособий, которую могут получать большинство людей трудоспособного возраста. В настоящее время существуют исключения для тех, кто получает личное независимое пособие (PIP), и для домохозяйств на универсальном кредите, зарабатывающих 881 фунт в месяц и более. Но тори говорят, что если они победят на выборах, то будут освобождать домохозяйства только при условии, что все взрослые, которые могут работать, действительно работают, и получение PIP больше не будет автоматической картой «выхода из-под потолка».

Лидер консерваторов Кеми Баденок заявила, что планы «остановят тех, кто злоупотребляет системой, получая почти неограниченные выплаты». Потому что, как мы все знаем, 111 000 домохозяйств, затронутых потолком, явно наслаждаются жизнью на урезанные пособия, а 2,3 миллиона домохозяйств, получающих пособия выше потолка из-за исключений, вероятно, живут по-королевски.

Согласно новым предложениям, если пара может работать, оба должны работать не менее 16 часов в неделю, чтобы получить освобождение. Если работать может только один человек, ему нужно работать 16 часов в неделю — как и сейчас. Нынешняя система позволяет не применять потолок к домохозяйству, если один из его членов получает освобождающее пособие, такое как PIP или пособие по трудоустройству и поддержке (ESA). Тори хотят изменить это так, чтобы только само освобождающее пособие получало надбавку, а не снимать потолок для всего домохозяйства.

Партия оценивает, что это позволит сэкономить не менее 1 миллиарда фунтов в год, что неплохо, но критики утверждают, что ограничение пособий для домохозяйств с частичной занятостью, низким доходом или безработных просто загоняет семьи в бедность. Уровень потолка варьируется в зависимости от местоположения и состава домохозяйства — например, пара за пределами Лондона ограничена 1 835 фунтами в месяц.

Это часть более широкого пакета экономии на пособиях в размере 23 миллиардов фунтов, который включает ограничение пособий только для граждан Великобритании и отмену пособий по болезни для менее серьёзных психических заболеваний. Тори также пообещали восстановить потолок пособий на двух детей, который нынешнее правительство отменило в апреле, — шаг, который, по словам правительства, выведет 450 000 детей из бедности.

Либерал-демократы, «Зелёные», ШНП и Plaid Cymru призвали полностью отменить потолок пособий для домохозяйств. Reform UK, тем временем, хочет сократить расходы на пособия на миллиарды, в том числе запретив людям с «менее серьёзными» психическими заболеваниями претендовать на пособия по инвалидности и вновь введя потолок на двух детей. Так много вариантов, так мало реальной помощи.