La Syrie, longtemps connue comme un carrefour de civilisations, se retrouve à nouveau à la croisée des chemins - même si cette fois la signalisation est légèrement plus lisible après des années de guerre. Lors d'une visite historique à Damas, le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a eu un siège au premier rang pour observer à la fois la dévastation et l'optimisme prudent. Il a visité la tristement célèbre prison de Sednaya, où des milliers de personnes ont été torturées et tuées - un endroit qui fait passer une maison hantée pour un spa - et a écouté des récits de peur et de souffrance. Mais il a également rencontré des représentants des diverses communautés syriennes, des groupes de la société civile, des femmes et des jeunes qui, apparemment, sont encore prêts à parier sur l'avenir.

Guterres a déclaré aux journalistes que le changement politique doit désormais apporter des améliorations tangibles pour tous les Syriens, soutenu par un engagement international durable. Cela s'est produit un jour après avoir rencontré le président Ahmad Al-Sharaa et réaffirmé l'engagement de l'ONU à aider pendant cette « période critique de transition ». « Après tant de souffrances, cette période de transition est un moment rare dans la vie d'une nation », a déclaré Guterres, ajoutant que c'est un moment de « responsabilité, de possibilité et de choix » - mais probablement pas le choix de laisser le pays en ruines.

Le secrétaire général a souligné la riche diversité de la Syrie comme une force, pas un défaut, notant que le pays a longtemps été un carrefour de civilisations, de cultures, de croyances et d'idées. Il a insisté sur le fait que le succès dépend de la garantie que tous les Syriens se sentent représentés et puissent participer de manière significative à la construction de l'avenir. Les aspirations qu'il a entendues étaient universelles : sécurité, stabilité, opportunités économiques, institutions responsables et respect des droits. L'ONU, a-t-il dit, est prête à soutenir la responsabilité, la réconciliation et le renforcement de la confiance, tout en assurant la participation des femmes, des jeunes et de tous ceux qui ne sont pas actuellement en position de pouvoir.

Guterres a également lancé un appel fort aux partenaires internationaux : le changement politique a besoin d'un soutien économique significatif si les Syriens veulent voir des améliorations tangibles. Tout en se félicitant des récentes mesures qui ont assoupli les sanctions, il a appelé à la levée immédiate de toutes les sanctions restantes - car apparemment, reconstruire un pays est déjà assez difficile sans menottes économiques. « Le peuple syrien a fait preuve d'une résilience extraordinaire à travers des années d'épreuves », a-t-il déclaré. « Il ne devrait pas avoir à porter seul le fardeau de la reconstruction. » Il a ajouté qu'un soutien est nécessaire pour restaurer les services, reconstruire les infrastructures, relancer les moyens de subsistance et renforcer l'éducation et la santé. Oh, et aider les réfugiés à rentrer chez eux en toute sécurité, volontairement et dans la dignité - parce que c'est aussi une chose.

Pour l'avenir, Guterres a admis que la route à suivre ne sera pas facile et a prévenu que des revers sont inévitables. Mais il a insisté sur le fait qu'il existe une « opportunité réelle et extraordinaire » de construire une Syrie plus inclusive et pacifique - une Syrie où les femmes et les hommes participent pleinement, où les jeunes peuvent réaliser leurs aspirations et où chaque personne peut vivre dans la dignité, l'égalité, la sécurité et la paix. « Les Nations Unies seront un partenaire inébranlable du peuple syrien dans ce voyage », a-t-il conclu, probablement tout en se préparant mentalement pour la prochaine série de conférences des donateurs.