A Síria, há muito conhecida como um ponto de encontro de civilizações, encontra-se novamente em uma encruzilhada - embora desta vez a sinalização esteja ligeiramente mais legível após anos de guerra. Durante uma visita histórica a Damasco, o Secretário-Geral da ONU, António Guterres, teve um lugar na primeira fila tanto para a devastação quanto para o otimismo cauteloso. Ele visitou a notória prisão de Sednaya, onde milhares foram torturados e mortos - um lugar que faz uma casa mal-assombrada parecer um spa - e ouviu histórias de medo e sofrimento. Mas também se encontrou com representantes das diversas comunidades da Síria, grupos da sociedade civil, mulheres e jovens que aparentemente ainda estão dispostos a apostar no futuro.

Guterres disse a jornalistas que a mudança política deve agora trazer melhorias tangíveis para todos os sírios, apoiadas por um suporte internacional sustentado. Isso aconteceu um dia depois de ele se encontrar com o Presidente Ahmad Al-Sharaa e reafirmar o compromisso da ONU em ajudar durante este 'período crítico de transição'. 'Após tanto sofrimento, este período de transição é um momento raro na vida de uma nação', disse Guterres, acrescentando que é um momento de 'responsabilidade, possibilidade e escolha' - embora presumivelmente não a escolha de manter o país em ruínas.

O Secretário-Geral enfatizou a rica diversidade da Síria como uma força, não um defeito, observando que o país tem sido há muito tempo um cruzamento de civilizações, culturas, fés e ideias. Ele destacou que o sucesso depende de garantir que todos os sírios se sintam representados e possam participar significativamente na formação do futuro. As aspirações que ouviu eram universais: segurança, estabilidade, oportunidades econômicas, instituições responsáveis e respeito pelos direitos. A ONU, disse ele, está pronta para apoiar a responsabilização, reconciliação e construção de confiança, garantindo a participação de mulheres, jovens e todos os outros que não estão atualmente em posições de poder.

Guterres também fez um forte apelo aos parceiros internacionais: a mudança política precisa de apoio econômico significativo para que os sírios vejam melhorias tangíveis. Embora tenha saudado os passos recentes que aliviaram as sanções, ele pediu que todas as sanções restantes sejam levantadas imediatamente - porque, aparentemente, reconstruir um país já é difícil o suficiente sem algemas econômicas. 'O povo sírio mostrou uma resiliência extraordinária através de anos de dificuldades', disse ele. 'Eles não deveriam ter que carregar o fardo da recuperação sozinhos.' Ele acrescentou que é necessário apoio para restaurar serviços, reconstruir infraestrutura, reavivar meios de subsistência e fortalecer educação e saúde. Ah, e ajudar os refugiados a retornar para casa com segurança, voluntariamente e com dignidade - porque isso também é uma coisa.

Olhando para o futuro, Guterres admitiu que o caminho à frente não será fácil e alertou que contratempos são inevitáveis. Mas ele insistiu que há uma 'oportunidade real e extraordinária' para construir uma Síria mais inclusiva e pacífica - onde mulheres e homens participem plenamente, jovens possam realizar suas aspirações, e cada pessoa possa viver com dignidade, igualdade, segurança e paz. 'As Nações Unidas serão uma parceira firme do povo sírio nessa jornada', concluiu, presumivelmente enquanto se preparava mentalmente para a próxima rodada de conferências de doadores.