Siria, cunoscută de mult timp ca un punct de întâlnire al civilizațiilor, se află din nou la o răscruce – deși de data asta indicatoarele sunt ceva mai lizibile după ani de război. În cadrul unei vizite istorice la Damasc, secretarul general al ONU, António Guterres, a avut un loc în primul rând atât la devastare, cât și la optimismul prudent. A vizitat notoria închisoare Sednaya, unde mii de oameni au fost torturați și uciși – un loc care face o casă bântuită să pară un spa – și a ascultat povești de frică și suferință. Dar s-a întâlnit și cu reprezentanți ai diverselor comunități siriene, grupuri ale societății civile, femei și tineri care se pare că încă sunt dispuși să parieze pe viitor.

Guterres le-a spus jurnaliștilor că schimbarea politică trebuie să aducă acum îmbunătățiri tangibile pentru toți sirienii, susținută de un sprijin internațional constant. Acest lucru a venit la o zi după ce s-a întâlnit cu președintele Ahmad Al-Sharaa și a reafirmat angajamentul ONU de a ajuta în această „perioadă critică de tranziție”. „După atâta suferință, această perioadă de tranziție este un moment rar în viața unei națiuni”, a spus Guterres, adăugând că este un moment de „responsabilitate, posibilitate și alegere” – deși, probabil, nu alegerea de a menține țara în ruină.

Secretarul general a subliniat diversitatea bogată a Siriei ca o forță, nu un defect, notând că țara a fost mult timp o răscruce de civilizații, culturi, credințe și idei. A subliniat că succesul depinde de asigurarea că toți sirienii se simt reprezentați și pot participa semnificativ la modelarea viitorului. Aspirațiile pe care le-a auzit au fost universale: securitate, stabilitate, oportunități economice, instituții responsabile și respect pentru drepturi. ONU, a spus el, este gata să sprijine responsabilitatea, reconcilierea și consolidarea încrederii, asigurând în același timp participarea femeilor, tinerilor și a tuturor celor care nu sunt în prezent în poziții de putere.

Guterres a făcut, de asemenea, un apel puternic către partenerii internaționali: schimbarea politică are nevoie de sprijin economic semnificativ dacă sirienii vor vedea îmbunătățiri tangibile. În timp ce a salutat măsurile recente care au ușurat sancțiunile, a cerut ca toate sancțiunile rămase să fie ridicate imediat – pentru că, aparent, reconstruirea unei țări este destul de grea fără cătușe economice. „Poporul sirian a dat dovadă de o reziliență extraordinară de-a lungul anilor de greutăți”, a spus el. „Nu ar trebui să poarte singur povara recuperării.” A adăugat că este nevoie de sprijin pentru a restabili serviciile, a reconstrui infrastructura, a reînvia mijloacele de trai și a consolida educația și sănătatea. Oh, și pentru a ajuta refugiații să se întoarcă acasă în siguranță, voluntar și cu demnitate – pentru că și asta e un lucru.

Privind înainte, Guterres a recunoscut că drumul înainte nu va fi ușor și a avertizat că eșecurile sunt inevitabile. Dar a insistat că există „o oportunitate reală și extraordinară” de a construi o Sirie mai incluzivă și pașnică – una în care femeile și bărbații participă pe deplin, tinerii își pot îndeplini aspirațiile și fiecare persoană poate trăi în demnitate, egalitate, securitate și pace. „Națiunile Unite vor fi un partener statornic al poporului sirian în această călătorie”, a concluzionat el, probabil pregătindu-se mental pentru următoarea rundă de conferințe ale donatorilor.