Le vice-premier ministre de Victoria, Ben Carroll, a confirmé qu'il se présentera à la direction du parti travailliste, après qu'un groupe de députés a informé la première ministre Jacinta Allan qu'elle n'avait plus le soutien du caucus. Le groupe trans-factionnel de ministres et députés a rencontré Allan avant la réunion prévue du cabinet lundi pour l'informer qu'elle avait perdu la majorité du soutien et l'a exhortée à se retirer, à seulement quatre mois des élections régionales.

Dans une déclaration publiée après cette réunion, Carroll a déclaré avoir informé la première ministre qu'il se présenterait à la direction, ouvrant la possibilité d'un vote de défiance mardi. "Un groupe de mes collègues m'a approché aujourd'hui pour m'informer que Jacinta Allan n'a plus le soutien de notre caucus et m'a demandé de me présenter à la direction du Parti travailliste parlementaire victorien", a déclaré Carroll sur X, ajoutant que la décision n'était "pas facile" mais que "les enjeux des prochaines élections sont tout simplement trop élevés".

Le groupe qui a rencontré Allan comprenait des députés de sa propre faction socialiste de gauche - les ministres Ingrid Stitt et Gabrielle Williams, et le député Mathew Hilakari - ainsi que des membres du frontbench alignés à droite, Anthony Carbines et Lizzie Blandthorn. Selon des sources proches de la première ministre, Allan a refusé leur demande de se retirer et a plutôt demandé aux ministres présents de démissionner, étant donné qu'ils avaient perdu confiance en sa direction. Ils ont également refusé.

Les députés espéraient qu'Allan se retirerait avant un éventuel vote de défiance lors de la réunion du caucus mardi et permettrait à Carroll de se présenter sans opposition. Mais dans une lettre au secrétaire d'État du Parti travailliste victorien, Steve Staikos, Allan a indiqué qu'elle contesterait un scrutin pour la direction - déclenchant un processus de plusieurs semaines où le caucus parlementaire et les membres de base du parti voteront. Le processus, introduit après l'instabilité de l'ère Rudd-Gillard-Rudd, n'a jamais été testé, mais verrait un leader élu sur la base de 50% des voix des députés et 50% des membres du parti.

Un porte-parole du parti a déclaré qu'aucun commentaire public ne serait fait "pour le moment". Un ministre a déclaré à Guardian Australia qu'Allan "ne va nulle part", tandis qu'un autre a affirmé qu'il n'y avait "pas de position uniforme" au sein de la faction de gauche. La procureure générale Sonya Kilkenny, une partisane clé, a qualifié les spéculations de "commérages inutiles" dimanche, ajoutant : "Elle a tout mon soutien, et ces commérages inutiles n'aident pas les Victoriens."

Allan est devenue première ministre après la démission de Daniel Andrews en septembre 2023. L'élan pour un vote de défiance s'est accru en raison de mauvais sondages, de faibles cotes de popularité personnelle, de la montée du soutien à One Nation et des préoccupations concernant sa réponse à l'infiltration du crime organisé dans le Big Build de l'État via le syndicat de la construction. Carroll avait précédemment exclu une contestation lors d'une conférence de presse le 15 juin, où il avait regardé Allan dans les yeux et déclaré qu'il ne la défierait pas. Il avait déclaré aux journalistes : "J'ai une jeune fille à la maison, et je ne pourrais être plus fier de m'assurer qu'elle grandisse en sachant que j'ai soutenu Jacinta Allan pour être une première ministre de classe mondiale." Il est entendu que Carroll, s'il est élu, convoquerait une commission royale, travaillerait à résoudre le conflit salarial des enseignants des écoles publiques et tenterait d'améliorer la crédibilité économique du parti.