Victorias vicepremiär, Ben Carroll, har bekräftat att han kommer att nominera sig till ledarskapet för Labourpartiet, efter att en grupp parlamentsledamöter informerat premiärminister Jacinta Allan om att hon inte längre har stöd från partigruppen. Den tvärfraktionella gruppen av ministrar och parlamentsledamöter träffade Allan innan måndagens planerade kabinettsmöte för att informera henne om att hon förlorat majoritetsstödet och uppmanade henne att avgå, bara fyra månader före delstatsvalet.

I ett uttalande efter mötet sa Carroll att han informerat premiärministern om att han skulle nominera sig till ledarskapet, vilket öppnar för möjligheten till en omröstning på tisdag. ”En grupp av mina kollegor har kontaktat mig idag för att informera mig om att Jacinta Allan inte längre har stöd från vår partigrupp och har bett mig att nominera mig till ledarskapet för Victorias parlamentariska Labourparti”, skrev Carroll på X och tillade att beslutet ”inte var lätt” men att ”insatserna inför det kommande valet helt enkelt är för höga.”

Gruppen som träffade Allan inkluderade parlamentsledamöter från hennes egen socialistiska vänsterfraktion – ministrarna Ingrid Stitt och Gabrielle Williams samt parlamentsledamoten Mathew Hilakari – samt högerinriktade frontbänkare som Anthony Carbines och Lizzie Blandthorn. Enligt källor nära premiärministern avvisade Allan deras begäran att avgå och bad istället ministrarna på mötet att avgå, eftersom de hade förlorat förtroendet för hennes ledarskap. De vägrade också.

Parlamentsledamöterna hade hoppats att Allan skulle avgå före en potentiell ledarskapsomröstning vid tisdagens partigruppmöte och låta Carroll stå utan motkandidat. Men i ett brev till Victorias Labourpartis delstatssekreterare Steve Staikos indikerade Allan att hon kommer att bestrida en ledarskapsomröstning – vilket utlöser en veckolång process där både den parlamentariska partigruppen och vanliga Labourmedlemmar röstar. Processen, som infördes efter instabiliteten under Rudd-Gillard-Rudd-eran, är oprövad, men skulle innebära att en ledare väljs baserat på 50 % av parlamentsledamöternas röster och 50 % partimedlemmars röster.

En partitalesperson sa att inga offentliga kommentarer skulle göras ”för närvarande.” En minister sa till Guardian Australia att Allan ”inte går någonstans,” medan en annan sa att det inte fanns ”någon enhetlig position” inom vänsterfraktionen. Justitieminister Sonya Kilkenny, en viktig supporter, kallade spekulationerna för ”sysslolöst skvaller” på söndagen och tillade: ”Hon har mitt fulla stöd, och detta sysslolösa skvaller hjälper inte viktorianerna.”

Allan blev premiärminister efter Daniel Andrews avgång i september 2023. Momentum för en omröstning har byggts upp på grund av dåliga opinionsundersökningar, svaga personliga godkännandebetyg, ökat stöd för One Nation och oro för hennes hantering av organiserad brottslighet som infiltrerar statens Big Build via byggfacket. Carroll hade tidigare uteslutit en utmaning vid en presskonferens den 15 juni, där han såg Allan i ögonen och förklarade att han inte skulle utmana henne. Han sa till reportrar: ”Jag har en ung dotter hemma, och jag kunde inte vara stoltare över att se till att hon växer upp och vet att jag stödde Jacinta Allan att bli en världsklasspremiärminister.” Det är känt att Carroll, om han blir vald, skulle kalla till en kunglig kommission, arbeta för att lösa lärarnas lönetvist och försöka förbättra partiets ekonomiska meriter.