أكد نائب رئيس وزراء فيكتوريا، بن كارول، أنه سيترشح لزعامة حزب العمال، بعد أن أخبرت مجموعة من النواب رئيسة الوزراء جاسينتا آلان أنها لم تعد تحظى بدعم الكتلة البرلمانية. اجتمعت المجموعة متعددة الفصائل من الوزراء والنواب مع آلان قبل اجتماع مجلس الوزراء المقرر يوم الاثنين لإبلاغها بأنها فقدت أغلبية الدعم وحثها على التنحي، قبل أربعة أشهر فقط من انتخابات الولاية.

في بيان صدر بعد ذلك الاجتماع، قال كارول إنه أخبر رئيسة الوزراء أنه سيترشح للزعامة، مما يفتح الباب أمام احتمالية إجراء تصويت على القيادة يوم الثلاثاء. وقال كارول على منصة إكس: "مجموعة من زملائي تواصلوا معي اليوم، ليخبروني أن جاسينتا آلان لم تعد تحظى بدعم كتلتنا البرلمانية وطلبوا مني الترشح لزعامة حزب العمال في برلمان فيكتوريا"، مضيفًا أن القرار "لم يكن سهلاً" لكن "الرهانات في الانتخابات المقبلة مرتفعة للغاية".

شملت المجموعة التي اجتمعت مع آلان نوابًا من فصيلها اليساري الاشتراكي - الوزيران إنغريد ستيت وغابرييل ويليامز، والنائب ماثيو هيلاكاري - بالإضافة إلى أعضاء من الجناح اليميني أنتوني كاربينز وليزي بلاندثورن. وفقًا لمصادر مقربة من رئيسة الوزراء، رفضت آلان طلبهم بالتنحي وبدلاً من ذلك طلبت من الوزراء الحاضرين الاستقالة، نظرًا لأنهم فقدوا الثقة في قيادتها. كما رفضوا هم أيضًا.

كان النواب يأملون في أن تتنحى آلان قبل تصويت محتمل على القيادة في اجتماع الكتلة يوم الثلاثاء، مما يسمح لكارول بالترشح دون منافس. لكن في رسالة إلى سكرتير حزب العمال في فيكتوريا، ستيف ستايكوس، أشارت آلان إلى أنها ستخوض انتخابات القيادة - مما يؤدي إلى عملية تستمر لأسابيع حيث سيصوت كل من الكتلة البرلمانية وأعضاء الحزب العاديون. العملية، التي تم تقديمها بعد عدم الاستقرار في عهد رود-جيلارد-رود، لم تُختبر بعد، لكنها ستؤدي إلى انتخاب زعيم بناءً على 50% من أصوات النواب و50% من أعضاء الحزب.

قال متحدث باسم الحزب إنه لن يتم الإدلاء بأي تصريحات عامة "في الوقت الحالي". قال أحد الوزراء لصحيفة الغارديان الأسترالية إن آلان "لن تذهب إلى أي مكان"، بينما قال آخر إنه "لا يوجد موقف موحد" داخل الفصيل اليساري. ووصفت المدعية العامة سونيا كيلكيني، وهي داعمة رئيسية، التكهنات بأنها "ثرثرة فارغة" يوم الأحد، مضيفة: "لديها دعمي الكامل، وهذه الثرثرة الفارغة لا تساعد سكان فيكتوريا".

أصبحت آلان رئيسة للوزراء بعد استقالة دانيال أندروز في سبتمبر 2023. وقد تزايدت الزخم لتصويت على القيادة بسبب استطلاعات الرأي السيئة، وتقييمات الشعبية الشخصية الضعيفة، وارتفاع دعم حزب الأمة الواحدة، والمخاوف بشأن استجابتها لاختراق الجريمة المنظمة لمشروع البناء الكبير في الولاية عبر نقابة البناء. كان كارول قد استبعد سابقًا التحدي في مؤتمر صحفي في 15 يونيو، حيث نظر في عيني آلان وأعلن أنه لن يتحداها. قال للصحفيين: "لدي ابنة صغيرة في المنزل، ولا يمكنني أن أكون أكثر فخرًا لضمان أنها تكبر وهي تعلم أنني دعمت جاسينتا آلان لتكون رئيسة وزراء عالمية المستوى". من المفهوم أن كارول، إذا انتُخب، سيدعو إلى لجنة تحقيق ملكية، ويعمل على حل نزاع رواتب معلمي المدارس الحكومية، ويحاول تحسين المصداقية الاقتصادية للحزب.