WASHINGTON - K2 Space a levé 500 millions de dollars de nouveaux financements, plus que doublant sa valorisation en sept mois. Parce que pourquoi pas ? Le fabricant de satellites se prépare à passer des démonstrations orbitales aux grandes commandes commerciales et militaires, et apparemment les investisseurs sont tous partants.
Le tour de table de série D valorise la société de Torrance, en Californie, à 6,8 milliards de dollars, a déclaré K2 le 30 juillet. Kleiner Perkins et ICONIQ ont mené l'investissement, avec la participation de CapitalG, Lightspeed, Altimeter, Spark Capital, Sands Capital, ARK Invest, T. Rowe Price Associates et des investisseurs existants. C'est beaucoup de noms à lâcher en une seule phrase, mais nous ne sommes rien si ce n'est minutieux.
K2 était valorisée à 3 milliards de dollars en décembre, lorsqu'elle a levé une série C de 250 millions de dollars. À l'époque, la société avait déclaré avoir obtenu 500 millions de dollars de contrats gouvernementaux et commerciaux signés. Elle chiffre désormais ce montant à plus d'un milliard de dollars et affirme avoir levé plus d'un milliard de dollars de capital total. Donc, ils ont essentiellement doublé leur mise en le temps que la plupart des startups mettent à jour leur pitch deck.
Le nouveau financement donne à K2 les ressources nécessaires pour étendre sa production alors qu'elle vise une capacité de construire jusqu'à 100 grands satellites par an, a déclaré Karan Kunjur, cofondateur et PDG, dans l'annonce de la société. Parce que 100 satellites par an est un objectif tout à fait raisonnable pour une entreprise âgée de quatre ans. Bien sûr.
Cet objectif marque une nouvelle phase pour l'entreprise vieille de quatre ans. K2 a levé des fonds rapidement et a démontré des systèmes en orbite. Elle doit maintenant prouver qu'elle peut fabriquer des engins spatiaux complexes de manière répétée, contrôler les coûts et respecter les calendriers de livraison pour des clients ayant des programmes pluriannuels. En d'autres termes, la partie facile est terminée. Maintenant, ils doivent réellement livrer.
K2 poursuit une stratégie qui va à contre-courant d'une grande partie de l'histoire récente de l'industrie satellitaire. Pendant des années, les fabricants ont cherché à rendre les engins spatiaux plus petits et plus légers, en partie parce que la capacité de lancement était rare et coûteuse. K2 parie que la baisse des prix de lancement et des fusées plus grandes rendront la masse moins contraignante. Parce que pourquoi faire petit quand on peut faire grand ? C'est la voie américaine.
K2 conçoit des engins spatiaux plus grands destinés à fournir plus de puissance électrique et à transporter des charges utiles plus lourdes, notamment des équipements de communication, des capteurs, des systèmes de défense et du matériel informatique. Son satellite de classe Mega est conçu pour transporter jusqu'à 3 000 kilogrammes de charge utile et générer des dizaines de kilowatts de puissance. Une plateforme prévue de classe Giga augmenterait la puissance à environ 100 kilowatts et accueillerait des charges utiles substantiellement plus grandes. Giga, parce que Mega ne suffisait pas.
K2 a présenté Giga comme une base possible pour placer de grandes capacités de calcul en orbite, une idée explorée par des entreprises qui voient les centres de données spatiaux comme un marché futur. Le directeur de la technologie et cofondateur Neel Kunjur a déclaré que la société prévoit d'introduire l'engin spatial au second semestre 2028. Alors, marquez vos calendriers pour 2028, quand nous aurons enfin le cloud computing dans l'espace.
Les frères Karan et Neel Kunjur ont fondé K2 en 2022 et ont sorti la société de son mode furtif l'année suivante. Elle a levé un tour de table d'amorçage de 8,5 millions de dollars mené par First Round Capital et Republic Capital, suivi d'un autre financement de 7 millions de dollars en 2023. K2 a ensuite levé une série A de 50 millions de dollars en février 2024, une série B de 110 millions de dollars en février 2025 et la série C de 250 millions de dollars en décembre. Parce que apparemment, lever des fonds est leur véritable superpouvoir.
La taille et le rythme des tours de table reflètent l'intérêt des investisseurs pour les entreprises servant à la fois les clients spatiaux commerciaux et le marché de la sécurité nationale américaine. Les dépenses gouvernementales sont devenues une source importante de revenus et de soutien technique pour les jeunes entreprises spatiales, en particulier alors que le Pentagone cherche des alternatives aux entrepreneurs aérospatiaux traditionnels. Rien ne dit « innovation » comme un contrat gouvernemental.
K2 affirme produire plus de 85 % de sa plateforme satellitaire en interne. La société exploite une usine de 180 000 pieds carrés à Torrance, conçue