George Russell a lancé le Grand Prix de Barcelone-Catalogne en réalisant une interview sur la grille depuis son scooter, ce qui est définitivement une façon d'affirmer sa domination avant même le début de la course. « Dans ces conditions, ce ne sera jamais agréable et confortable », a-t-il noté, avant d'ajouter que Lewis Hamilton est « en forme » et que Kimi Antonelli « rien ne semble l'arrêter pour le moment ». Russell, qui a décroché la pole position hier, a déclaré se sentir « comme mon ancien moi » après une période difficile, et cherche à remporter son premier Grand Prix depuis l'ouverture de la saison en Australie.

Lando Norris, gardant les pieds bien sur terre pour son interview, a déclaré : « Nous sommes ici pour courir. Nous voulons essayer de gagner, donc je vais y aller. Mais en même temps, nous sommes contre des voitures rapides, donc nous jouerons comme il se doit. » Les pilotes se sont alignés pour l'hymne national espagnol, avec un drapeau espagnol et la senyera catalane déployés sur la piste, tandis que Carlos Sainz, l'autre favori local, part en 16e position avec Williams.

Le DJ de la piste a passé « One More Time » de Daft Punk - sûrement une coïncidence et non une référence pointue à ce qui devrait être le 23e et dernier Grand Prix de Fernando Alonso à Barcelone. Le pilote de 44 ans a gagné ici deux fois (avec Renault en 2006 et Ferrari en 2013), avec cinq autres podiums. Faire rentrer son Aston Martin aujourd'hui serait déjà suffisant, mais cela n'inquiétera pas les milliers de personnes agitant des drapeaux espagnols dans les tribunes, y compris sa propre tribune. Les danseurs de soutien du DJ, vêtus de la tête aux pieds d'un motif en pierre sur le thème du Park Güell, restent un mystère.

Le lecteur Tomas Barbosa, écrivant très formellement, a posé des questions sur les stratégies de pneus. Le responsable du sport automobile de Pirelli, Dario Marrafuschi, s'attend à au moins une stratégie à deux arrêts : « En théorie, nous nous attendons à ce que la meilleure stratégie soit medium-dur-dur, aussi parce que les équipes ont économisé les pneus durs. Le bon sens nous laisse penser que les deux arrêts avec medium-dur-dur pourraient être une option avec un premier arrêt entre 15 et 21 et le second entre 38 et 44. » Pour quelqu'un comme Max Verstappen, qui part 5e, une stratégie à trois arrêts pourrait être plus rapide, mais risque de surchauffer les pneus tendres lors des dépassements. Les températures de piste ont atteint environ 50 °C pour les qualifications hier.

Fernando Alonso, partant des stands après avoir été surclassé par son coéquipier Lance Stroll pour la première fois en 42 courses, n'était pas content hier : « Nous savions que nous avons la pire voiture et le pire moteur et nous avons été très clairs à chaque course jusqu'à présent que nous devons travailler. Nous répétons la même chose et c'est épuisant. Nous sommes derniers, nous le savons, et nous n'avons aucun problème à l'admettre. Nous avons le pire moteur, un très mauvais déploiement d'énergie, des problèmes de boîte de vitesses et des problèmes aérodynamiques. Nous attendons la seconde moitié de l'année, et j'espère que nous pourrons nous améliorer un peu quand la nouvelle voiture arrivera. »

George Russell, réfléchissant à sa pole, a déclaré : « Vraiment content d'être de retour dans ma zone. Ça a été quelques courses difficiles, évidemment de la malchance, et quelques mauvaises performances là-dedans, mais je suis revenu à une approche dont je sais qu'elle fonctionne pour moi. Réglage de la voiture, mentalité... Revenir aux bases. Ces voitures sont si compliquées... c'est un défi de maîtriser les choses, surtout quand j'ai un gars comme ça [Antonelli] à côté de moi qui performe si bien... Je suis juste content de me sentir à nouveau moi-même, de ne faire qu'un avec la voiture. » La grille s'aligne avec Russell premier, Hamilton deuxième, Antonelli troisième, Norris quatrième, Verstappen cinquième, et un plateau complet incluant Sergio Pérez et Valtteri Bottas à l'arrière avec Cadillac.

Bienvenue, benvinguts. Est-ce le jour où George Russell relance sa quête du titre ? Kimi Antonelli, portant le drapeau sportif de l'Italie cet été en l'absence des Azzurri à la Coupe du monde, part troisième et mène le championnat des pilotes avec une avance de 66 points après cinq victoires consécutives, couronnées par une victoire à Monaco le week-end dernier. Extinction des feux en Catalogne à 14h00 BST - il est temps d'injecter un peu de variété avant un autre assaut footballistique.