George Russell a dat startul Marelui Premiu al Barcelonei-Catalunyei susținând un interviu pe grilă de pe scooterul său, ceea ce este cu siguranță o modalitate de a-și afirma dominația înainte ca cursa să înceapă. „În aceste condiții nu va fi niciodată plăcut și confortabil”, a notat el, înainte de a adăuga că Lewis Hamilton „este în formă” și că Kimi Antonelli „nimic nu pare să-l oprească în acest moment”. Russell, care a obținut pole position ieri, a spus că se simte „ca vechiul meu eu” după o perioadă dificilă și speră să câștige primul său mare premiu de la deschiderea sezonului din Australia.

Lando Norris, păstrându-și picioarele bine pe pământ pentru interviul său, a declarat: „Suntem aici să concurăm. Vrem să încercăm să câștigăm, așa că voi încerca asta. Dar, în același timp, ne confruntăm cu mașini rapide, așa că vom juca așa cum trebuie.” Piloții s-au aliniat pentru imnul național spaniol, cu un steag al Spaniei și senyera catalană desfășurate pe pistă, în timp ce Carlos Sainz, celălalt favorit local, pornește din spate, pe locul 16, cu Williams.

DJ-ul de pe pistă a difuzat „One More Time” de la Daft Punk - cu siguranță o coincidență și nu o referință subtilă la ceea ce se așteaptă să fie a 23-a și ultima cursă F1 a lui Fernando Alonso la Barcelona. În vârstă de 44 de ani, el a câștigat aici de două ori (cu Renault în 2006 și Ferrari în 2013), plus alte cinci podiumuri. Doar să-și ducă Aston Martinul acasă astăzi ar fi suficient, dar asta nu-i va deranja pe miile care flutură steaguri spaniole în tribune, inclusiv propria sa tribună. Dansatoarele de rezervă ale DJ-ului, îmbrăcate din cap până în picioare într-un material cu model de piatră tematic Park Güell, rămân un mister.

Cititorul Tomas Barbosa, scriind foarte formal, a întrebat despre strategiile de anvelope. Șeful motorsportului Pirelli, Dario Marrafuschi, se așteaptă la cel puțin o strategie cu două opriri: „În teorie, ne așteptăm ca cea mai bună strategie să fie medium-hard-hard, și pentru că echipele au economisit anvelopele hard. Bunul simț ne face să credem că două opriri cu medium-hard-hard ar putea fi o opțiune, cu prima oprire între tururile 15 și 21 și a doua între 38 și 44.” Pentru cineva ca Max Verstappen, care pornește de pe locul 5, o strategie cu trei opriri ar putea fi mai rapidă, dar riscă supraîncălzirea anvelopelor soft la depășiri. Temperaturile pistei au atins aproximativ 50°C în calificări ieri.

Fernando Alonso, care pornește din boxe după ce a fost depășit în calificări de coechipierul Lance Stroll pentru prima dată în 42 de curse, nu a fost fericit ieri: „Știam că avem cea mai proastă mașină și cel mai prost motor și am fost foarte clari în fiecare cursă de până acum că trebuie să muncim. Repetăm același lucru și este epuizant. Suntem ultimii, știm asta și nu avem nicio problemă să recunoaștem. Avem cel mai prost motor, o desfășurare a energiei foarte slabă, probleme cu cutia de viteze și probleme aerodinamice. Așteptăm a doua jumătate a anului și sper să putem îmbunătăți puțin când va sosi noua mașină.”

George Russell, reflectând asupra pole-ului său, a spus: „Foarte fericit să fiu din nou în ritmul meu. Au fost câteva curse dificile, evident ghinion și câteva performanțe slabe, dar m-am întors la o abordare care știu că funcționează pentru mine. Setarea mașinii, mentalitatea... Revenirea la elementele de bază. Aceste mașini sunt atât de complicate... este o provocare să le stăpânești, mai ales când am un tip ca acesta [Antonelli] lângă mine care performează atât de bine... Sunt doar bucuros că mă simt din nou eu însumi, că mă simt una cu mașina.” Grila se aliniază cu Russell primul, Hamilton al doilea, Antonelli al treilea, Norris al patrulea, Verstappen al cincilea și un pluton complet, inclusiv Sergio Pérez și Valtteri Bottas în spate, cu Cadillac.

Bun venit, benvinguts. Este aceasta ziua în care George Russell își reia lupta pentru titlu? Kimi Antonelli, fluturând steagul sportiv al Italiei în această vară în absența lui Azzurri la Cupa Mondială, pornește al treilea și conduce clasamentul piloților cu un avans uriaș de 66 de puncte după cinci victorii consecutive, culminând cu victoria la Monaco weekendul trecut. Stingerea luminilor în Catalonia este la ora 15:00, ora României - e timpul să injectăm puțină varietate înainte de un alt asalt fotbalistic.